Диана Рейдо - Вернуть себе удачу

— Ничего удивительного, — с усмешкой произнесла Джейн, — при твоей-то рассеянности. Странно, что ты вспомнила, где живешь… А что же случилось этой ночью?

— О… Ночью все было великолепно. Думаю, ради таких ночей и стоит жить. Но я больше не скажу ни слова, пока не выпью кофе. И еще я хочу принять горячую ванну. До сих пор не отогрелась.

Джейн некстати вспомнила:

— К тебе тут приходил курьер…

— Что? Опять?!

— Да. Но ты не пугайся, он был явно не от Коннора. Принес журнал. Я так поняла, что это авторский экземпляр. В нем какие-то твои снимки… Еще были письма, я забрала их из почтового ящика. И там был еще один журнал. Наверное, тоже с твоими работами?

— Брось возле ванной, — рассеянно отозвалась Сэмми, — буду принимать ванну и посмотрю.

От пакета морской соли вода приобрела бирюзовый оттенок. Сэмми смастерила из волос пучок, зачесав пряди как можно выше. Одежда отправилась прямиком в стиральную машину, а Сэмми нырнула в обжигающую воду. Заботливая Джейн принесла какао и поставила кружку на табурет рядом с ванной. Сэмми побоялась вскрывать ценную корреспонденцию над водой, а вот журнал ей было совсем не жалко…

Это был тот самый номер, в подготовке которого она принимала непосредственное участие.

Сэмми сразу отыскала страницы, на которых было размещено интервью с Коннором. Когда Кристина прислала ей интервью, Сэмми пробежала глазами половину текста, не вчитываясь. Теперь она жадно глотала строчки. Надо же, редактор выбрала самую удачную фотографию из сделанных ею…

Сэмми читала уже знакомые ей строки. Вдруг что-то резануло глаз. Она еще не успела понять и осознать, что именно ее зацепило, а внутри уже пробежал неприятный холодок…

Про моделей — это понятно, это уже было ей знакомо. Но…

Вот эти строки — неужели они были и раньше? Не может быть. Она не могла пропустить такое. Или…

Или могла?

Сэмми вспомнила, как просматривала, а по большей части пропускала целые абзацы про религию и политику. Вопрос журналистки, который Сэмми даже не заметила, затрагивал общественное устройство. И Коннор сказал…

Он сказал…

Сэмми даже зажмурилась, чтобы этого не видеть.

Но строки уже пульсировали у нее в голове, слова прыгали перед глазами. Она повторяла их, беззвучно шевелила губами и уже ничего, ничего не понимала.

— Джейн, — слабо позвала она.

Но подруга услышала.

— Что-то случилось? — Джейн появилась в ванной, вытирая о полотенце перепачканные мукой руки.

Сэмми протянула ей журнал.

— Читай!

— Слушай, давай потом, а? О, здесь этот парень выглядит намного более симпатичным, чем в кинотеатре… Сэмми, я просто решила испечь ватрушки с ягодами…

— Читай, говорю! — Сэмми ткнула пальцем в нужное место.

— Зачем?

— Затем, что я хочу убедиться в том, что не сошла с ума. Я и так плохо соображаю в последнее время.

Джейн принялась читать — как назло, громко и с выражением.

— «Я всегда хотел сделать предложение женщине своей мечты…» Это ведь Коннор говорит, не так ли? «Недавно я решился. Я купил большой загородный дом… Жду не дождусь, когда смогу привести туда свою невесту. Я знаю ее очень давно…» И что? — спросила Джейн, дочитав абзац.

— Как ты не понимаешь?! Ведь он практически женат. Оказывается, он провел со мной ночь в доме, куда вот-вот должен привести невесту… Или он уже привел ее туда. Интервью-то давалось несколько недель назад.

— Сколько?

— Это не важно… Какая разница? Главное, что он меня обманывал. Ни о каком доверии и близости после этого и речи быть не может!

Джейн покачала головой и бросила журнал на пол.

— Тебе надо было с самого начала все мне рассказать! Тогда, когда еще можно было что-то поправить.

Она уселась на корзину для белья. Разумеется, плетеная крышка не выдержала и проломилась. Глядя, как Джейн барахтается, пытаясь выбраться из поломанной корзины, Сэмми не смогла сдержать смеха. Но ее веселья хватило ровно на пять минут. А потом лицо вновь приняло похоронное выражение:

— Что тут можно поправить? Мне что, заявить ему, будто он меня обесчестил? И теперь Коннор Айвори должен жениться на мне, а не на своей избраннице? Отличный поворот событий!

Джейн внимательно наблюдала за ней.

— А что, тебя устроил бы подобный расклад?

— О чем ты?

— Он тебя обманул. Ты бы стала заставлять его жениться на тебе насильно? Он так тебе нравится?

Сэмми закусила губу. Откуда ей знать?

— Послушай, а ты не влюбилась?

— Нет! — крикнула Сэмми.

— Потише. Я хорошо слышу. Интересно, а почему ты так протестуешь? Он что, неподходящий объект для страсти? Откуда столько возмущения?

— Наоборот. Очень даже подходящий. Разведет любую. — Сэмми мрачно смотрела в бирюзовую воду.

— Очень даже может быть, — согласилась Джейн. — Но, чтобы я могла сказать наверняка, тебе все-таки придется выложить мне эту историю целиком.

На «историю целиком» ушло минут сорок.

Покачавшись на обломках корзины, Джейн заявила:

— Слушай, может, он всего-навсего пикапер? Осознай это, и ты сразу перестанешь страдать.

— Пикапер… Для пикапера он слишком хорош. Эти невзрачные парни осваивают десятки приемов, чтобы соблазнить девушку. А Коннор и без приемов производит отличное впечатление.

— Дорогая моя, ты тоже не лыком шита. Это пикап, просто пикап другого уровня. Пусть зеленые мальчишки удовлетворяются количеством одержанных побед. Есть мужчины, которые играют по-крупному. Они охотятся на состоявшихся и красивых женщин. Ты что, не причисляешь себя к таким?

— Причисляю, — угрюмо кивнула Сэмми.

— Судя по тому, что ты рассказала, Коннор действовал расчетливо, по проверенной схеме…

— Да? Это как? — Сэмми заинтересованно уставилась на подругу.

— Смотри. Сначала он завоевал твое доверие, пожелав услышать о самом сокровенном для тебя. Эти воспоминания до сих пор причиняют тебе боль. Ты обсудила их с Коннором, и он в какой-то степени стал для тебя своим. Конечно, он должен быть обаятелен, чтобы быстро реализовывать свои планы. Потом он выручил тебя — заметь, бескорыстно, ему это ничего не стоило. Что было дальше? Оскорбление. Шок. Согласна? Ты не ожидала ничего подобного, когда пришла делать свою привычную работу. При этом Коннор проверял тебя. Ты вполне могла оказаться девицей без тормозов. Таких хлебом не корми — дай заняться любовью в нетипичных местах и потом взахлеб рассказывать об этом подружкам или в блоге… Дальше было море подарков. Он искупал «свою вину», если понятно, о чем я. Но Коннор изобразил охлаждение раньше, чем ты сдалась. Ты уже была заинтригована, принялась искать пути примирения. Он искусно чередовал заботу и безразличие, насмешки и комплименты. Поездка к нему домой была рискованным шагом. Но он не прогадал и здесь. Для тебя это стало показателем особого доверия… Сэмми, не вздумай плакать! Ну что мне для тебя сделать? Что ты хочешь? Хочешь, я позвоню ему и скажу, что он дешевый пикапер?