Диана Рейдо - Утром все будет иначе

На очередной остановке в автобус влезла шустрая девчушка. Покрутив головой, она уверенно направилась к тому ряду, в котором сидел Дилан.

Дилан с таким упоением глядел в окно, что очнулся только тогда, когда его сильно потрясли за рукав.

Он вытащил один наушник из уха и обернулся.

— Я говорю, здесь не занято? — На него с недоумением и ожиданием уставились ярко-голубые глаза.

Потом Дилан рассмотрел слегка курносый нос непрошеной собеседницы, темно-рыжие кудряшки и поразился необыкновенному сиянию, которое, как ему казалось, исходило от девочки.

Дилан даже смутился, чего обычно за ним не наблюдалось.

— Нет, не занято.

— Отлично, — объявила девочка, — тогда я сяду здесь.

— А почему именно здесь? — улыбнулся Дилан.

— Здесь не занято? — с напором переспросила она.

— Я же сказал, нет.

— Именно поэтому я тут и сяду, — поставила точку кроха.

Впрочем, никакой крохой она, конечно, не была.

Просто тогда она показалась Дилану такой трогательной и беззащитной одновременно.

Сама она, конечно, отнюдь не считала себя беззащитной.

— А почему я тебя раньше в этом автобусе не видел? — поинтересовался Дилан.

— Мы переехали в новый дом, — объяснила она, — поэтому теперь нужно ходить в другую школу.

— Понятно.

— Меня зовут Паола, — сообщила она. — Паола Хоггарт.

— Очень приятно. Я Дилан, — серьезно ответил он.

— Ты мне понравился, вот я к тебе и села.

Дилан чуть не прыснул.

Зафиксировать бы этот момент тогда, на видео например. А по прошествии стольких лет показать Паоле. Наверное, она ни за что бы не поверила, что в свое время была способна на такие скоропалительные откровения в адрес понравившегося ей парня.

Ничего, один-два неудачных опыта — и она научится хоть немного придерживать свою природную пылкость.

Девочка тем временем продолжала:

— Ты симпатичный и, наверное, очень сильный. Играешь в бейсбол?

— Могу и в бейсбол, — согласился Дилан.

— Так ты спортсмен?!

— Спортсмен. Но специализируюсь не на бейсболе.

— Как интересно! А на чем?

Дилан стал перечислять:

— Плавание, баскетбол. По баскетболу у меня разряд. Еще люблю регби… — Регби его любимая игра. Только чудом ему удалось избежать обычной травмы регбистов — сломанного носа. Зато растяжений, ушибов и прочих мелких неприятностей было предостаточно.

Паола с уважением уставилась на него.

— А давай ты будешь словно мой брат? — предложила она.

— Брат? Почему именно брат?

— Ну, ты красивый, смелый. У меня нет брата, давай ты будешь вместо него? Будешь мне как брат. Согласен?

Вот это быстрота и натиск, подумал Дилан.

Устоять перед обаянием Паолы в ее детском возрасте было невозможно, а вот изумляться непосредственности и простоте можно было сколь угодно долго.

Не дожидаясь ответа, Паола протянула Дилану руку.

— Согласен?

— Согласен, — со вздохом сказал Дилан и засмеялся. Куда ему было деваться?

— Тогда дай пять!

И они ударили по рукам.

… Прошло столько лет, а он все никак не может выйти из роли старшего брата.

Никто не мог назвать Дилана нерешительным, медлительным или, того хуже, трусом. Но в данной ситуации он ничего не мог с собой поделать. Он не мог повернуть ее в нужном направлении. Прекрасно понимая, что время работает против него, он думал, что не способен что-либо изменить в их с Паолой отношениях.

В их горячей, надежной, крепкой, неизменной, важной для обоих дружбе.

Ненавистной ему дружбе.

Дружбе, которая является источником самых нежных и противоречивых чувств в его жизни.

— Паола, ты там что, спишь?

— Мм…

— Давай, просыпайся. Ты знаешь, который сейчас час?

— Понятия не имею. А что такое?

— Половина первого, — вздохнула Бекки.

Накануне Паола, случайно столкнувшись с двумя бывшими приятелями по колледжу, неожиданно для себя пустилась во все тяжкие.

Тяжкие включали в себя посещение трех сеансов в кинотеатре подряд, обед, состоявший из одной картошки фри, горчицы и светлого пива, кормление чаек на набережной попкорном, плетение венка из цветов с городских клумб (от венка потом пришлось избавиться). Веселый вечер завершился азартным ночным сражением в боулинге.

Все было вполне невинно, весело, безбашенно и легкомысленно. Все трое притворялись гораздо более пьяными, чем были на самом деле, просто потому, что это было веселее. На деле же они как следует развеялись и отдохнули.

В отличие от своих приятелей, которым с утра нужно было отправляться на службу, Паола могла восстанавливать силы после утомительного отдыха хоть до следующего вечера.

Приятели галантно подвезли Паолу буквально к калитке коттеджа, распрощались с ней, сопроводив это целованием рук, и отправились восвояси. Сил Паолы осталось только на то, чтобы скинуть туфли и джемпер. Не смывая косметику, она в чем была завалилась под одеяло и провалилась в сон. Было около семи утра. Прошедшего с тех пор времени было явно недостаточно для того, чтобы прийти в себя. Поэтому теперь она, тыльной стороной кисти бессознательно прижимая к уху телефон, тщетно пыталась понять, чего же от нее добивается подруга.

— Ты там вообще намерена вставать?

— Вставать… Нет. А зачем? Разве что-то случилось? Меня где-то ждут?

— Да как тебе сказать…

— В таком случае я еще посплю, — пробормотала Паола и уже собралась было отключить мобильный, чтобы впредь (ближайшие семь часов) никто не мог нарушить ее покой.

— Как хочешь, — с деланым безразличием произнесла Бекки, понимая, что нравоучениями от Паолы сейчас не добиться толку. — Мне казалось, из нас двоих именно ты заинтересована в женихе.

— Гм… жених? — Паола почти проснулась.

— А что? Ты нашла мне жениха? Кто же он? Мультимиллионер? Знаменитый баскетболист? Ведущий разработчик новой суперсовременной компьютерной системы?

— Паола, остановись! Я, пожалуй, и правда позвоню тебе попозже. Часиков через двадцать. Когда ты уже будешь в состоянии трезво оценивать окружающую действительность.

— Нет-нет, я не сплю! — В подтверждение своих слов Паола даже села на подушках. Хотя Бекки и не могла увидеть этот героический поступок. — Так что ты хотела мне сказать?

— Я сегодня с утра на работе, — начала Бекки. — У меня же сегодня смена.

Бекки работала сменным администратором в одном из салонов красоты Окленда. Салон не был самым дорогим или самым престижным, но у него уже сложился определенный круг клиентуры. Клиенты салона ценили его мастеров за гарантированное качество, вежливое обслуживание, и при этом цены салона отнюдь не были запредельными.

— Ну. Смена. И что дальше? — вздохнула Паола.

— С самого утра на наращивание ногтей приходила Саманта Андерсен.