Майя Бэнкс - Аромат страсти

— Тсс. Это я должен просить у тебя прощения. Я повел себя как осел и наговорил тебе ужасные вещи.

Селия округлила глаза и ощутила странное желание в очередной раз расплакаться.

— Во‑первых, я хочу обсудить с тобой вот это. — Эван вытащил из кармана газету.

Селия замерла, сердце ее сжалось от страха.

— Не смотри на меня так испуганно. Я не верю ни одному слову. Но очевидно, это важная часть твоего прошлого. Тебя оно ранит и, кроме того, достаточно сильно повлияло на наши отношения. Я хочу, чтобы ты рассказала мне правду.

Губы Селии задрожали, она нервно переплела руки на коленях:

— Окончив университет, я, полная амбиций, отправилась в Нью‑Йорк. Мне там понравилось. Я оказалась вдалеке от дома и семьи. В то время мне хотелось уехать от родных.

— Думаю, мы все в определенное время стремимся покинуть родительский дом, — заметил Эван.

Селия пожала плечами и продолжила:

— Итак, я оказалась один на один с миром. Я устроилась на работу в престижное агентство, усердно работала. Я была хорошим специалистом и поэтому, получив повышение, не удивилась. Многие сотрудники проработали в агентстве дольше меня, и мое назначение их разозлило. Но я‑то знала, что заслужила его. Но вот однажды мой босс пригласил меня в свой кабинет, чтобы поздравить, и тут же сообщил, что ждет от меня благодарности за оказанную услугу.

— Сукин сын! — прорычал Эван.

— Я пришла в ужас. Честно говоря, мне и в голову не приходило, что такое возможно. Сначала я растерялась, потом в резкой форме отказала ему, наивно понадеявшись, что на этом история закончится.

Эван нахмурился и взял ее за руку.

— Я с головой ушла в работу, решив, что, увидев, какое количество клиентов я сумела привлечь в фирму, босс отстанет от меня. Однажды вечером я задержалась на работе, а он заглянул ко мне и стал грубо приставать. Вероятно, он изнасиловал бы меня, если бы в кабинет не ворвалась его жена. Думаю, она понимала, что происходит, но ей было наплевать. Женщине был необходим повод, чтобы при разводе и разделе имущества получить от мужа все сполна. Меня назвали его любовницей. Все знали, что произошло, однако защитить меня было некому. Внезапно я превратилась в женщину, которая, делая карьеру, спит с боссом и разрушает его брак. Поверь, теперь со мной никто не хотел иметь дел. Поэтому я уволилась и приехала домой. Брок взял меня в свое агентство. Его не заботило мое прошлое.

Эван закрыл глаза:

— Я был несправедлив к тебе, Селия. Ты много раз пыталась объяснить, как наши отношения могут повлиять на твою карьеру, но я не слушал тебя. Я был эгоистом. Меня даже не оказалось рядом, когда на тебя обрушился весь этот кошмар. Мне следовало быть с тобой рядом, кричать всему миру, что ты моя женщина и я ужасно горжусь этим. Вместо этого я повел себя как двухлетний карапуз, не добившийся желаемого. Могу только догадываться, какое я производил впечатление. — Он взял Селию за руки и поднес их к губам, поочередно целуя пальцы: — Я так виноват! Надеюсь, ты позволишь мне загладить вину. Жаль, что ты не рассказала мне обо всем раньше. Возможно, тогда бы я лучше понял тебя. Теперь все изменится. Я хочу, чтобы ты была со мной. Я сделаю все, чтобы ты была моей.

Селия уставилась на него в абсолютном замешательстве:

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что люблю тебя. Что сожалею. Что именно я приполз к тебе на четвереньках, умоляя о прощении. Я никогда больше не откажу тебе в поддержке, Селия. Ты можешь положиться на меня. И я задушу любого, кто скажет про тебя какую‑нибудь гадость.

У Селии сдавило горло, во рту пересохло.

— Но я тоже собиралась к тебе, чтобы попросить прощения, — прошептала она. — Я была не права, Эван. Я в самом деле придавала слишком много значения тому, что думают окружающие. Но до тех пор пока меня поддерживают те, кто любит и уважает меня, все равно, что обо мне думают все остальные. Я ужасно виновата перед тобой.

— Нет‑нет, любовь моя, — возразил Эван. — Ты ни в чем не виновата. Ты была расстроена. Твой мир перевернулся с ног на голову, и ты обратилась ко мне за поддержкой, а я даже не попытался понять тебя. Я рассердился и сбежал. Я люблю тебя. Прости меня, пожалуйста.

— Ох, Эван, я тоже тебя люблю. Очень сильно. Я правда простила тебя, и ты прости меня.

Эван просиял:

— Ты любишь меня? Неужели ты именно это только что сказала?

Селия улыбнулась и поцеловала его, вложив в поцелуй всю свою любовь. Эван приподнял ее, и их губы оказались на одном уровне, а носы столкнулись.

— Как ты меня нашел? — спросила она.

Эван опустил Селию на пол, затем робко покосился на нее:

— Я ворвался в «Меддокс комьюникейшнс», угрожая смертью любому, кто откажется сообщить мне, где ты находишься. Я звонил тебе домой и на мобильный телефон. Я даже позвонил агенту Ноя, потому что не мог дозвониться до твоего брата.

Селия хихикнула:

— Смертью?

— Ну, возможно, не смертью, но я угрожал расторгнуть контракт, если не получу ответа на некоторые вопросы. Кто‑то нашел номер рабочего телефона Адама. Я позвонил, мне сказали, что он перезвонит. Ответного звонка я ждал вечность. Адам сказал, где ты, и я приехал прямо сюда.

Селия покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

— Ты говорила правду? — тихо спросил Эван. — Ты любишь меня? Ты готова терпеть мои замашки людоеда и несговорчивость? Ты готова выйти за меня замуж?

Она глотнула воздуха, на глаза навернулись слезы.

— Думаю, что смогу тебя вытерпеть, — весело ответила молодая женщина. — Но и тебе придется смириться с тем, что я абсолютно не умею готовить. Возможно, ты никогда не увидишь меня дома в фартуке, а мысль о детях пугает меня до смерти.

Он неторопливо растянул губы в улыбке:

— Полагаю, с этим я справлюсь. Итак, ты выйдешь за меня замуж? Сжалишься над моими страданиями?

— Ты не против, если я буду работать?

Он приподнял ее подбородок и большим пальцем погладил Селию по щеке:

— Ты не имеешь права уволиться, потому что разрабатываешь мою рекламную кампанию. Кроме того, я слишком тобой горжусь, чтобы подрезать тебе крылья.

— Я люблю тебя, — страстно произнесла она. — И я выйду за тебя замуж.

Наклонив голову, Эван припал к ее губам в долгом и чувственном поцелуе.

— Я тоже тебя люблю, — прошептал он.

Засунув руку в карман, Эван вынул из него то самое кольцо, которое уже надевал на палец Селии. Взяв ее за руку, он проделал это во второй раз.

— Я ношу кольцо в кармане с тех пор, как ты вернула его. Ты не представляешь, как тошно мне было в ту ночь, когда ты отдала кольцо. Обещай, что никогда больше этого не сделаешь.

Селия взглянула на сверкающий бриллиант сквозь пелену слез. Затем она подняла глаза на мужчину, который смотрел на нее с такой любовью, что у нее задрожали колени.