Андреа Йорк - Ложная гордость

Джейн была потрясена, и это ее потрясение ясно отразилось на лице. Она все последнее время ругала себя за то, что была по отношению к Рексу жесткой и нетерпимой, и поклялась себе, что этого больше никогда не будет. А вот Кристин показывает ей, что этот недостаток не исчез.

Джейн молча переваривала эту неприятную мысль, когда тишина в аптеке была прервана стремительным появлением Марты.

— Я так и знала, что, пригласив доктора Мориса Беккера на вечер, мы чего-то добьемся! — вскрикнула она в сильнейшем возбуждении. — У нас есть врач! В Ларинратте будет врач!

Джейн застыла. Не хочет же Марта сказать… О нет, это невозможно!

А если возможно? Что, если мать сказала Рексу о ее звонке, и он кинулся сюда, готовый на величайшую жертву, лишь бы завоевать ее?

Но ей не нужно, чтобы он это делал! Он говорил, что не хотел бы здесь жить, и сегодня утром она наконец призналась себе, что тоже не хотела бы остаться в Ларинратте навсегда. Она начала подумывать о том, чтобы переехать жить в Сидней.

— И кто этот врач? — дрожащим голосом спросила она. — Как его зовут?

— Доктор Райен Рассел.

Джейн вдруг почувствовала острое разочарование.

— Ну не томите же нас, Марта! — нетерпеливо сказала Кристин. — Расскажите нам про этого доктора Рассела.

— Ну, он недавно приехал из Англии, он друг доктора Беккера. То есть я имею в виду мистера Стюарта. Я все никак не могу заставить себя называть его так. Ну, короче, доктору Расселу около сорока, он женат, и у него двое маленьких ребятишек, мальчик и девочка. Он искал практику в небольшом городке. Мистер Стюарт рассказал ему о нас и сегодня привезет его, чтобы он сам на все мог посмотреть. Вчера вечером я говорила по телефону с доктором Расселом, и он сказал мне, что если он нам понравится, он — наш! Ну не чудесно ли!

— Вы… вы сказали, что его сюда везет Рекс? Сегодня?!

Марта и Кристин изумленно уставились на Джейн.

Джейн мысленно ахнула: она выдала себя с головой. В Ларинратте никто не зовет случайных знакомых по имени. То, что они сидели рядом тогда, за обедом, еще не означает большой дружбы. Конечно, если они не…

Джейн вдруг почувствовала, что краснеет. По-настоящему краснеет. Она с ужасом увидела, как сообразительная Кристин догадывается, что к чему.

— Джейн Мартон, не говорите мне, что вам звонил и посылал цветы не Рекс Стюарт!

Джейн чувствовала, что она уже не красная, а пунцовая.

— И вы с ним расстались? — пискнула Кристин. — Вы, что, ненормальная?

— А твоя мать знает об этом? — поинтересовалась Марта.

— Конечно, знает! — возмущенно ответила Джейн. — Она же мне мать!

Такое заявление совершенно обескуражило Марту:

— Но… но…

— Послушайте, — твердо сказала Джейн, стараясь обрести спокойствие. — Я сыта по горло тем, как все тут, в Ларинратте, лезут не в свои дела. Мы с Рексом несколько раз виделись. Ну и что? Давайте не делать из этого факта романа века.

— Но это же и был роман века! — ясно и спокойно произнес мужской голос. — И сейчас это роман века.

Джейн буквально раскрыла рот при виде Рекса, входящего в аптеку с такой большой охапкой роз, какой она в жизни не видела. И не только красных. Там были и белые, и желтые, и розовые, и чайные… Он шел к ней невероятно красивый и торжественный, в светло-сером костюме и белой шелковой рубашке. Последний штрих к общей картине вносил неяркий серый галстук.

Джейн совсем окаменела, увидев, что за Рексом, словно за сказочным крысоловом, идет толпа местных жителей.

— Идите сюда, господа, — пригласил он их, оглядывая полные любопытства лица. — Я хочу, чтобы все вы были свидетелями. Я хочу, чтобы вы слышали то, что я буду сейчас говорить, потому что у Джейн есть склонность не верить моим словам. Но я не стану лгать перед жителями Ларинратты. Они с меня кожу сдерут на кошельки, если я позволю себе такое!

Если раньше Джейн краснела, то теперь она побледнела: у нее вся кровь отхлынула от лица.

— Иди сюда, где нас будет хорошо видно и слышно, Джейн, — приказал он.

Совершенно ошеломленная, Джейн стояла, не шелохнувшись, но Кристин решительно взяла ее за плечо и вывела на середину аптеки. Рекс вручил ей цветы, а потом опустился перед ней на одно колено и достал из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку. Когда он открыл ее, все вытянули шеи, а женщины в один голос ахнули. Подобного кольца в знак помолвки Ларинратта еще не видывала. Бриллиант был просто гигантский!

— Джейн Мартон! — объявил Рекс тем прекрасно поставленным голосом, полным выразительности и тепла, который сделал его доктора Мориса таким популярным. — Ты — единственная женщина, которую я любил в жизни. И никого другого я больше не полюблю. Прошу тебя стать моей женой.

Несколько секунд длилась полная тишина — все смотрели на Джейн, ожидая ее ответа. Джейн не могла прийти в себя: ее захватила волна эмоций, от которых в горле встал ком. Рекс ее любит! Больше того, он хочет на ней жениться!

— Не мучай меня, — потребовал он сдавленным голосом. — Быстрее ответь мне. Да или нет!

— О да! — с трудом произнесла она. — Да, да, да!

Все разразились одобрительными криками:

— Целуйте ее! Надевайте кольцо!

Кристин вынула цветы из рук совершенно потерявшей над собой власть Джейн. Рекс встал и надел кольцо ей на палец. Его лицо тоже было страшно напряженным. Когда он ее обнял, Джейн потрясенно почувствовала, что он дрожит. Рекс Стюарт, бывший врач, а ныне — знаменитый актер, только что дал свое самое важное представление.

— Гром и молния, я все прозевал!

Сквозь толпу к ним пробивался какой-то незнакомец.

Джейн немного освободилась от объятий Рекса и уставилась на пришельца, но почти сразу же сообразила, что этот видный джентльмен с английским выговором — не кто иной, как доктор Райен Рассел.

— Я заговорился там с кем-то и не заметил, как торжественное событие совершилось. Надо полагать все прошло хорошо, Рекс? — тепло спросил он.

Рекс улыбнулся, кивнул и крепко прижал к себе девушку. Она подозревала, что ему сейчас так же трудно говорить, как и ей.

— А это, надо полагать, Джейн, — прервал ее размышления доктор Рассел, взяв ее руку обеими руками и дружески пожимая. — Я немало о вас наслышан, юная леди. Вы тут Рекса здорово помучили. Но все хорошо, что хорошо кончается, правда? И не забудь выяснить у нее еще один небольшой вопрос, Рекс. Так! И кто же из этих прекрасных дам — Марта?

Услышав восторженный ответ Марты, Джейн не смогла не улыбнуться. Да, здесь вас ждет интересное будущее, доктор Рассел, подумала она. Очень неплохое.

— О каком еще вопросе он говорил? — шепотом спросила она у Рекса.

— Может, мы теперь сможем поговорить где-нибудь без свидетелей.

Джейн нашла взглядом Кристин, и та понимающе кивнула.