Берта Эллвуд - Взрослая девочка

Рассматривая небосвод, срисованный из астрономического атласа, Одри старалась не думать о Жюле. Она почесывала за ушком своего белоснежного кота, довольно урчавшего на покрывале у нее под боком, и в сотый раз находила на потолке Сириус и Венеру. Но мысли все возвращались к ее никчемной безответной любви.

Вот зачем, для чего он вчера приезжал? Зачем обещал приезжать и впредь? Чтобы побыть с ней, с Одри? Ничего подобного. Чтобы шпионить за ней, чтобы испортить ей вечер — ведь он считает, что она только того и ждет, чтобы привести к себе — как он там сказал? — «очередного Бювана».

В конце концов, это оскорбительно. Если он о ней такого мнения, то не заслуживает хорошего к себе отношения. А хотя бы и так! Даже если бы Одри меняла мужчин как перчатки, то какое до этого дело Жюльену Фермэ, с его-то «моральным обликом», и какое он имеет право совать нос в ее жизнь?

Вот возьму и смотаюсь сейчас из дома на всю ночь, решила Одри. Назло Жюлю. Если приедет со своей унизительной проверкой — прекрасно, а не приедет — так Мари ему обо всем доложит. Пусть потом Жюль говорит, что хочет, — он ей не указ. Она от него не зависит. Элен давно звала в гости, так почему бы к ней не поехать? У Элен во дворе дома есть бассейн с подогревом — она об этом все уши подружкам прожужжала. Посмотрим, что это за чудо-бассейн.

Одри схватила телефонную трубку и набрала номер Элен:

— Привет. Как насчет небольшого девичника?

— Хорошая мысль, — согласилась Элен. — Только обещай, что ты заплатишь за шампанское, а то я сейчас на мели.

Через полчаса Одри уже была готова к выходу. Маленькое голубое платье без рукавов с острым «рубашечным» воротничком оставляло открытым плечи, но скрывало бретельки белого купальника, который Одри надела на случай ночного купания. Она подхватила сумочку, взяла в руки босоножки и тихонько спустилась по лестнице. Все-таки Одри хотелось избежать расспросов Мари Лезадо.

Да кто она такая? Обычная домработница! Нечего ей лезть в дела хозяйки! Но сколько Одри ни старалась, ей не удавалось заставить себя так думать. Грубо говоря, Мари — ее прислуга. Но это пожилая женщина, и Одри до сих пор испытывала некоторое стеснение, давая Мари поручения по хозяйству. Поэтому она так и не смогла запретить Мари задавать ей вопросы вроде «Куда это вы так поздно, мадмуазель?»

Колли Мими при виде крадущейся хозяйки вопросительно тявкнула, но Одри сказала ей: «Тссс!», и понятливая собака замолчала. Оказавшись на крыльце, Одри быстро обулась и побежала к калитке, где ее ждало вызванное по телефону такси.

Вот не везет так не везет! Одри искренне надеялась, что они посидят у Элен своей девичьей компанией — хозяйка дома, она сама, Брижитт и Жанин, соседка Элен. Но к моменту ее приезда в доме собралась компания человек из десяти.

— А что сказали твои родители? — удивленно спросила Одри у Элен, когда подруга встретила ее у порога с бокалом ледяного шампанского в руке.

— Ничего, — пожала плечами Элен, высокая девушка с глазами печального оленя и длинными прямыми волосами медово-пшеничного цвета. — Они уехали в гости и сейчас занимаются тем же самым, что и мы: пьют шампанское, курят и флиртуют с чужими половинами.

Одри взглянула в сторону бассейна и поняла, почему глаза Элен не искрятся весельем. Ксавье, молодой человек, с которым Элен встречалась уже два года, нежился в бассейне в компании друзей, а Жанин в купальнике, состоящем из трех крохотных лоскутков, соединенных паутинкой, принимала соблазнительные позы перед самым носом у Ксавье.

— Боже, почему ты ее не прогонишь? — Глаза Одри расширились от удивления.

— Я достаточно доверяю Ксавье, — вздохнула Элен. — И не хочу устраивать скандал. Я почти уверена, что он не соблазнится прелестями Жанин, но все равно мне это неприятно.

— Поэтому ты стоишь здесь и напиваешься в одиночестве? — возмутилась Одри. — Пойдем туда, при тебе она не посмеет… — Она ухватила подругу за руку и потащила к бассейну.

У скамьи перед бассейном Одри скинула платье, туфли, положила на траву сумочку и подошла к бассейну босиком и в купальнике. Вечерний ветерок был довольно теплым и приятно щекотал кожу.

— Привет, Подвинетесь? — с вызовом сказала она и с укоризной посмотрела на Ксавье и Жанин.

— О, кто пришел! — раздался приветственный возглас, и Одри похолодела.

В вечерних сумерках она сначала не рассмотрела, что одним из купальщиков был никто иной, как Антуан Бюван собственной персоной.

— А что, ты сегодня без своего добермана? — продолжал веселиться Антуан. — Вы слышали последнюю новость? У Одри завелся новый пес!

— Как, Одри, правда? Ты завела себе новую собачку? — искренне удивилась Элен.

— Конечно! — Бюван был рад своей шутке. — Его зовут Жюль, он огромный и злобный. Сегодня так облаял меня, что пришлось уйти. Не хотелось заражаться бешенством.

— Не слушайте его, он чушь несет, — пробормотала Одри. Она проклинала себя за непредусмотрительность. Надо было выяснить сразу, будет ли на вечеринке Бюван.

— Одри, залезай к нам. Здесь так здорово, вода очень теплая! — предложила Брижитт.

— Иди ко мне, детка, и вода закипит! — не унимался гадкий Тутти.

Одри больше всего на свете хотелось ретироваться, но это выглядело бы довольно глупо: подойти к бассейну в купальнике, посмотреть и уйти. Она опасливо спустилась в бассейн и встала между Элен и Брижитт. Вода действительно оказалась очень теплой.

— Милая, у тебя грустный вид, — тихо сказал Ксавье Элен.

— Что ты, тебе просто показалось. — Элен пожала плечами и отвернулась.

— Но я же вижу, — продолжал настаивать он.

— Мне нечего тебе сказать.

— Ты за что-то обиделась на меня?

— А как ты думаешь? — Элен нервно убрала с лица намокшую прядь волос.

Жанин фыркнула и пошла в дом.

— Это из-за нее? — продолжал свой допрос Ксавье.

— Бот еще. Стану я расстраиваться из-за… — Элен запнулась. — Налей мне, пожалуйста, еще шампанского.

— Кстати, о шампанском! — заорал Бюван. — Всем шампанского!

Николя, молодой человек Брижитт, протянул руку к бортику бассейна и достал бутылку из ведра со льдом. Одри и опомниться не успела, как кто-то сунул ей в руки полный бокал.

Она чувствовала себя крайне неловко. Справа от нее Элен выясняла отношения с возлюбленным, слева Брижитт обнималась и целовалась с рослым красавцем Николя, Тутти все норовил подобраться поближе и сказать ей какую-нибудь колкость, нескольких человек она не знала вообще и поняла лишь, что это друзья Бювана.

Одри нервно прихлебывала шампанское, лишь бы что-то делать, чтобы справиться с чувством неловкости. И это помогало. Разговор Элен и Ксавье начал казаться забавным, целующаяся парочка уже не смущала, незнакомцы выглядели, как люди, которых она знала всю жизнь, а Бюван теперь сошел бы за невинного агнца — разве он виноват, что у него плоховато с чувством юмора?