Лайза Роллингз - Одиннадцать дней

Однако Марк настолько спокойно перенес ее предательство, что Линда расстроилась.

Но у нее осталась Алекс! Правда, Линда боялась ее до сих пор. И эта зависимость от хозяйки выводила манекенщицу из себя.

Однако Линда так хотела увидеть Алекс растоптанной и поверженной, что забыла о своей робости перед ней.

Что там сказал Марк? Их агентство на грани разорения? Так им и надо! И все-таки она отомстила им!

Марк, оставшись в кабинете один, улыбался и даже что-то напевал себе под нос. У него и в мыслях не было устраивать Линде истерику. Еще не хватало! Да и чего он этим добился бы? Что произошло — то произошло.

Марк был фаталистом. Если что-то случилось — значит, так надо. А криками и угрозами ничего не добьешься. Только нервы себе истреплешь.

Линда наверняка отправится к ней взять реванш. Нужно предупредить Алекс, чтобы она тоже не тратила свои драгоценные нервы.

Марк нажал на кнопку интеркома.

— Солнышко, — ласково позвал он секретаршу, — соедини меня, пожалуйста, с Алекс.

— Мне нужно поговорить с мисс Бенсон, — заявила Линда, подойдя к столу секретарши Алекс.

Джейн широко улыбнулась.

— Она не может вас принять.

— Скажите, что это срочно.

— Она занята.

— Скажите или я вам здесь все разнесу! — выкрикнула Линда, окончательно потеряв терпение.

Джейн, не меняя выражения лица, вызвала Алекс.

— Мисс Бенсон, здесь Линда Микс.

— Я сама сейчас к ней выйду, — сказала Алекс и действительно появилась через несколько секунд. В одной руке она держала сумочку, а в другой — пиджак, который лихо закинула себе на плечо.

— Уезжаю домой, Джейн, — сказала она. — Сколько можно работать!

— Вы совершенно правы, — подтвердила секретарша. — Нужно хоть изредка думать и о себе.

— Привет, Линда, — сказала Алекс, будто только что заметив модель. — Я подписала твое заявление об увольнении, так что все в порядке.

— Мне нужно поговорить! — почти вскричала Линда, чувствуя, что даже Алекс от нее ускользает.

— О чем? — Алекс остановилась на пороге. — Если о том, что это ты выдала наши идеи конкурентам, то я в курсе. Желаю удачи, Линда. Пока, Джейн.

С этими словами Алекс вышла за дверь, оставив растерянную Линду в недоумении. Джейн с трудом сдерживала смех, глядя на манекенщицу. Линда повернулась к ней, и Джейн, пряча улыбку, прикрыла рот рукой и закашлялась.

— Дура! — выпалила Линда на прощание, чтобы хоть как-то выплеснуть свои эмоции, и выбежала вон.

— Скатертью дорожка, — ухмыльнувшись, напутствовала ее Джейн.

Алекс опоздала на ужин с Натаном на целых двадцать минут. Она старалась всегда приходить вовремя и потому выезжала на все встречи, даже не очень важные, пораньше. Но сегодня на дорогах было просто столпотворение. Она застряла в пробке на добрых полчаса!

— Ну быстрее же! — торопила она своего водителя, хотя понимала, что это бесполезно. Машин было столько, что она даже не смогла бы открыть дверцу собственного автомобиля, чтобы выбраться из него и пойти пешком.

— У вас важная встреча? — спросил водитель, лениво затягиваясь сигаретой.

— Нет, у меня свидание. Я приглашена на ужин.

— Подождет ваш кавалер, — объявил водитель. — Все равно мы еще долго не сможем тронуться с места.

— Я не люблю опаздывать.

— Я знаю.

— Тем более на свидание.

Водитель кивнул.

— Угу.

Его забавляло волнение Алекс Бенсон, на которую он работал уже два года. За все это время он видел Алекс взволнованной только два раза: когда она торопилась на свадьбу своей лучшей подруги и когда забыла дома сотовый телефон. Последнее для нее было подобно смерти, потому что Алекс не могла позволить себе ходить без телефона. Ей постоянно звонили то клиенты, то сотрудники.

— Подождет, — еще раз повторил водитель.

Алекс, разумеется, знала, что Натан подождет, но ей так хотелось поскорее увидеться с ним, что она готова была прыгать по крышам автомобилей, чтобы попасть в ресторан, где они договорились встретиться.

Когда она добралась-таки до Натана, то была взвинчена до предела. Сказывалась к тому же усталость. Алекс так перенервничала из-за всей этой истории с Гавардом Рэнделлом, что ее до сих пор трясло от одной мысли о ней. Марк старался успокоить ее. Он бодрился, чтобы казаться спокойным, но Алекс прекрасно знала, что кузен переживает не меньше, чем она.

— Прости, Натан. Я застряла в пробке, — сказала Алекс, усаживаясь за столик. — Марк не раз уже грозился, что будет ходить пешком или ездить на велосипеде, и, честное слово, я начинаю думать, что в этом есть смысл.

— Ничего страшного, — сказал Натан. — Я же знал, что рано или поздно ты все равно придешь. Как прошел день?

— Отвратительно и хорошо одновременно.

— Почему отвратительно?

— Я узнала, кто нас подставил.

— Полагаю, что по этому же поводу день прошел хорошо.

Алекс кивнула.

— Именно.

— И кто это был? Кто-то из своих?

— Да, одна из наших манекенщиц. Она умудрилась записать на диктофон мои беседы с Марком по поводу показа и выдала наши идеи конкурентам. Удивляюсь человеческой неблагодарности. Эту девушку мы взяли в агентство в качестве исключения. Честно говоря, кроме внешней красоты, в ней нет больше ничего привлекательного.

— Люди редко бывают благодарными. Лучше попытайся выяснить, из-за чего она предала вас? Деньги?

— Я, разумеется, не знаю, сколько ей заплатили за идею, но… скорее всего, ею двигала месть. У нее был роман с Марком.

— А, тогда понятно. — Натан улыбнулся. — Марк никогда не был постоянным в любви. Видимо, эта особа быстро ему надоела, и это слишком сильно задело ее женское самолюбие.

— Да, и она к тому же сама встречалась с ним только ради того, чтобы Марк помог ей сделать карьеру. Впрочем, давай не будем больше о работе.

— Хорошо, — согласился Натан. — Мне вообще иногда начинает казаться, что ты не думаешь ни о чем, кроме своего агентства. Это, конечно, хорошо, но иногда нужно думать и о себе.

— Я ужасно выгляжу? — Алекс по-своему интерпретировала фразу Натана.

— Ты всегда замечательно выглядишь, — сказал он. — Ты очень красивая.

Алекс почувствовала, что краснеет. Она вспомнила, как когда-то не могла смотреть в глаза Натану и тоже краснела и нервничала.

Кстати, что-то не стало в последнее время его пристальных взглядов. Алекс заметила, что Натан как-то изменился, но не могла понять, что ее насторожило. Теперь она поняла. Комплименты комплиментами, но что-то здесь не так.

И что же это может значить? Когда Алекс смотрела на него, Натан отводил взгляд. Это что-то новенькое! Неужели Натану неприятно смотреть на нее? Быть может, он продолжает общаться с ней только потому, что боится обидеть ее?

Алекс погрустнела. Да, наверное, так и есть: она больше его не интересует. Настроение испортилось окончательно.