Хелен Брукс - Еще люблю, еще надеюсь…

— Да, — тихо ответила Анна. — И этому нет прощения. Но мне было так больно. В тот день мне сказали, что твой отец расстался с той женщиной, которая ждала от него ребенка, и уехал заграницу с другой. Мое сердце не выдержало. Нам было нечего есть. У меня совсем не осталось денег. Тогда мне показалось, что это единственно правильный выход.

— Боже, ты была так одинока, — с сочувствием произнесла Мелоди. Она снова обняла мать и поцеловала.

Неожиданно девушка вспомнила, как ей разрешили навестить маму в больнице. Ей было всего четыре года, и она очень боялась, что больше никогда не увидит ее. У деверей палаты одна старая подруга Анны учила ее, как себя вести. Она говорила Мелоди, что та должна быть хорошей девочкой. При маме нельзя плакать или кричать, нельзя звать ее к себе или капризничать, иначе мама снова заболеет и попадет в больницу. Мелоди очень боялась, что из-за нее мама сможет умереть, поэтому всегда старалась быть тихой и спокойной.

Возможно, эта женщина хотела сделать как лучше, но потом, на протяжении всей своей жизни, Мелоди чувствовала себя виноватой во всем плохом, что случалось с их небольшой семьей. Иногда ночами она плакала, потому что боялась, что ее никто не любит и что однажды мама выгонит ее из дома, так как она плохо себя ведет.

— Мне сказали, что у меня был нервный срыв. Сначала я хотела оставить тебя, но потом одумалась. Прости.

— Ты так изменилась, когда тебя выписали из больницы, — пробормотала Мелоди. — Ты не обнимала и не целовал меня. Ты даже не прикасалась ко мне.

— Я боялась, — призналась Анна. — Боялась, что снова стану слабой. Я должна была контролировать свои чувства и эмоции, чтобы победить. Когда я начала заниматься бизнесом, у меня совсем не осталось времени на тебя. У нас появились деньги, и это было главным для меня в тот момент. Но потом, когда я очнулась, ты уже повзрослела. Ты была такой молоденькой скромной девчушкой с грустными глазами, я так хотела обнять тебя, но было уже поздно. Я сделала все, чтобы ты больше не нуждалась во мне.

— Нет! Нет, это не так, — дрожащим голосом воскликнула Мелоди. Неожиданно она поняла, что ей всегда не хватало любви и нежности. Но она не должна винить в этом только свою мать, ведь она сама ничего не сделала, чтобы изменить ситуацию. Она как страус спрятала голову в песок и жила по законам, которые ей навязали. Они должны были уже давно откровенно поговорить друг с другом, но каждый боялся сделать первый шаг. И вот сегодня они наконец открыли свои души и успокоились.

Они проговорили до позднего вечера. И только когда за окном уже стемнело, Мелоди вернулась к себе домой. Она разделась и заметила, что на автоответчике есть сообщения. Устроившись поудобнее в кресле, Мелоди нажала кнопку и услышала голос Зака.

— Привет, — мягко произнес он. — Наверняка ты у своей мамы. Я просто хотел сказать, что мечтаю с тобой встретиться. Эта неделя будет на редкость нервной, но на выходных, я надеюсь, мы увидимся. Во вторник я улетаю в Шотландию и вернусь не раньше пятницы. Позвони мне, ладно? — На несколько секунд он замолчал. — Пока, моя сладкая, — нежно добавил он затем.

Мелоди не знала почему, но то, как он произнес «моя сладкая», очень ей понравилось. Она мечтательно улыбнулась и набрала его номер.

— Зак Рассел, — услышала она почти сразу.

— Привет, это я.

— Привет, — произнес он уже совершенно другим тоном.

— Привет, — смутившись, повторила она. — С утра меня не было дома, прости. Я была у мамы.

— И как, удачно?

— Да, можно сказать и так, — согласилась она. — Зак, она сказала мне, что ты замечательный. Спасибо тебе… У нас… у нас был очень хороший разговор.

Что-то в ее голосе поразило его. На секунду ему показалось, что она плачет.

— Ты в порядке? — ласково спросил он.

— Да, — солгала Мелоди. На самом деле за последние несколько часов она узнала столько нового, что ей было не по себе.

— Мелоди, помнишь, о чем мы договаривались? — напомнил он ей. — Мы должны доверять друг другу. Давай попробуем еще раз. Ты в порядке?

Мелоди с сомнением покачала головой. Она не знала, что ответить ему. Еще никогда она не испытывала ничего подобного. С одной стороны, она была счастлива, но с другой…

— Я сейчас же приеду к тебе, — услышала она.

— Нет, — заплакала девушка. — В этом нет необходимости, я…

Но Зак уже положил трубку. Мелоди подскочила с кресла, ей нужно было срочно привести себя в порядок. Она должна переодеться, уложить волосы и немного подкраситься. Что Зак подумает, когда увидит ее в таком виде!

Однако у нее не было сил на все это. Слезы текли по ее щекам, она никак не могла успокоиться. Приготовив себе крепкий кофе, Мелоди снова села. Она должна взять себя в руки. Зак все время видит ее несчастной и скоро решит, что ей нужен врач, а не он.

Когда Зак позвонил в дверь, Мелоди успела только помыть голову и смыть старую косметику.

— Тебе не нужно было приходить, — произнесла она, встретив его. — У тебя и без того полно дел.

— Ты для меня важнее всего на свете, — улыбнулся он. — Так что произошло?

— Давай зайдем в комнату, — предложила Мелоди. Меньше всего ей хотелось бы сейчас встречаться с Кэролайн. — На самом деле, все в порядке. Мы просто вспомнили один случай из прошлого. Я уже почти его забыла, но когда мама начала рассказывать, то воспоминания захватили меня. Хочешь кофе? — уже успокоившись, произнесла она.

— К черту кофе, — воскликнул он, усаживаясь на диван. — Расскажи мне все.

Мелоди кивнула, села рядом с ним и рассказала все, как было на самом деле. Закончив, она с надеждой посмотрела ему в глаза. Зак долго молчал, обдумывая ее слова.

— Я готов многое отдать за встречу с твоим отцом.

Мелоди удивилась.

— Он мог уже давно умереть, — пробормотала она, все еще не понимая его реакции. — Да и сейчас это уже не важно. Все уже позади.

— Нет, это важно, потому что он до сих пор мучает тебя, — со злостью произнес Зак.

— Нет, это не так. Я едва его помню, если честно.

— То, что он сделал с твоей мамой, непростительно. И это беспокоит тебя. Эта попытка самоубийства и то, что происходит сейчас… Все это по его вине.

Мелоди не хотела, да и не могла спорить с ним. Он был прав, как всегда. Она просто кивнула головой в знак согласия.

— Твоей матери нужна помощь, — неожиданно добавил Зак. — Профессиональная помощь. Ей нужен человек, который поможет ей простить твоего отца и отпустить его с миром. Только тогда она сможет нормально жить. То, что произошло между вами сегодня, конечно, хорошо. Но это только первый шаг, ты понимаешь это?

Мелоди снова кивнула.

— Как ты думаешь, как она отнесется к предложению встретиться с кем-нибудь?

— Ужасно, — улыбнулась Мелоди.

— А вдруг ты ошибаешься? Ведь в каждом правиле есть свои исключения.