Элизабет Дьюк - Бездна обаяния

При мысли об этом Кейт покраснела. Брендан сейчас, конечно, уже вовсю храпит.

Вот если бы оказаться на необитаемом острове с этим мускулистым синеглазым красавцем, который шагал впереди нее!.. Нет, она не должна даже думать о таких вещах! Она помолвлена и скоро выйдет замуж.

К тому же реальность мало соответствовала фантазиям. Кейт бросила на Джека осторожный взгляд и опустила ресницы. Возможно, он и выглядит принцем в белых одеждах, но ей лучше чем кому бы то ни было известно, что этот мужчина являет собой на самом деле.

Она больше не подвластна ему и не позволит погубить и ее жизнь.

— Ты живешь далеко от больницы? — спросил он.

— В пятнадцати минутах, — ответила Кейт, удивляясь этому вопросу.

— Семейное гнездышко, не так ли? — насмешливо произнес он.

— Нет, не так, — резко ответила Кейт. Неужели он до сих пор думает, что она ни шагу не может сделать самостоятельно? — Я живу с другом.

Казалось, на какую-то долю секунды на лице Джека появилось некое подобие интереса.

— С мужчиной или женщиной? — с деланным равнодушием осведомился он.

— Не твое дело! — огрызнулась Кейт.

И почему она никак не может избавиться от столь угнетающей зависимости от этого человека? Она ускорила шаг.

— А ты где живешь? — неизвестно зачем спросила она.

— У меня квартира в Роуз Бэй. И я живу один, — добавил он, тоже ускоряя шаг. — По крайней мере, пока.

— Что ж, я уверена, что это ненадолго, — язвительно заметила Кейт.

Она была противна самой себе. Так ведут себя только злобные стервы, не способные контролировать собственные чувства.

— Ага, — с довольной миной заключил Джек, — значит, ты не забыла, с какой страстью одна русалочка позволяла незнакомцу целовать себя на пустынном пляже… — Кейт резко повернулась к нему. Ее щеки пылали. Они стояли возле ее машины. Дрожащими, непослушными пальцами она пыталась вытащить из сумки ключи. — Ты нарисовала этого незнакомца в блокноте, а потом… позволила ему целовать себя… и, возможно…

— Прекрати! — завопила Кейт. — Прекрати немедленно! И никогда, никогда не смей напоминать мне о том злополучном дне! Я была такой дурой, я думала, что могу тебе доверять… — Ее голос предательски сорвался. — Доброй ночи, доктор Сэвэдж. — Ей наконец удалось открыть машину. — Спасибо, что проводили меня. В следующий раз я воспользуюсь вашим советом и обращусь за помощью к охране.

Машина сорвалась с места. Джек не шелохнулся. Он просто стоял, глядя ей вслед, и нагло ухмылялся.

И это еще больше взбесило Кейт.

Она вела себя глупо, по-идиотски! Потеряла перед этим человеком самообладание, не сумела справиться с охватившими ее чувствами…

Она должна, просто обязана взять себя в руки и отомстить за смерть сестры!

Кейт проснулась очень рано, вся разбитая и усталая. Она попыталась было снова заснуть, но решила сначала позвонить Брендану, в надежде застать его дома.

— Дорогая! — немного удивился он. — В такой час! Почему ты не спишь? — Голос звучал, будто Брендан чем-то недоволен, но Кейт знала, что он всегда разговаривал таким тоном, когда его поджимало время. Жених педант и еще ни разу в жизни никуда не опоздал. — Что-то стряслось? — забеспокоился он. — Ты что, уже встала?

— Ничего не стряслось. Просто я два дня не слышала твой голос, — вздохнула Кейт. — Я хотела спросить — может, ты выкроишь время и пообедаешь со мной?

— Прости, милая, но никак не смогу. У меня деловая встреча, от которой мне не отвертеться.

— Разумеется. — Кейт снова вздохнула. — Забудь о моем предложении, я перекушу в галерее. Собираюсь сегодня утром сходить на выставку работ Арчибальда.

— Отличная идея, — равнодушно заметил Брендан.

Он совсем не интересовался искусством, хотя и выражал восторг, когда Кейт показывала ему свои наброски, сделанные в художественной школе, куда она ходила раз в неделю. Когда же она давала ему посмотреть эскизы обнаженной натуры, он несколько смущался и старался быстро отложить их в сторону.

У Брендана было свое хобби — он собирал марки, и к этому его пристрастию она относилась с неменьшим пренебрежением, чем он — к ее увлечению живописью. Больше всего Кейт раздражало то, что он непременно таскал ее с собой на все собрания и выставки филателистов.

— Тогда… — протянула Кейт, — увидимся в субботу. Мама хочет, чтобы мы все вместе обсудили детали венчания.

Произнося эти слова, Кейт скорчила гримасу. В кои-то веки у нее выдался свободный уикенд, а она вынуждена проводить его с матерью, обсуждая, куда поставить цветы и где посадить тетушку Агату.

— Э… — неловко кашлянул Брендан. — А вы с мамой не справитесь без меня? Или, возможно, твои родители вообще сделают все сами…

— Тебе что, все равно, где и рядом с кем будут сидеть твои родственники?

— Ну… не совсем… Я просто доверяю тебе, дорогая, — елейным тоном ответил он, — и твоим родителям.

У Кейт создалось ощущение, что Брендан чего-то не договаривает.

— А может, у тебя другие планы на субботу? — предположила она. — Может, ты хочешь, чтобы мы куда-нибудь сходили? — осенила ее внезапная догадка. — Я знаю! — вскричала она. — Ты собираешься устроить мальчишник, а значит, тебе нужно как следует выспаться перед этим.

— Нет! — резко возразил он. — Я противник подобных вечеринок. Мальчишник — всего лишь повод напиться.

Кейт знала, что Брендан не пьет. Он слишком быстро пьянел и терял над собой контроль.

Тогда она предложила пригласить нескольких самых близких друзей и провести вечер в тесной компании, но он все равно отказался.

— Понимаешь, Кейт, — начал он, — надеюсь, ты не станешь возражать, если в выходные я уеду? Меня пригласили в Мельбурн, на ярмарку. Там будет что-то вроде аукциона марок. Мне предложили почетное место председателя, — не без гордости провозгласил он. — Я впервые удостоился подобной чести. Знаю, мне не следует уезжать, свадьба так скоро, но… — Он снова замолчал, ожидая, видимо, ее одобрения.

Кейт, подавив чувство досады, решила не возмущаться и не устраивать сцен.

— Конечно, ты должен поехать. Это такая честь! Ты будешь судьей. Это чудесно, Брендан, — несколько фальшиво поддержала она жениха.

Интересно, и когда он собирался рассказать ей об этом? По дороге в аэропорт? Это несправедливо. Нет, Брендан такой ответственный и надежный, он наверняка только вчера все решил и планировал рассказать ей об этом сегодня утром. Из них двоих именно она постоянно забывает рассказывать ему о том, где и с кем проводит свободное время.

Кейт вспомнила Джека Сэвэджа и покраснела. Может, ей надо рассказать Брендану и родителям, что этот человек снова здесь? И более того — что он работает вместе с ней? Разумеется, Брендан и внимания не обратит на подобную новость, он никогда не был знаком с Шарлоттой, а вот отец…