Джули Кистлер - Любовный марафон

— Я не опоздал, — сказал он. — Просто я сидел с краю из-за моих костылей. Клянусь, я не опоздал.

— Не волнуйтесь, — улыбнулась она. — Это просто чудо, что вы пришли. — Люси развернула подарок. Это оказались два носовых платка с кружевами тончайшей работы. Она сама любила делать такие вещи. — Большое спасибо! Они необыкновенно красивы и очень мне понравились. Так что перестаньте волноваться.

— Как же мне не волноваться? Во-первых, я ваш должник, а во-вторых, Ян сказал, что, если я опоздаю, он все руки мне переломает… — Кайл осекся — Джессика незаметно дергала его за рукав.

— Что Ян обещал? Вы мой должник? Почему? — Люси с недоумением глядела на Кайла.

— Я у вас в долгу за ваше участие в моем избавлении от Стеффи. — Кайл смотрел на Люси благодарным взглядом. — Вы оказали мне неоценимую услугу, и я буду благодарить вас всю жизнь.

Но все-таки где Ян? — порывалась спросить Люси, но, подумав, произнесла вслух:

— А что же случилось со Стеффи?

— О, я вижу, вы ничего не знаете! — воскликнул Кайл. — Ваш папа заставил уволиться мойщика посуды и отправил его и Стеффи в Доминиканскую Республику с условием, что ваша сестра немедленно подаст на развод. — Кайл усмехнулся. — И вот я разведен, избежав при этом слез и причитаний бывшей жены. Я решил, что больше никогда не женюсь. Клянусь! — серьезно проговорил Кайл и приложил руку к груди.

— Понятно, — проговорила Люси, хотя сообщение о Стеффи и Доминиканской Республике никак не укладывалось у нее в голове. — Я и не подозревала, что произошли такие потрясающие перемены!

Люси так ошеломило все происходящее, что она говорила и действовала, как заводная кукла. Ей действительно все нравилось, и при других обстоятельствах она бы беззаботно радовалась и подаркам, и вечеру… Но отсутствие Яна тревожило и нагоняло тоску. Ей даже иногда мерещилось, что он притаился за колонной или стоит в дверях.

— О, посмотри, Джесси, еще подарок. — Люси показала на маленькую плоскую коробочку на столе. — Дай мне его, пожалуйста.

Но Джессика взглянула на свои часики.

— Этот подарок рано открывать, — неожиданно сказала она и предложила Люси еще кусочек торта.

— Нет, спасибо, — машинально ответила Люси, не сводя глаз с таинственного подарка. Успокойся, приказала она себе, кольца кладут в коробочки другой формы.

Может, это браслет? Что бы подарил Ян, если бы решился на романтический жест?

— Скорее всего, нижнее белье, — едва слышно проговорила она. Что-нибудь смелое и сексуальное, отделанное блестящими заклепками и мягкой кожей. Люси представила, как она дефилирует в подаренном белье перед Яном… Она сделает все, что он захочет, потому что они не виделись уже восемь дней… — Джесси, почему мне нельзя открыть этот подарок прямо сейчас?

— Нельзя, — твердо сказала Джесси и снова посмотрела на часы. — Нет еще.

— Подождите, подождите, вот еще один подарок, — раздался чей-то хриплый голос.

— Папа?! — удивленно воскликнула Люси. Отец быстро приближался к ним, неся в руках огромную коробку с оранжевым бантом величиной с его голову. — Папа, что ты здесь делаешь?

— Извини, я опоздал. Твой приятель пригрозил мне, что, если я опоздаю, мне от него достанется. Я старался изо всех сил, но все равно опоздал.

— Его подарок должен был стать первым. — Джесси недовольно взглянула на Дона Уэбстера.

— Тогда надо открыть эту огромную коробку как можно скорее, — проговорила Люси. Чем скорее она откроет коробку отца, тем скорее узнает, что в той таинственной плоской коробочке. Она разорвала красивую подарочную упаковку и развязала оранжевую ленту. — Что это, папа? Набор для игры в пляжный волейбол? — пошутила она.

Но в коробке была только тонкая оберточная бумага.

Люси начала вынимать ее, пока коробка не опустела. На самом дне оказался толстый конверт.

— Так, дай-ка мне подумать, — сказала она и вдруг догадалась: — Ян… Так это он все устроил?

— Это теперь твое. Твоя мать всегда хотела, чтобы когда-нибудь это стало твоим. Прости меня, Люси…

Отец впервые извинился перед ней! И впервые в жизни понял свою старшую дочь.

— Спасибо, — просто сказала она. — Ты же знаешь, что это для меня значит.

— Желаю тебе счастья, дорогая. А теперь… — Голос у него дрогнул, и он быстро отвернулся. — Я должен идти. Счастья тебе, Люси.

— Спасибо. — Люси улыбнулась. — Я действительно счастлива. Я знаю, все, о чем мечтаешь, никогда не сбудется, но сегодня сбылось почти все. Как ты думаешь, Джесси?

— Гм. Люси, теперь ты должна открыть еще один подарок, — торжественно произнесла Джесси и протянула Люси плоскую коробочку. — Ну как, готова?

— Готова. — Это не от Яна. Она поняла это только сейчас. Не мог же он передать через сестру-подростка пикантное нижнее белье! Так что же это?

У нее дрожали руки, когда она развязала ленту. Плоская белая коробочка. Люси открыла крышку и остолбенела. Она потянула за красный шнур…

— Но это же…

Это была маленькая сумочка из шотландки в красную и черную клетку.

— Что это, Люси? Что он подарил?

— Джесс, ты помнишь, всем подружкам невесты дали по маленькой сумочке… на свадьбе Кайла? В тот вечер мы с Яном впервые встретились… в этом зале. Я догадалась, о чем он мне хочет напомнить…

— А что внутри?

— Внутри? Надо же, я даже не подумала заглянуть внутрь. — Люси посмотрела в первое отделение, потом во второе… Там что-то блестело. Она запустила в сумочку пальцы и вынула… — Ключ! — объявила она.

Люси уже все поняла и готова была броситься вон из зала. Как она могла подумать, что он не способен сделать романтический жест! Она вздохнула с облегчением.

— Это ключ от двести третьего номера.

Ее охватила невероятная радость. Она бросилась к двери, но вдруг остановилась.

— Джесс, спасибо тебе за все. И своим родителям передай огромное спасибо. Я вас всех очень люблю!

— Иди! — велела Джесс. — Он ждет тебя.

Люси взлетела по лестнице на одном дыхании.

Когда она подошла к знакомой двери, руки у нее дрожали и она не могла попасть ключом в замочную скважину.

Наконец дверь открылась.

От волнения у Люси пересохло во рту, сердце бешено колотилось, но ей казалось, что у нее за спиной выросли крылья.

Переступив порог, она остановилась.

Множество свечей освещали комнату каким-то призрачным светом. Все та же кровать с балдахином, серебряное ведерко со льдом и бутылкой шампанского и хрустальная чаша, доверху наполненная знакомыми разноцветными пакетиками. Был даже еще один подарок — она начала его искать глазами, как только вошла, — завернутый в подарочную бумагу, он лежал рядом с хрустальной чашей.

Не было только Яна.

Может, он уже лежит в постели под балдахином с опущенными занавесками? Может, он хочет повторить сценарий той ночи и она должна раздеться и юркнуть к нему в постель? А вдруг он войдет в комнату с оркестром волынок, чтобы воссоздать шотландский дух, как в тот вечер на свадьбе Кайла?