Кэрол Мортимер - Неслучайная встреча

– А вот я никак не могу выбросить тот вечер из головы.

– Может, тебе следует провести некото­рое время в Лондоне, – ощетинилась она. – Тебе, вероятно, недостает… той компании, к которой ты привык.

– И это обычно помогает?

– Помогает что? – не поняла она.

Губы Калеба скривились в усмешке. Ее выпад нисколько не задел его.

– Должно помочь, – сказал он, отвечая как бы сам себе. – Иначе ты не прибегала бы так часто к этому средству.

– О чем ты говоришь? – спросила она раздраженно.

– Нападение – лучший способ защи­ты, – проговорил он.

Она отвела взгляд, почувствовав укол вины. Она все равно ничего не добьется. Этого человека не победишь.

– Элен… – Он стоял перед ней. Протя­нув руку, коснулся подбородка и приподнял ее голову. – Я совсем не искатель приключений, как ты могла подумать. Уже не в том возрасте. – Калеб улыбнулся. – Чего я хочу – это тихой, налаженной жиз­ни, ну по крайней мере пока не подрастет Сэм. И вот здесь появляешься ты… – Он покачал головой.

– Я приехала ненадолго, – напомнила Элен, не совсем понимая, к чему он кло­нит.

– В нашем распоряжении целых две не­дели. – Он погладил ее по щеке. – За две недели многое может произойти.

– Я так не думаю, – сказала она хо­лодно.

– Мне кажется, никто из нас сейчас ни о чем не думает, – отозвался он. – Твой отец часто рассказывал о тебе, показывал фотографии. – Он опустил глаза. – Но я не предполагал, что ты такая… Никак не ожидал…

– Чего? – потрясение спросила она.

– Этого, – ответил он, наклоняясь к ней.

Этого-то она ждала – и боялась! – весь вечер. Элен чувствовала: ее неумолимо тя­нет к нему.

Быть в его объятиях так естественно…

Как будто они и не расставались с того вечера, когда он впервые поцеловал ее. Она обвила его шею руками, и их губы слились в поцелуе. Руки Калеба гладили ее спину. Она трепетала от избытка чувств.

Элен понимала все безумство своего же­лания, но ей хотелось покрепче прижаться к нему, и она прижалась – так крепко, что не ощущала, где кончалось его тело и начиналось ее.

– Возможно, мне не следовало начи­нать, – проговорил он тихо. – Но теперь я не хочу останавливаться.

И ей не хотелось. Она позволила Калебу вынуть гребни из волос. Глаза не отрыва­ясь смотрели в его глаза.

– Элен! – выдохнул Калеб и снова при­жался к ее губам.

Он действовал медленно, не встречая сопротивления.

Элен чувствовала, как по ее телу прока­тилась теплая волна: в ней проснулось желание, от которого невозможно убежать, о котором она тайно мечтала с тех пор, как впервые увидела Калеба.

И хотела и боялась его.

Ласковые руки Калеба скользили по ее шее, груди, а она с замирающим сердцем отзывалась на каждое его прикосновение.

Никогда еще ничего подобного Элен не испытывала. Она понимала, что не властна над собой, желание захватило ее и теперь она способна на любое безумство. Калеб тоже потерял самообладание, насколько она могла судить, и даже не пытался скрыть это.

Он поднял голову и вопросительно по­смотрел на нее.

Она догадывалась, о чем он хочет спро­сить, понимала, что он не воспользуется ее замешательством, если не будет уверен, что она желает того же самого.

– Я… я не знаю, что, если…

В это время раздался стук, и в дверях появился человек. Он замер на пороге, увидев, что пришел явно не вовремя.

Полумрак гостиной мешал Элен как следует рассмотреть его. Он заговорил. Этот голос она узнала сразу.

Человек, стоявший в дверях, был Дэни­ел Скотт!

Значит, Элен не ошиблась тогда, в пятницу, и действительно видела Дэниела, проезжавшего мимо «Вишневых деревьев». Теперь у нее не осталось на этот счет ни малейших сомнений.

Как и не осталось сомнений в том, что Дэниел – тот самый помощник-ассистент, которого нанял Калеб.

Дэниел. О Господи!

Элен инстинктивно отступила назад, чувствуя себя неуютно от слишком при­стального разглядывания. Дэниел не цере­монился.

Он мало изменился с тех пор, как она видела его последний раз. Все так же кра­сив, как и шесть лет назад, когда вскружил ей голову. Золотистые волосы, голубые глаза, опушенные длинными ресницами. Стройный, подтянутый. Как всегда хорошо одет.

Теперь ему было тридцать пять, но с го­дами его привлекательность, казалось, ста­ла еще больше. Однако Элен было не про­вести, она прекрасно знала, что он за че­ловек.

– Извините, – пробормотал он и во­шел в комнату. – Я думал, ты один. – Он с улыбкой посмотрел на Элен.

Калеб оправился гораздо быстрее, чем она, и скрыл свое раздражение под маской вежливости, хотя его улыбка бьша несколь­ко натянутой.

– Элен, это Дэниел Скотт, мой новый помощник, – представил он. – Дэниел, познакомься, это мисс Фостер, моя добрая знакомая.

Дэниел протянул руку.

– Мисс Фостер, – поздоровался он.

– Мистер Скотт, – с трудом прогово­рила Элен, пожимая его руку.

Улыбка Дэниела яснее всяких слов гово­рила о том, чтб он думает о ней.

Почему он всех оценивает по своим мер­кам? – нахмурившись, думала Элен. На­верняка уже сделал свои выводы. Полумрак, они с Калебом одни… Что еще он мог по­думать?

– Что ты хотел сказать мне? – спросил Калеб, улыбаясь, однако глаза выдавали напряжение.

– Есть несколько бумаг, с которыми мне одному не разобраться. – Дэниел протянул папку, которую держал в руке. – Правда, это может подождать и до завтра, – доба­вил он.

– Я уже как раз собиралась уходить, – сказала Элен, обращаясь к Калебу. На Дэ­ниела она не смотрела – и так знала, что прочтет в его глазах.

Момент упущен, и Калеб и она понима­ли это. Калеб взглядом молил ее остаться, по крайней мере до тех пор, пока он не разберется с Дэниелом.

Но Элен не терпелось покинуть их. Ей надо было привести в порядок мысли.

– Мне действительно нужно идти, – поспешила сказать она, пока Калеб не нашел причину, чтобы ее остановить. – Уже поздно.

Но оба они понимали, что дело вовсе не во времени, ведь они даже и не вспоми­нали о нем, пока их не прервали.

– Я провожу тебя до дверей. – Тон Калеба не допускал возражений.

Элен рассеянно направилась к двери, желая только одного – поскорее выбраться из этой щекотливой ситуации.

– Спокойной ночи, мисс Фостер, – сказал Дэниел.

Она обернулась, услышав насмешку в его голосе.

– Спокойной ночи, мистер Скотт, – резко ответила она, сверкнув глазами.

– Надеюсь, мы еще встретимся, – ска­зал он вежливо.

– Вне всяких сомнений, – отозвалась она.

Калеб закрыл дверь, ведущую в гости­ную, и последовал за Элен. Дойдя до две­ри, она обернулась.

– Спасибо за ужин. Все было…

– К чему формальности, Элен? Я понимаю, ты немного смущена, но все равно, думаю, мы уже миновали ту стадию, когда нужно проявлять официальную вежливость. Его шутливое поддразнивание не сняло напряжения. Ей хотелось только одного – уйти.