Леона Шелл - Побег от прошлого

Луи сделал шаг назад. И это движение отвлекло Монику. Она поднялась, поцеловала его в щеку и прошептала на ухо:

— Извини, что тебя втянули в это. Но, если вдруг ты сейчас один, тебе стоит как-нибудь заехать в Музей кукол. Моя новая помощница немного замкнута в себе и стеснительна, но если это тебя не волнует…

— Не волнует, — перебил он ее, быстро поняв смысл всего предложения. — И я как раз в настоящее время один.

Моника улыбнулась.

— Тогда заходи в любое время.

Еще не закончив говорить, она почувствовала на себе взгляд. Оглянувшись через плечо, заметила, что ее бывший партнер все еще сидел не шелохнувшись, но не спуская глаз с нее и Луи.

У Моники сжалось сердце при мысли, что он смог выследить ее сегодня. Попрощавшись с Луи, она взяла свой коктейль, который принесла официантка, и только после этого подошла к столику Диего.

Она остановилась всего в шаге от него, не в силах оторваться от его магнетических бездонных глаз.

— Интересно, что ты здесь делаешь? И откуда узнал, что я сюда приду? — В этот момент, увидев усмешку на его губах, она все поняла. — Неужели это был розыгрыш? Ты что, сговорился с Луи? Как?

Диего медленно поднялся из-за стола и, отодвинув стул, предложил ей сесть. Усадив Монику, он сам тяжело опустился на свой стул.

— Не слишком ли много вопросов? Уйдет уйма времени, пока я дам на них исчерпывающий ответ. А ты, случайно, никого не ждешь здесь?

— Что ты имеешь в виду?

Моника недоверчиво взглянула на него. Ведь Диего никак не мог знать о мнимом свидании, на которое ее снова подбила Жанна.

— Твоя любезная соседка и подруга Жанна должна была уговорить тебя прийти на новое свидание с неким неизвестным тебе мужчиной. Она мне передала, что ты согласилась очень неохотно, и предупредила, зная твой характер, что ты можешь вообще не прийти. — Диего лукаво подмигнул ей. — Я рад, что этого не произошло.

— Так это я с тобой должна была сегодня встретиться? — Моника не могла поверить, что Жанна согласилась устроить все это. — А что заставило тебя использовать Луи и так мучить его? — спросила она, хотя уже начинала смутно понимать причину.

— Луи я увидел здесь случайно. Подошел, мы познакомились и разговорились. Он спросил про тебя, и я предложил ему поучаствовать в спектакле. Может, Луи и казался тихим и робким, но поверь мне, когда я предложил ему приударить за тобой, он не воспринял эту возможность как пытку. Гарантирую, что, если бы ты проявила хоть немного заинтересованности в его предложении, он бы сорвался с катушек. Помнишь его поведение в ночь нашего знакомства?

Она ожидала не такого ответа, но его фраза вызвала у нее улыбку.

— Помню, конечно. Сегодня он сказал, что был тогда не в себе. Но все равно не думаю, что он бы подошел ко мне, если бы ты не попросил его.

— Почему нет? Ты роскошно выглядишь, — искренне сказал Диего. — Но, может, я хотел дать тебе понять, что уверен в твоей способности справиться с любой ситуацией. Что я могу сдержать свои порывы, чтобы дать тебе возможность сделать все так, как ты хочешь.

— А как бы ты повел себя, если бы я приняла предложение Луи? — Конечно, это не значило, что она бы так поступила, поскольку единственный мужчина, которого она хотела, сидел перед ней.

Он тяжело сглотнул.

— Если честно, то мне бы захотелось вышибить Луи мозги, но теперь я понимаю, что мне бы это ничего не принесло. Вместо этого я бы, скорее всего, заказал себе порцию пива и стал бы лечить свое разбитое сердце.

Моника немного растаяла.

— Разбитое сердце?

Он протянул руку, чтобы дотронуться пальцами до ее щеки, но в этот момент заиграла особенно задорная музыка, поднялся большой свист и на сцену вышла прима кабаре.

Диего опустил руку и кивнул на выход.

— Может, поговорим там, где не так шумно? — Он запнулся. — Поговорим и послушаем.

Он поднялся, затем помог встать ей. Она ощутила легкий дразнящий аромат его цитрусовой туалетной воды. Этот сексуальный аромат так отличался от резкого и тяжелого запаха туалетной воды Ривьера. Смешно, конечно. Она сообразила, как справиться с Ривьером, и в то же время все еще бежала от Диего.

Куда же делась вся ее решимость и дерзость? Как могла она позволить себе снова плясать под дудку своих старых опасений? Как могла быть категоричной по отношению к мужчине, к которому ее неудержимо тянула какая-то таинственная, неподвластная разуму сила?

Я люблю его!.. Эта мысль просверлила ее мозг, все расставив по местам.

Конечно, любовь всегда пугала Монику, но после всех сделанных ею открытий она знала, что способна с этим справиться. И даже получить удовольствие.

Ее мысли рассеял вкрадчивый шепот Диего:

— Давай прогуляемся.

Она посмотрела в его угольно-черные глаза и твердо решила сказать ему «да». Несмотря на все неприятности, которые мог принести несколько деспотичный нрав Диего, все же его качества сильной личности вдохновляли и ее вести себя более напористо.

Внезапно идея прогуляться по Елисейским полям с великолепным мужчиной под руку представилась Монике очень заманчивым предложением.

Она кивнула в ответ, и Диего, обхватив за талию, повел ее к выходу. Толпа посетителей клуба расступалась перед ним, и Моника подумала, что в жизни могут быть вещи и похуже, чем мужчина, расчищающий для тебя дорогу. Только если это не будет происходить постоянно. Если он сможет понять, что время от времени ей нужно самой преодолевать свои препятствия.

Выйдя наружу, они окунулись в ночную жизнь Елисейских полей. Неспешно гуляли парочки и компании молодых людей. Моника вспомнила свое первое посещение кабаре. Вспомнила, как ей было неловко за свое платье, как ей было одиноко. Но теперь она гордо и открыто смотрела вокруг и нетерпеливо вглядывалась в свое будущее.

Теперь она была не одна. С ней был Диего. И со стороны они бы вполне сошли за любящую пару.

— Хочешь присесть или дойти до Триумфальной арки? — спросил он, взглянув на нее.

Моника оценила перемену в нем. Ведь всего только несколько недель назад он бы повел ее туда, куда сам захотел, не спрашивая о ее желании.

Она посмотрела на ярко освещенную арку впереди.

— Давай пройдемся.

Диего предложил ей взять его под руку, и они не спеша пошли мимо ярко освещенных витрин, мимо клумб с цветами и лавочек, на которых отдыхали пары всех возрастов.

Поистине любви все возрасты покорны, подумала Моника.

— Я видел по телевизору репортаж о Ривьере и тебе. Сказали, что тебя повысили. Прими мои поздравления, — проговорил Диего, хотя он, конечно, и не сомневался в таком повороте событий.

— Спасибо. — В прошлом Монику распирало бы от гордости за свои достижения. Сейчас же ей было просто приятно. Она наслаждалась новой страницей в своей жизни, словно давно знала, что так и будет. — Все-таки я никак не могу поверить, что ты разговаривал с Жанной. — Она решила перевести разговор в другое русло. — Как тебе вообще пришло в голову к ней обратиться?