Леона Шелл - Побег от прошлого

— Как и все гениальные мысли — случайно. Я вспомнил, что в ночь нашего первого знакомства ты несколько раз упомянула имя твоей подруги. Найти ее было очень просто, поскольку ты сказала, что она твоя соседка, а на этаже всего лишь два номера. Кроме того, мы с ней столкнулись как-то в лифте. Так я узнал, как она выглядит. Я приехал к ней днем, когда тебя не было дома, рассказал о сложившейся ситуации и попросил совета. Я просто хотел с тобой встретиться, а она придумала разыграть целый спектакль. Мне бы такое и в голову не пришло.

— Не скажи. Ты ведь использовал Луи? — напомнила Моника.

— Ну, это была импровизация. — Диего рассмеялся. — Я так боялся, что ты не придешь. Поэтому, как только тебя увидел, сразу потерял голову. Мне захотелось немедленно доказать тебе свою готовность идти на уступки и компромиссы.

Диего смотрел на спокойное лицо Моники и призывал на помощь все небесные силы, чтобы суметь убедить эту осторожную женщину, что он тот, кто ей нужен.

Возможно, поначалу он был слишком эгоистичен и несговорчив. Хотел руководить, а сам, оказывается, не видел дальше своего носа. Но сильный характер Моники заставил его захотеть измениться ради нее. Или по крайней мере постараться не совершать прежних ошибок. Она многому его научила, и он жаждал отблагодарить ее, показав, что он прилежный ученик.

— Знаешь, почему я согласился на план Жанны? — Диего нежно заглянул ей в глаза.

— Ты надеялся, что я с кем-то тебя спутаю и снова затащу в постель? — шутливым тоном проговорила Моника, а ее глаза при этом сощурились.

— Ладно, можешь называть меня нахалом, но я надеюсь, что если когда-нибудь еще мне посчастливится оказаться в твоей постели, то это произойдет только благодаря тому, что ты прекрасно знаешь, каков я на самом деле. — Он освободил руку и позволил себе обнять ее, проведя пальцами по плечу и руке. — Моника, я искал с тобой встречи любой ценой, чтобы сказать, как сожалею, что не подумал в прошлый раз и помешал тебе насладиться твоей большой победой. Если бы мне выпал шанс снова пройти через это, я клянусь, что заставил бы себя только подбадривать тебя со стороны, не вмешиваясь.

— Да? — Она лишь пожала плечами, хотя Диего почувствовал, как все ее тело напряглось. — Знаешь, причина, по которой Ривьер не кинулся на тебя первым, заключалась в том, что до этого я дала ему… в пах, поэтому он еще находился в прострации.

Диего улыбнулся, представив себе хрупкую Монику, дерущуюся с Ривьером, и почувствовав прилив гордости за нее.

— Да, у меня хватило ума понять, что он был уже не первой свежести.

Ему хотелось притянуть к себе и поцеловать ее, но он бы не вынес, если б она его оттолкнула.

Откашлявшись, Диего перешел к основному вопросу, который его волновал больше всего.

— Ты знаешь, я не могу обещать тебе, что не буду иногда действовать не подумав. Но если ты когда-либо согласишься дать нам еще один шанс, то могу обещать, что постараюсь быть осмотрительней и прислушиваться к твоим словам.

— Постараешься? — переспросила она, нахмурившись. — Я ведь никогда не буду кричать тебе в лицо, сообщая о том, что мне нужно, лишь бы только убедиться, что ты это знаешь и понимаешь важность моих стремлений.

Сердце Диего больно сжалось от ее слов. Он с новой силой представил себе, какие ощущения вызвал бы у него новый отказ Моники.

— Милая, ты можешь не кричать, а только прошептать о том, чего ты хочешь, и я клянусь, что буду хранить каменное молчание, чтобы услышать твои слова.

Один уголок ее рта изогнулся в усмешке.

— Неужели?

Показалось ли ему или в ее глазах действительно замерцал озорной огонек?

Надежда опять загорелась в сердце Диего.

— Обещаю.

— Тогда, может, мне не стоило так быстро убегать при первом же признаке опасности? — Моника остановилась и, повернувшись, посмотрела ему в глаза. — Я не буду так поступать — это обещание я даю тебе взамен.

Еще никогда его жизнь не преподносила ему такой огромный подарок. Кровь с новой силой потекла по его венам, а мир открылся перед ним тысячью новых возможностей.

— Я люблю тебя, Моника.

Она вздрогнула, не сводя с него глаз.

Диего обнял ее, полный решимости больше никогда не отпускать.

— Я еще никогда не встречал такого человека, на которого мне не надо было кричать, чтобы донести до него свое мнение. В нашей семье нам иногда приходится просто срывать голос, чтобы услышать друг друга. Для меня это новое открытие, абсолютно новый опыт: говорить и видеть, что ты внимательно меня слушаешь, — с чувством проговорил он.

В глазах Моники заблестели слезы, и Диего подумал, что немного перестарался. Ну почему он не мог подождать с исповедью и признаниями в любви?

— Я опять все испортил, да? — Он бережно взял ее лицо ладонями и вытер текущие слезы большими пальцами.

Она покачала головой.

— Просто я не думала, что разговор о втором шансе будет иметь такое продолжение.

Диего наклонился и стал целовать ее лицо, мягкие губы, соленые глаза и дорожки от слез на щеках.

Моника обвила его руками за шею и прошептала чуть слышно:

— Я тоже тебя люблю.

Он подхватил ее на руки и закрутился на месте.

Она засмеялась. Прохожие, улыбаясь, смотрели на них. Несколько пар последовали их примеру — то тут, то там послышался визг и женский смех.

Диего опустил свою драгоценную ношу.

— А теперь, когда мы все уладили, скажи мне, как я могу уговорить тебя согласиться стать моей женой? — задал он свой самый главный вопрос.

Он знал, что если Моника сейчас согласится, то ничто и никто больше не заставит ее передумать.

— Может, мы могли бы отказаться от шумного семейного празднества и устроить что-нибудь тихое и романтичное… — Он запнулся, вспомнив свое обещание слушать. — Подожди. Как бы ты хотела устроить свадьбу? При условии, конечно, что принимаешь мое предложение.

— Ох, разумеется, принимаю. — Моника еще раз крепко обняла его. — Но тихая свадьба отпадает. Поскольку у меня никогда не было большой семьи, я бы хотела испытать это как можно скорее.

— Ты не представляешь, во что ты ввязываешься. У меня здесь живут и дальние родственники, — с улыбкой сказал Диего. — В глубине души он был, конечно, рад, что она стремилась стать частью его семьи.

Моника тоже улыбнулась своей нежной, мудрой улыбкой, и ему тут же стало ясно, кто будет истинным главой дома, в независимости от того, сколько бы он ни кричал.

— Я надеюсь, наш брак будет временем любви, компромисса и семьи, — торжественно произнесла она.

Семьи. Монике показалось, что это слово приобрело какое-то новое значение, когда она произнесла его так, с таинственной улыбкой на лице.

— Жанна ведь должна была забронировать тебе номер в отеле на сегодня. — Внезапно Диего охватило неодолимое желание оказаться с ней наедине. — Мы могли бы детальнее обсудить наши планы.