Джоди Питт - Муж по объявлению

Глория решила прервать поцелуй, пока дело не зашло так далеко, что ей потом придется просить помощи у человека, которому она мстила. Она разжала руки, которыми обнимала Джоэла, и уперлась ими в его грудь.

— Спасибо, достаточно.

Она улыбнулась ему и взяла под руку. Джоэл не двинулся с места и был не в состоянии сказать хоть что-то. Он все еще был слегка одурманенным, и ей самой пришлось открыть калитку.

Интересно, выглядят ли они, как любящая парочка? А впрочем, какая разница. С чего это она вздумала разыгрывать эту сцену для человека, который ничего для нее не значит?

Преданно заглянув в глаза Джоэла, она улыбнулась ему самой нежной улыбкой.

— Вы любите гулять по пляжу? — Она постаралась напомнить себе, что занята поисками мужа, а не местью Кристоферу.

— Да нет, у меня аллергия на медуз, к тому же…

— Вот и прекрасно! — произнесла она, улыбаясь так же лучезарно, стараясь сконцентрировать свое внимание на этом мужчине, а не на том, втором, по другую строну калитки. — А скажите мне, Джоэл, как вы относитесь к оперной музыке?

Он недоуменно моргал. Она его вполне понимала. Чего это вдруг она решила спросить его об этом?

Этот тип наконец слинял. Кристофер убрал молоток в ящик и пошел в дом.

— Что за придурок!

Он никак не мог взять толк, неужели эта бестолковая женщина, обезумевшая от желания найти себе мужа, имеет что-то общее с тем блистательным работником, чье умение привело в фирму самых выгодных клиентов? В характеристике на нее было черным по белому написано, что она уравновешена, уверена в себе и заслуживает доверия.

Он озадаченно покачал головой. Видели бы они ее сейчас. Весьма уравновешенная, ничего не скажешь. Да и всю ее идею найти мужа по объявлению в газете тоже особо умной не назовешь!!

Но его внутренний голос твердил, что и его самого в последнее время тоже вряд ли можно назвать особо здравомыслящим. С какой стати он стал обнимать ее, целовать, а после этого делать ироничные замечания по поводу этого же поцелуя? Тоже не очень разумно!

Когда Глория и этот долговязый идиот присосались друг к другу, он просто глазам своим не мог поверить. А с другой стороны, почему бы им и не целоваться? Может, они вскоре и поженятся…

Кристофер в сердцах сплюнул на лужок.

Хуже всего то, что он умудрился ушибить палец молотком, и теперь его ноготь почернел. И все из-за этой взбалмошной особы! Плевать!

Он пошел на пляж, не потрудившись открыть калитку, а просто перемахнув через забор. Прошагав немного, он заметил свою уточку.

— Привет, малышка! Отчего ты улетела от меня? Или тебя спугнул шум?

Кристофер усмехнулся. Может, он и вправду шумел сегодня немного больше, чем требовалось, что из того. Он плюхнулся на песок рядом с уткой и погладил ее мягкие перышки.

— Дело в том, что эта женщина доводит меня до белого каления!

Решив, что ему нужно снять с себя стресс, он сбросил ботинки и носки, а затем и джинсы с трусами, а потом нырнул в набегающую волну, надеясь, что энергичное плаванье отвлечет его мысли от Глории. Но затем он обнаружил, что для этого ему, видимо, придется доплыть до Франции.

Через полчаса он поплыл по направлению к берегу и заметил, что на берегу кто-то есть. Можно было не гадать особенно, кто это мог быть. Глория сидела на корточках и играла с уткой, которая вольготно расположилась на груде его белья.

Вода доходила ему до груди. Он остановился и убрал мокрые волосы с лица.

Глория поднялась и посмотрела в его сторону, прикрыв глаза от солнца рукой. На ней сегодня была белая шелковая блузка с открытым воротом и тонкая юбка персикового цвета. От легкого ветерка ее одежда прилипла к телу, обрисовывая все его соблазнительные изгибы. В закатном солнце ее распущенные каштановые волосы сияли, как огонь.

— А я надеялась, что вы утонули, — насмешливо сказала она.

Только ее сарказма ему не хватало. Он напустил на себя самый безмятежный вид.

— Вы что-то хотели спросить у меня?

— Нет, я просто гуляю.

Крис взглянул на нее, стоящую на берегу, словно прекрасная скульптура.

— Ну так и продолжайте это делать. Не позволяйте тому факту, что я все-таки не утонул, испортить вашу прогулку.

Она сложила руки на груди.

— Вы что, голый?

Этот прямой вопрос несколько удивил его.

— А что? Разве вы служите в полиции нравов?

— Значит, да?

— Можно сказать и так.

Она прикусила губу, прежде чем проговорила:

— У вас совершенно отсутствует чувство стыда?

— У меня? Так ведь это вовсе не я ищу мужа по объявлению.

Даже с того приличного расстояния, на котором он находился от нее, Кристофер мог без труда заметить, что она нахмурилась.

— Сколько раз вам говорить! Мои намерения самые бескорыстные. И не пытайтесь уйти от ответа на вопрос, который я вам задала!

— Как хотите. Вы ведь тоже можете голышом поплавать. У нас свободная страна.

— Да, вы бы этому наверняка обрадовались…

— Точно, — прошептал он, представив блистательное обнаженное тело, барахтающееся в волне, и потихоньку пошел к берегу. — Предупреждаю, я выхожу.

Он сделал еще несколько шагов в ее направлении. Вода теперь доходила ему до пояса. Насколько он знал мисс Зануду, через пару секунд она с криками бросится бежать к дому при одном только намеке на то, что ей сейчас придется увидеть голого мужчину.

— Только попробуйте!

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Вы думаете, что я решил поселиться в воде?

Она согнала утку с его одежды и схватила его джинсы.

— Держите!

Она постаралась добросить брюки до него, но это ей не удалось, и они упали в воду на мелководье. Крис направился к ним, не приседая, чтобы спрятать нижнюю часть тела в воде.

Он услышал, как Глория ахнула и отвернулась. Он ощутил чувство удовлетворения от того, что оказался прав.

— Мисс Хенфорд, для женщины, которая стремится подцепить себе мужа, — сказал он, натягивая мокрые джинсы, — вы что-то слишком стыдливы.

Когда он вышел из воды, она подбежала к нему.

— Вы пристрастны в этом вопросе только из-за того, что произошло с вашим отцом, так что держите свое мнение при себе!

— Ладно, но у меня к вам один вопрос.

— Всего один? Так скорее задавайте его и проваливайте отсюда! — скомандовала она.

— Как вы сможете уважать мужчину, который женится на вас, не испытывая к вам никаких чувств?

Она прикусила губу, и Крис понял, что она не настолько уверена в себе, как хочет показать. Она была шокирована и горела негодованием, хотя в ее глазах он заметил промелькнувшую тревогу.

— Гораздо честнее и благороднее выбирать себе партнера, привлекая разум и логику, а не так называемые нежные чувства. Вы можете проверить факты, а эмоции исчезают без следа, растворяются, и вы остаетесь у разбитого корыта! Нужно основывать семью на более прочном фундаменте, чем повышенный уровень гормонов!