Эйлин Колдер - Муки и радости

— Да, — пробормотала Сильвия с улыбкой, — травяная настойка сыграла со мной злую шутку.

— Еще какую! — согласилась Вики.

Сильвия снова вспомнила сильные объятия Стива, его крепкие мышцы, мягкую, шелковистую шевелюру. Она вспомнила, как он выбирал листики из ее волос, и ее бросило в жар.

— Но теперь все в порядке. Только бы поспать несколько часов, — уверенно проговорила Сильвия.

— Я думаю, так даже лучше, — согласилась Вики, удивленная тем, с каким спокойствием подруга восприняла известие о женитьбе Красавчика Орбелла.

— Может, стоит собраться и поспешить в Лондон? Мы еще успеем к ланчу, — предложила Сара.

— Мы можем захватить с собой горячие булочки, — предложила Ада.

— Или остановимся и перекусим по дороге яичницей с беконом, — предложила Вики.

Все трое посмотрели на Сильвию и хором спросили:

— Ты не против?

Сильвия возблагодарила судьбу за прекрасную ночь со смотрителем Стоунхенджа. Именно эта встреча помогла ей спокойно отнестись к известию о женитьбе Орбелла.

— Я — за! — уверенно заявила Сильвия.

Неделю спустя Стив стоял перед дверью туристического агентства Ады Сент-Джеймс. Он увидел рекламное объявление в газете и обрадовался. Все-таки визит в офис — это не визит в дом. Агентство Ады находилось в двухэтажном старинном здании на тихой улочке недалеко от Британского музея.

Может, он зря приехал, ведь Ада даже не просила его позвонить.

У нее собственный бизнес! Не зря ему показалось, что девушка любит роскошь. И программа отдыха, предлагаемая агентством клиентам, безусловно, составлена человеком талантливым. Не то что он со своими никому не нужными стихами. Правильно говорил его отец: «Ты должен делать то, на что есть спрос».

Стив рассматривал афишу-«сандвич», где в пластиковых ячейках лежали рекламные проспекты. Вот предложение для туристов из других городов — однодневные экскурсии по Лондону. Вот всевозможные курорты…

Стив вытер пот со лба и вздохнул. На нем, как обычно, были джинсы и фланелевая рубашка. Мимо прошла женщина в костюме из лайки. Другая, в элегантном льняном платье, вела по улице красиво подстриженного пуделя. Стив подумал, что он смотрится белой вороной не только в своей семье, но и в Лондоне вообще.

Он поднялся по ступенькам и, открыв стеклянную дверь, решительно шагнул внутрь. Зазвенел колокольчик. Приятная женщина со светлыми волосами, сидевшая за столом напротив двери, мило улыбнулась ему.

— Чем могу вам помочь?

— Я ищу Аду Сент-Джеймс.

— Это я. Чем могу быть вам полезной?

Стив был так ошеломлен, что долго тряс протянутую ему руку.

— Ох, извините, — смущенно пробормотал он, опомнившись.

Стив долго обдумывал план своих действий. Он принял во внимание, что, вполне возможно, его ночная гостья замужем. Учитывая, что она обронила кольцо. Он свыкся даже с этой мыслью, но решил все равно найти девушку. И вдруг выясняется, что она назвалась чужим именем!

Теперь он даже не понимал, что чувствует. Скорее всего, злость. Но Стив даже представить не мог, что не увидит ее вновь. Всю неделю воспоминания мучили его. Ночная гостья так и запечатлелась в его памяти: обнаженная, стоящая посреди его домика, беспомощно прикрывающая наготу руками.

Он помнил, как она пришла к нему в дом той лунной ночью. Ада Сент-Джеймс. Настоящая Ада Сент-Джеймс стояла перед ним и озабоченно смотрела на него.

— С вами все в порядке? Вы выглядите так, будто увидели привидение!

— Вы очень любезны.

Женщина прищурилась, будто мучительно что-то вспоминая. Внезапно ее лицо разгладилось.

— О, я все поняла!

— Что именно?

— Должно быть, вы хотите купить тур «Горожанин». — Ада приняла его за фермера.

Стив мог объяснить, что он просто ищет женщину, с которой провел ночь, но ему было неловко.

— «Горожанин»? — переспросил он.

— Да! — ответила Ада, улыбаясь. — Вам очень повезло! У меня как раз появилась помощница. Она вами и займется!

— Займется мною?

Во что меня втягивают? — подумал Стив. И почему женщина, с которой я спал, назвалась Адой Сент-Джеймс? Может быть, они подруги?

— Да, — подтвердила женщина. — Ее зовут Сильвия Коллин, это моя подруга. Она вам обязательно понравится!

— Я уверен, что тур, который вы предлагаете, очень интересный. Но произошла ошибка, я…

— Для начала просмотрите вот эту брошюру, — перебила его Ада. — Всего одна неделя, и вы будете ориентироваться в Лондоне, как у себя дома. Будете чувствовать себя уверенно среди своих деловых партнеров, будете им интересны.

Какие деловые партнеры? Как ей объяснить, что у него никогда не было и не будет деловых партнеров? За кого она его вообще принимает?

— К тому же тур недорогой, — продолжала женщина. — У нас уже много заявок.

Стив едва понимал, о чем она говорит. Его больше заботил вопрос, существует ли на самом деле женщина, с которой он переспал, или ему пригрезилось. А ее кольцо? Оно ведь не могло пригрезиться! Стив сунул руку в карман джинсов и нащупал кольцо.

— Знаете, мне нужно немного больше, чем просто культурная программа, — произнес он.

— Я поняла! Все наши клиенты имеют собственные пристрастия и желания. Вот поэтому они и выбрали нас! Итак, в этой брошюре…

Стив рассеянно листал брошюру. Насколько он понял, туристическое агентство «Безумные выходные» предлагало зажиточным фермерам ненадолго влезть в шкуру горожан, изменить свои привычки, подышать смогом, приобщиться, словом, к культурным ценностям. Чтобы было потом что рассказать «деловым партнерам» по возвращении в деревню.

— Программа начинается с вводной сессии, во время которой вы купите себе новую одежду, — услышал он.

Стив посмотрел на джинсы, в которых превосходно себя чувствовал, и тупо переспросил:

— Одежду?

— Костюм, — объяснила Ада. — Вы пойдете в магазин в сопровождении моей помощницы.

Почему я не ухожу? — удивился Стив. Потому что эта Ада — единственная ниточка, связывающая меня с моей таинственной ночной гостьей.

— Вы будете под ее руководством всю неделю, — объясняла Ада. Она назвала сумму, в которую выльются услуги ее фирмы, и Стив присвистнул. — Поначалу кажется дорого, — подтвердила она, — зато вы сможете производить впечатление на своих гостей и клиентов. После покупки костюма и посещения визажиста вы будете выглядеть потрясающе! Вы посетите лучшие музеи Лондона, выставки, театры, рестораны… Побываете в таких интересных местах, которые изменят ваши представления о современном мире. — Она протянула ему фотографию. — А вот ваша Ариадна.

Стив взглянул на снимок и вздрогнул. Это была она, его ночная гостья! В сиреневом летнем костюме она выглядела потрясающе! Итак, она работает здесь! А говорила, что ее уволили… Но, может быть, она устроилась сюда на днях?