Мелани Милберн - Ее главная ошибка

Лука выпустил руку Бронте, обнял за талию и привлек к себе. Ему нравилось обнимать ее. Он понимал, что ему потребуются осторожность, бережное отношение и терпение, чтобы добиться доверия Бронте и убедить ее вернуться к нему.

— Не сопротивляйся, Бронте, — тихо проговорил Лука. — Ты сердишься на меня, и я, несомненно, этого заслуживаю, но наши чувства еще не остыли. Ты знаешь об этом.

Ее глаза сверкнули. Бронте напоминала лань, загнанную в угол хищником.

— М-между нами… ничего нет. — Она запнулась. — Я не хочу тебя видеть. Я не хочу быть твоей сексуальной рабыней. Я не хочу быть твоей…

Он поднес ее руку к губам и стал целовать судорожно сжатые пальцы. Лука пристально наблюдал за реакцией Бронте. Наконец она нервно облизнулась.

— Я прошу тебя поужинать со мной завтра вечером, — повторил он.

Она с трудом сглотнула:

— А… потом?

Лука поцеловал косточки ее пальцев, по-прежнему глядя молодой женщине в глаза.

— Если ты не захочешь встречаться со мной снова, я смирюсь, — произнес он.

Она с подозрением прищурилась:

— Ты меня отпустишь?

Лука разгладил пальцами морщинку между ее бровями:

— Если будешь хмуриться, появятся морщины.

Она откинула голову назад, спасаясь от его прикосновения:

— Ты не ответил на мой вопрос, Лука.

Лука вздохнул и опустил руку.

— Я не затаскивал тебя в постель при помощи шантажа два года назад, — заметил он. — Не понимаю, почему я должен поступать так сейчас.

Бронте вздернула подбородок; ее глаза потемнели от гнева.

— Ты надеешься, что я потеряю голову, не так ли?

Пару мгновений Лука всматривался в ее застывшее лицо.

— Что произойдет, то произойдет, дорогая моя, — произнес он. — Мы должны положиться на судьбу.

Бронте не успокаивалась:

— Судьба? Хм… Значит, исключительно по воле судьбы ты стал моим арендодателем?

— На улицу тебя никто не выгоняет, — попытался успокоить ее Лука.

— Могу ли я получить подтверждение твоих слов в письменном виде? — поинтересовалась она.

Он одарил женщину страстным взглядом, наслаждаясь запахом ее кожи, в котором смешались ароматы жимолости и нагретого солнцем душистого горошка.

— Ты действительно мне не доверяешь?

Бронте скрестила руки на груди:

— Нет. Как ни странно это может показаться, я тебе не доверяю. Я не люблю тебя и не могу дождаться, когда же мы наконец расстанемся.

Лука разозлился. Неужели Бронте будет постоянно напоминать ему о том, как сильно она ненавидит его?

Он направился к столику, где стояли бокалы с шампанским. Взяв бокал, он подошел к Бронте и протянул его ей.

— Несправедливо, если пропадет такое хорошее шампанское, — сказал Лука. — Почему бы тебе не задержаться еще на несколько минут и не допить со мной бутылку?

Бронте посмотрела на бокал так, будто Лука предложил ей отраву.

— Это всего лишь шампанское, Бронте, — произнес мужчина. — Давай выпьем. Ведь мы с тобой не выпивали вместе два года. — Он отпил из своего бокала, надеясь, что она последует его примеру. — Расскажи мне о своей преподавательской работе. Тебе нравится обучать детей?

Бронте пригубила шампанское.

— Нравится, — призналась молодая женщина. — Девочки очень милые.

Лука похлопал по дивану, приглашая ее присесть. Она присела на краешек дивана, готовая вскочить в любое мгновение.

— Сколько у тебя учениц? — спросил он, стараясь расположить Бронте к беседе и успокоить.

— Шестьдесят — на данный момент, но я хотела бы, чтобы в студии занимались примерно двести учеников, — сказала она. — У меня есть планы по поводу расширения. Я хотела бы нанять еще несколько учителей и открыть классы для взрослых.

Лука отпил шампанского.

— Собираешься обучать взрослых? — усмехнулся он. — Не слишком ли поздно для них учиться? Я всегда считал, что балету следует обучаться в очень юном возрасте — чем моложе, тем лучше.

— Это правда, но многие женщины и мужчины обучались танцам в прошлом, но потом их забросили, — возразила Бронте. — Я, например, поддерживаю хорошую физическую форму, проводя дважды в неделю занятия с учениками.

Лука оглядел ее стройную фигурку:

— Ты, как и прежде, тоненькая. Как часто ты занимаешься у станка?

Легкий румянец появился на ее щеках, и она уставилась на свой недопитый бокал.

— Пару часов в день, — произнесла молодая женщина. — Я бы занималась больше, но с Эл… — Она умолкла на полуслове и закусила губу, прежде чем продолжить, запинаясь: — Я… имею в виду… у меня столько дел… Мне не хватает времени.

Лука не сводил глаз с Бронте.

Она напоминала ему застенчивую школьницу — нервную, робкую, неуверенную в себе, несмотря на талант. При виде ее милого личика у него сжалось сердце. Он вспомнил развязных женщин, которые в прошлом бросались ему на шею. Они использовали свою внешность и хитрость, чтобы привлечь его внимание. Бронте, напротив, не делала ничего подобного. Она всегда была сдержанна и молчалива. Она походила на редкий алмаз безупречной чистоты.

Бронте встала и поставила бокал на стол:

— Мне очень жаль, Лука, но я должна идти.

— Что за спешка? — спросил он, поднимаясь.

Она обернулась и взглянула на него, но быстро отвела взгляд и принялась разыскивать сумочку:

— Моя мама волнуется. Я обещала ей, что скоро вернусь.

— Бронте, тебе двадцать пять лет, — заметил Лука. — Неужели ты в самом деле собираешься отчитываться перед своей матерью, словно тебе пятнадцать?

Она свирепо посмотрела на него:

— Мама очень добра ко мне. Она всегда рядом со мной и безоговорочно поддерживает меня. Я не должна перед ней отчитываться, но я уважаю ее за все те жертвы, на которые она пошла ради своей дочери.

— Я уверен, что она не станет возражать, если ты проведешь вечер вне дома, — заявил он, а спустя мгновение прибавил: — Или твоя спешка связана с другим мужчиной?

— А если и так? — с вызовом поинтересовалась Бронте.

Лука ощутил внезапный приступ ревности. При мысли о том, что у Бронте есть другой мужчина, у него скрутило живот и стало тошно.

— Как его зовут? — спросил он, стараясь говорить холодно, хотя в груди у него кипели страсти.

Бронте слегка вздернула подбородок:

— Я не обязана отвечать.

Лука поставил свой бокал на стол, боясь сломать хрупкую ножку. Он потихоньку сжимал и разжимал пальцы, стараясь взять эмоции под контроль.

— Ты спишь с ним? — Ему не хотелось получить утвердительный ответ.

— Не твое дело.

Лука наблюдал за тем, как Бронте схватила сумочку и направилась к двери, бросив через плечо:

— Спасибо за шампанское. До свидания.

— Завтра у нас встреча, — напомнил он.

Молодая женщина застыла на месте, словно ее заморозили с головы до ног.

— Я не смогу прийти, — заявила она, не оборачиваясь.