Кейт Харди - Требуй невозможного

— Да что с вами, с женщинами, такое? Если мы не уделяем вам сто процентов внимания, сто процентов времени…

— Я не просила, чтобы ты мне уделял все свое внимание. А совсем чуть-чуть. — Она сверкнула на него глазами. — И кто теперь ведет себя неразумно?

Он фыркнул:

— И это мне говорит женщина, которая со мной порвала.

— Ты меня вынудил. Мне надоело таскаться за тобой повсюду. Так что, да, я с тобой порвала. А чего ты ждал, что я буду робко за тобой ходить и ждать, пока ты меня бросишь официально?

— Нет. Я просто надеялся, что ты мне доверишься. А ты мне явно не доверяла. Ну, это даже к лучшему, что ты тогда ушла. — Он поднялся с места. — Извини, у меня дела.

— Бежишь от правды?

— Нет. Предпочитаю разойтись сейчас, пока я не сказал что-то такое, о чем мы оба пожалеем. То, что сейчас произошло, было огромной ошибкой. И — да, я возьму за это вину на себя. Уверяю тебя, больше этого не повторится. И если ты серьезно собираешься внести свою лепту в работу виноградников, я бы посоветовал тебе продолжить работу над дегустацией вин, делать записи, а потом сверять их с этикетками вместо того, чтобы со мной флиртовать.

У нее заалели щеки.

— Я не флиртовала.

Нет? Она отвечала на его поцелуи. Пылко отвечала. Но спорить с ней смысла никакого не было.

— Я снова берусь за работу. А ты можешь делать, что хочешь, черт возьми. — Только бы она его в покое оставила. — Извини. — Он встал с кресла, осторожно прошел мимо нее, чтобы ненароком не дотронуться, и вышел из кабинета.

Элли откинулась в кресле и закрыла рот дрожащей рукой. Неужели Ксавьер правда думал, что она хотела, чтобы они расстались?

Слова их ссоры эхом отдавались у нее в голове. Он сказал, что не отталкивал ее. Возможно ли, что она тогда все поняла неправильно?

И все же, когда она сказала, что между ними все кончено, он с этим согласился. Не спросил почему. Отпустил ее и даже не попытался за нее бороться.

С другой стороны, он взял на себя всю вину за эту яркую вспышку страсти, которую они только что разделили — хотя она участвовала в ней с ним на равных. Он фактически признал, как сильно он ее хочет. Так же, как она хочет его. В то же время он ясно дал понять, что сделает все, чтобы этого больше не случилось.

Она выдохнула. Все так запуталось. И они явно совершенно по-разному поняли то, что произошло тогда. В его воспоминаниях все не так, как в ее. Им нужно нормально все обсудить, тогда у них появится шанс разобраться, как им быть дальше.

Особенно учитывая то, что они совладельцы виноградника. И если они со всем этим не разберутся, совместная работа станет для них настоящей пыткой.

Она попробовала позвонить ему на мобильный — но он не мог или не хотел с ней разговаривать. Тогда она отправила ему сообщение:

«Ксав, извини. Я не хочу с тобой ссориться. Мы оба хотим, чтобы наше общее дело процветало. И мы сможем работать вместе».

При условии, что они нормально поговорят и все выяснят.

«Увидимся завтра».

Она прибралась в офисе и закрыла все бутылки с вином. Больше сделать тут она ничего не могла. Наверное, будет лучше, если она заберет вино в дом Гарри и поработает над дегустацией, как предлагал Ксав. Можно будет потом послать ему свои записи, чтобы показать, что она настроена серьезно, а не просто играет в виноградаря.

Если она займется работой, на чем-то как следует сосредоточится, может, она перестанет наконец-то думать о том, как он ее целовал. Как ее тело откликалось на его поцелуи. Как кровь все еще бурлила в ее жилах.

Она села на велосипед, поехала обратно, зашла в пустой дом. Как же неуютно Гарри, наверное, было жить в этом доме одному. И как бы ей хотелось все изменить.

Но это невозможно. Она должна двигаться дальше. Не давать прошлому тянуть ее назад.

Посмотри на этикетки, сказал Ксав. Она так и сделала — но не только для того, чтобы прочитать надписи. На этот раз она взглянула на них профессиональным взглядом, и ей не понравилось то, что она увидела. Дизайн этикеток ее не вдохновил. Они ничего не говорили покупателю о вине, винограднике — отсутствовали какие бы то ни было признаки бренда. На этикетке только и было, что название виноградника, марка вина, его классификация и год розлива, а еще то, что его mis en bouteille au Domaie — разлили по бутылкам в поместье. То есть вся необходимая информация без прикрас.

Этикетка сзади на бутылке была чуть получше, на ней говорилось о букете вина и его вкусе. И все же она была какая-то безликая. При том что у «Les Trois Closes» уж точно была яркая индивидуальность.

Она снова стала пробовать вино, на этот раз принимая в расчет то, что было написано на бутылках, пытаясь понять, с какими описаниями она согласна и каких из перечисленных производителем вкусов или ароматов не чувствует. Она сделала записи, чтобы позже обсудить все с Ксавьером, потом написала свой первый блог о дегустации вин, с трудом перевела его на французский и отправила Ксавьеру оригинал и перевод.

Потом она написала предложения по дизайну. Все вино было изготовлено вручную, и она хотела, чтобы на этикетке об этом говорилось. Может, текстурная этикетка с рукописными буквами. А еще нужна сильная графика, которая будет использоваться на этикетке наряду с текстом.

Она отправила сообщение Джине:

«Ты можешь поработать на меня в качестве фрилансера? Нужен логотип и образцы этикеток на вино. К середине следующей недели. Хорошо?»

Джина ответила почти мгновенно:

«Конечно. Отправь описание на домашний имейл. Позвоню, если будут вопросы».

Это был частный заказ, пришедший к Джине не из агентства, так что логично было отправить его на ее домашний почтовый ящик, а не на рабочий. И конечно, Джина позвонит, если у нее появятся вопросы. Она отличный дизайнер, способный видеть самую суть описания заказа, особенно в случаях, когда клиент просил одного, а имел в виду явно совершенно другое.

Она уже собиралась отправить Джине эсэмэской спасибо, и тут ее телефон запищал снова. Еще одно сообщение от Джины:

«Ты в порядке?»

Вовсе нет. Она на ножах с Ксавом и не знает точно, как это поправить, а самое главное, можно ли поправить. Но Джине знать все это совершенно необязательно. «Ок», — написала она в ответ и добавила смайлик.

Затем Аллегра отправила Джине описание заказа и длинное письмо о том, как ей нравится здесь, в Ардеше.

Не написала она только о том, что никак не может выкинуть Ксавьера из головы. И о том, как ей бывает здесь одиноко. В Лондоне она всегда была занята на работе, вокруг нее всегда были люди, и у нее просто не оставалось времени подумать о том, счастлива ли она. Здесь жизнь текла медленно, да и людей рядом почти не было. Работники поместья отчитывались перед офисом в шато, а Гортензия жила со своим братом в деревне. У Гарри был бассет. Аллегра спросила Гортензию, что сталось с собакой, и узнала, что ее отдали в хорошие руки. Было бы несправедливо сейчас забирать ее обратно. И покупать щенка тоже нельзя, пока она не убедит Ксавьера, что она стоящий деловой партнер.