Ливия Элиот - Мечты сбываются в Голливуде

— Что еще за этика? — усмехнулась Саманта. — В любви, как и на войне, все средства хороши.

— Вот как?! — взвизгнула блондинка. — На войне? Так тебе войны захотелось? Ладно!

О том, что произошло бы дальше и кто взял бы верх, в схватке двух жриц любви, остается только гадать, поскольку вышедший из-за стойки хозяин встал между соперницами, как рефери на ринге.

— Эй, хватит! Хотите подраться — на улицу! Вас только мне не хватало. — Он повернулся к Гонзалесу. — Сэмми, решай сам, а то эти две кошки передерутся чего доброго, а нам, как понимаешь, неприятности ни к чему.

— Ты прав, Джонни, — с важным видом согласился Гонзалес, похоже впервые ставший объектом внимания сразу двух женщин. — Вот что, девочки, кончайте препираться. Как насчет того, чтобы повеселиться втроем, а? Никому не обидно, и все довольны.

— А, черт! — прошептал Крис. — Уходи оттуда. Сейчас же!

Умом Саманта понимала, что ситуация действительно развивается по непредсказуемому сценарию и что ей лучше отступить, но гордость отказывалась принимать такой вариант. Во-первых, у нее есть работа. Во-вторых, она хорошая актриса и просто обязана переиграть зарвавшуюся шлюшку.

— Третий в таких делах лишний. Поверь мне, она нам только помешает. — Она посмотрела на Гонзалеса своим особенным взглядом, безотказно действовавшим на парней в далеком Милфорде.

— Не слушай ее, — вмешалась блондинка. — Со мной вторая тебе просто не понадобится. Да и платить придется только одной. Подумай об экономии.

Гонзалес заметно оживился. Похоже, мысль о деньгах только сейчас пришла ему в голову. Он выжидательно посмотрел на Саманту.

Мяч был на ее стороне, и спасти ее мог только быстрый ответ. Откуда он пришел, она и сама не знала, но описанная ею в следующие несколько секунд любовная прелюдия произвела на слушателей сильное впечатление. Только вот Крису это совсем не понравилось.

— Что ты такое говоришь?! Замолчи и проваливай! Не провоцируй его!

Глазки у Гонзалеса разгорелись. В эту минуту он напоминал голодного кота, перед которым поставили два блюдца со сметаной.

Однако блондинка лишь пренебрежительно махнула рукой и ответила столь внушительной презентацией своих умений, что в зале послышались аплодисменты.

Гонзалес плотоядно облизался.

— Ах, так! — воскликнула Саманта и подбоченясь встала перед ним. — И ты готова сделать это за шестьдесят баксов?

У ее соперницы брови поползли на лоб.

— За шестьдесят баксов? Шутишь?! А кто будет оплачивать мои счета?

— Уходи немедленно! — повысил голос Крис. — Это дело добром не кончится!

На лице блондинки отразилась тяжелая работа мысли.

— Хорошо, я возьму с тебя полсотни, — объявила она Гонзалесу.

— Сорок! — ответила Саманта.

— Тридцать! — бросила на весы блондинка. Гонзалес рассмеялся — аукцион на понижение доставлял ему истинное удовольствие.

— Итак? — Он посмотрел на Саманту. — Слово за тобой, детка. Что скажешь? Кажется, я слышу двадцать?

Она вздохнула, решительно вскинула голову и сделала шаг вперед.

— Я не возьму с тебя денег. Крис застонал.

— Что ты такое говоришь?! Никто не делает это бесплатно! Ты навлечешь на себя подозрение!

— Ты не возьмешь с меня денег? — изумленно повторил Гонзалес. — Я ничего не перепутал?

— Не перепутал, — произнесла Саманта. — Сегодня такой день. День бесплатной любви. Почему бы и нет?

— Нет! — крикнул Крис. — Уходи! Немедленно!

Чего он не понимал, требуя от нее уйти, так это магической силы слов «бесплатная любовь». Теперь ее просто не отпустили бы.

Гонзалес развел руками и с сожалением повернулся к блондинке.

— Прости, милая, но сегодня не твой день. Разве что ты готова доплатить мне, а?

— Я? Доплатить тебе? — Блондинка покачала головой и сочувственно посмотрела на Саманту. — Извини, сестренка, но ты, похоже, спятила. Помяни мое слово, в этом городе тебе уже никогда никто не заплатит. — Она повернулась и отошла к барной стойке.

В первую секунду Саманта испытала небывалый восторг. Она победила в настоящей жизненной схватке! Взяла верх над профессионалкой. А какой хитрый ход! Какое тонкое понимание психологии! Ведь больше всего на свете людям нравится получать что-то бесплатно. Ха-ха! Дешевая блондинка оказалась недостаточно дешевой!

— Эй, парни! — Гонзалес повернулся к завсегдатаям заведения. — У нас сегодня праздник! Эта милашка предлагает себя задаром.

— Задаром? — переспросил кто-то. — Да она никак спятила!

— Может, и спятила, — согласился Гонзалес. — Но нам-то что за дело?

Нам? Саманта замерла. Такого поворота она не предвидела.

Между тем из темных углов бара уже выползали, как тараканы на свет, мрачные типы с похотливыми ухмылками и горящими глазами.

— Уходи! — прокричал ей в ухо Крис. — Сейчас же!

— Не могу, — прошептала она. — Они взяли меня в кольцо.

— Слушай, Сэмми, — подал голос один из любителей дармовой любви, — а зачем тащиться на холод? У Монка есть комнатушка наверху. С кроватью.

Монком, судя по всему, звали хозяина заведения, потому что на новое предложение откликнулся именно он.

— Ну, я-то еще не спятил, — усмехнулся он. — Желающие пусть сбросятся по десятке.

— Так и быть. Я согласен. — Верзила с физиономией Шрека бросил на стойку десять долларов. — Буду за тобой, Сэмми.

Ой-ой! Саманта отступила к стене.

— Крис, — прошептала она. — Меня сейчас потащат наверх. Что делать?

— Держись, милая. Я уже иду!

Схватив Саманту за руку, Гонзалес потянул ее к лестнице у дальнего конца барной стойки. Судя по всему, бесплатное угощение сваливалось на него нечасто, и теперь он спешил получить свое, пока спятившая незнакомка не передумала и не пошла на попятный.

Впервые с начала операции под прикрытием, до Саманты дошло, что она ввязалась в серьезную игру и что здесь нельзя, как на репетиции, просто сказать «Стоп!» и переиграть сцену сначала. Впервые ей стало по-настоящему страшно.

Она уже собиралась заявить объятому похотью Гонзалесу, что страдает нехорошей болезнью или предпочитает мужчинам женщин, когда дверь распахнулась и в проеме на фоне яркого дня возникла могучая фигура спасителя.

Крис не произнес еще ни слова, но его поза и взгляд уже возымели на посетителей «Зуба акулы» отрезвляющее действие. Двое или трое молча отступили в полумрак, из которого их выманило опрометчивое заявление Саманты. Еще двое расступились, как только новый гость сделал шаг в их сторону.

— Эй! — крикнул кто-то из угла, обращаясь к Гонзалесу. — Я его знаю! Это подстава!

Расстояние между мужчинами уже сократилось до двух-трех ярдов, когда Гонзалес выхватил из-под куртки револьвер. В следующий момент Крис сжал его руку и резко вывернул в сторону. Выстрел в закрытом помещении прогремел с такой силой, что у Саманты заложило уши. Пуля ударилась в стену под потолком, обрушив на пол пласт штукатурки. Пронзительно вскрикнула блондинка. Бармен исчез за стойкой. Пара смельчаков, рванулись было к Крису, но тот обжег их коротким взглядом и они отступили.