Кэрри Томас - Житейское море

— Ничего. Я просто пытаюсь придти в себя после твоего впервые добровольно подаренного мне поцелуя. — Он вытянул руки и усадил ее к себе на колени. — А ну-ка еще.

Кэтрин улыбнулась и с энтузиазмом выполнила его просьбу, после чего предсказать реакцию Марка не составляло труда: он стиснул ее в объятиях и поцеловал. Он потерся щекой о ее волосы, затем стал распускать их. Потом он провел пальцами по рассыпавшимся золотистым прядям и сжал лицо Кэтрин в своих ладонях.

— Давай забудем о кофе, — хрипло произнес он. — Если ты сейчас уйдешь его готовить, у меня нет уверенности, что ты вернешься в столь же безоблачном настроении.

— Мне тоже расхотелось кофе, — пробормотала она, и Марк приподнял ей голову и заглянул в глаза.

— Не хочешь ли ты этим сказать, что не хочешь также…

— Нет. Я все время хотела этого. Совсем недавно, когда ты ушел, я вдруг поняла, что со мной случится, если ты больше не вернешься.

— И что с тобой случилось бы? — тяжело дыша, спросил он.

В глазах Кэтрин блеснули слезы.

— То же, что и тогда. Для меня наступил бы конец света.

Марк привлек Кэтрин к себе и зарылся лицом в ее волосы. Стало очевидным, что ему не хватает слов, и последние сомнения Кэтрин исчезли. Она, все еще не оправившись от потрясения после его ухода, прижалась к нему всем телом, а он принялся осторожно осушать губами оставшиеся на ее лице слезинки, затем с нежностью поцеловал ее в губы. И Кэтрин вдруг поняла, что перед ней открываются новые, ни с чем не сравнимые перспективы. Она встала и с сияющими глазами протянула ему обе руки. Марк оказался прав. Судьба не зря опять свела их. Им было предначертано встретиться вновь. И вновь полюбить.

Она сказала ему об этом, когда они опустились вместе на кровать, и Марк, покачав головой, с нежностью коснулся своим длинным пальцем ее щеки.

— Слово «вновь» здесь не подходит, дорогая. Долгие годы я пытался убедить себя, что забыл тебя, но достаточно было одного взгляда на мою Кэтрин в больнице, и я понял, что не переставал любить тебя, уж не говоря о том, чтобы забыть. — Он усмехнулся. — Что создало бы массу неудобств, окажись у тебя ревнивый муж, способный в любой момент навестить тебя в палате.

Кэтрин лукаво усмехнулась.

— Герберт приходил ко мне с орхидеями.

Марк пробурчал что-то по поводу Герберта и со страстью припал к ее губам, требуя от нее взаимности, которой она не замедлила ему ответить, и уже в следующее мгновение они принялись лихорадочно срывать друг с друга одежду. Их руки не прекращали взаимных ласк, подогреваемых силой чувств, захлестнувших их обоих. Они слились в неистовстве — и словно не было долгих лет разлуки. Казалось, они перенеслись в прошлое, чтобы опять ощутить тот восхитительный, полный ярких красок восторг любви, который не один из них не надеялся пережить вновь.

— Мне казалось, что это игра воображения, — хрипло произнес наконец Марк, приподняв голову, чтобы взглянуть на нее. — Я твердил себе, что вижу прошлое сквозь розовые очки, что на самом деле это не могло происходить так, как я это запомнил. Но это произошло. Все осталось по-прежнему.

— У меня было так же, — призналась Кэтрин. — Во время учебы у меня было много поклонников, но ни с одним из них не было ничего серьезного. Должна признать, что для мужчин это стало своего рода вызовом, но я никогда не подвергала себя искушению. Однажды во время каникул я поехала с друзьями на горнолыжный курорт. И там познакомилась с инструктором по горным лыжам, молодым англичанином. Он был очень симпатичный, и мне нравилось проводить с ним время. И вот однажды ночью, из чистого любопытства, я позволила ему лечь со мной в постель.

Марк погрузил пальцы в пряди ее густых волос и заглянул ей в глаза.

— Ну и?

— Безуспешно.

— Как так?

Глаза Кэтрин блеснули в золотистом свете ночника.

— Когда дошло до близости, я не смогла… меня не покидали мысли о тебе. — На ее лице промелькнула грустная улыбка. — Он отнесся к этому с пониманием.

— Ну а потом? — спросил он.

— Ты собираешься дать мне отчет о каждой своей связи после нашего разрыва?

— Нет. — Коротко бросил он. — Ты права. Давай забудем о прошлом, будем лишь помнить, как нам повезло, что мы опять обрели друг друга.

— Аминь. — Кэтрин сонно взглянула на него. — Уже поздно.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Нет. — Она прижалась к нему. — Ты утром сможешь поймать такси. Отложим предложенный кофе до завтрака?

Марк не потрудился ответить, его поцелуи заглушили последние слова Кэтрин, и вскоре все вновь пришло к тому завершению, которым они оба, в своей всепоглощающей жажде обладания друг другом, пытались восполнить годы, проведенные врозь.

Холодным дождливым утром они расстались. Кэтрин, проводив его до двери, наблюдала, как он спускается по лестнице. Марк помахал ей на прощание рукой, после чего она вернулась в квартиру. Вот и наступил первый день моей новой жизни, радостно думала она, направляясь в ванную. И жизнь эта прекрасна. Ночью Марк столько раз признавался ей в любви, что ее последние сомнения относительно будущего исчезли. Да и о прошлом она больше не вспоминала.

Единственным затруднением в их вновь обретенном счастье стало требование Марка переехать жить к нему.

— Я пока хочу оставить все как есть, — спустя несколько дней, когда они сидели у него, сказала Кэтрин.

— Не хочешь сжигать мосты из боязни, что я вновь могу исчезнуть? — спросил он.

— Нет. Это не так. Мне просто надо привыкнуть к новизне, прежде чем что-то менять. — Она наклонилась и поцеловала его. — Не злись.

Марк криво усмехнулся.

— Когда ты на меня так смотришь, мне трудно на тебя злиться, и тебе это прекрасно известно.

— Я просто хочу привыкнуть к мысли, что мы…

— Любовники?

— Ладно, называй это так. Мне хочется, чтобы ты звонил мне, назначал свидания, делал все, чего лишены люди, живущие вместе.

На лице Марка появилась снисходительная улыбка.

— Я забываю, что ты моложе меня. Конечно, я подожду. Но недолго, Кэтрин, умоляю тебя. А что, — добавил он, — не представить ли тебе меня своим родственникам, как в таких случаях полагается? Я бы с радостью представил тебя своим родителям, но их, к сожалению, уже нет в живых. Ты бы им понравилась.

Кэтрин потерлась щекой о его щеку.

— Думаю, моей матери ты тоже понравишься, Марк.

— А Генри? — сухо спросил он.

Кэтрин насторожилась.

— А с какой стати ты должен нравиться Генри? Только не говори, что все еще питаешь к нему недобрые чувства, потому что видел, как он недавно обнимал меня?

— Да! Виной всему проклятая ревность. Ты, кстати, единственная женщина, заставившая меня ее испытывать. — Марк усадил ее к себе на колени. — Ты собираешься рассказать матери, что мы с тобой были знакомы прежде?