Рэчел Линдсей - Нежеланная жена

Адриан устало опустился на берег пруда и вытер взмокший лоб.

— Я не в форме, — посетовал он. — Еще год кабинетной работы, и я распадусь на пестики и тычинки.

Она нахмурила лоб.

— Пестики и тычинки? Это что-то из области садоводства?

Он засмеялся искренним, заливистым смехом, впервые со времени ее приезда.

— Нет, это такое разговорное выражение. Это означает, что я буду ни на что не годным. Стану дряхлым.

— О, тебе это не грозит, — ответила она, остро чувствуя его близость.

Таня отвернулась и притворилась, что погружена в созерцание воды. Он еще не отошел от игры, и она чувствовала исходящий от его тела жар, который казался ей почти осязаемым.

Адриан тоже был взволнован тем, что Таня стояла рядом с ним. Как она изменилась! Сейчас невозможно было поверить, что это та самая несчастная эмигрантка в обносках, которая предстала перед ним несколько месяцев назад. Таня вновь превратилась в ту девушку, на которой он женился когда-то: очаровательная, гибкая, подвижная, с тонким золотисто-загорелым телом. Она стояла к нему вполоборота, и Адриан залюбовался прямой линией ее носа, очаровательно, по-детски, вздернутой верхней губой. Он помнил, как эти губы под напором его страсти радостно откликались на зов любви, раскрывая пылкую натуру их хозяйки.

Словно почувствовав его взгляд, она поежилась, и пышная юбка качнулась на ее бедрах. Глаза ее были удивительного фиалкового цвета, и он вспомнил, что в первый день после свадьбы она надела фиолетовое платье. Это было потрясающе! Они поехали на прогулку в горы и, лежа на траве, любовались великолепным горным пейзажем.

— Я буду любить тебя всю жизнь, — сказал он ей тогда, зарываясь лицом ей в колени.

Глядя на нее сейчас, он почувствовал неодолимое желание сделать то же самое, прижать ее к себе крепко-крепко и собрать нектар страсти с ее губ. Он быстро заморгал и выпрямился. Что это с ним? Совсем потерял над собой контроль, позволяет себе такие мысли. Как он может желать другую женщину, если у него есть невеста? Конечно, на это можно посмотреть и с другой стороны: как он мог обручиться с другой женщиной, если все еще хочет свою бывшую жену. Адриан потряс головой. Надо следить за собой, а то бед не оберешься. Он слишком много работал последнее время, ему нужна передышка, а то в голову лезут всякие ненужные мысли. Чтобы отвлечься от них, он резко сказал:

— Знаешь, мы впервые с тобой остались наедине и не поссорились.

— Я начинаю осваивать искусство притворства, — сдержанно сказала Таня.

— Никогда не пытайся притворяться, Таня. Мне всегда казалось, что ты — сама честность.

Она посмотрела на него через плечо, не понимая, какая она для него сейчас соблазнительная и желанная, с длинными, золотистыми, на кончиках от яркого солнца, ресницами.

— Расскажи мне о родителях, — волнуясь, попросил он. — Ты ведь не получала никаких известий от отца… после того, как его… увели?

— Нам сообщили, что он умер, и все. При содействии одного старого друга нам удалось получить его вещи: золотой портсигар и булавку от галстука. — Голос у нее был теплый и грустный. — Для меня это самые драгоценные вещи на свете. Я никогда не расстанусь с ними, скорее умру от голода.

— Надеюсь, до этого не дойдет.

Она пожала плечами.

— За них могут дать хорошие деньги.

— Ты никогда не будешь нуждаться в деньгах. Я же сказал, что позабочусь о тебе.

— Я ничего от тебя не приму после того, как уеду отсюда. Мне от тебя ничего не надо, — твердо и решительно заявила Таня. — Я найду работу и сама буду себя обеспечивать.

— Тебе не нужно работать.

— Нужно. Я хочу забыть тебя как можно скорее, когда уеду из твоего дома.

Он побледнел.

— А я не знал, что ты все еще ненавидишь меня. За последние несколько недель, мне показалось, мы стали друзьями.

— Мы с тобой никогда не станем друзьями, — запальчиво воскликнула она.

В этот момент Таня действительно почти возненавидела его. Раньше с ней никогда такого не случалось. Да как он может говорить о дружбе? Неужели думает, что ее любовь к нему оказалась такой же недолговечной, как его любовь к ней?

— Когда я отсюда уеду, я постараюсь совершенно выбросить тебя из головы, — упрямо повторила она. — Если можно было бы подхватить амнезию, как грипп, я бы пошла к врачу и попросила ввести мне вирус беспамятства! Я хочу освободиться от тебя, от своего прошлого — убедить себя, что тебя вовсе не было в моей жизни!

Взмахнув пышной юбкой, она кинулась бежать через лужайку. Адриан подождал, пока она исчезнет из виду, потом пошел в противоположном направлении. Мысли его были так далеко отсюда, что он не видел, куда идет.

Раньше Таня не посмела бы кричать на него. Она уже не была наивной девушкой, на которой он женился. Она превратилась в отчаянную, озлобленную женщину. Адриан изо всех сил старался вернуть в памяти образ той девушки, но сегодняшняя Таня заслоняла его, и, сколько он ни пытался отделить их один от другого, это не удавалось — они ускользали от него, пока он, наконец, не понял с удивлением, что обе — и Таня прежних лет, и Таня, какой он знал ее сейчас, — это единый образ.

Вместе с этим изумительным открытием к нему пришло ясное понимание того, что он по-прежнему любит ее. Те чувства, которыми она наполняла его восемь лет назад, ничуть не изменились и остались прежними.

Его мысли пришли в такой разброд, что он даже остановился, мысли словно парализовали его. Теперь Адриан все видел ясно. Узнав, что Таня с ним развелась, оскорбленный и обиженный, он постарался с корнем вырвать память о ней. Это удалось, но притупило все его чувства. Увидев свою жену вновь, он решил, что больше не любит ее, и смотрел на нее как на постороннюю, чужую женщину.

Но постепенно его оцепенение проходило, и та стена, что он возвел вокруг своей личной жизни, начала рушиться на глазах. Не сознавая этого, он снова стал реагировать на красоту Тани, которая поразила его с первого мгновения, на ее нежность, которая так очаровала его когда-то. Более того — сегодняшняя Таня, с окрепшим характером, суровым и смелым духом, стала для него еще привлекательней. Внушив себе, что больше не любит очаровательную иностранку, он долго не понимал, что с ним происходит, и только теперь, когда было слишком поздно, стал это осознавать.

А может, не поздно? Еще есть время? Он пнул ногой камушек и зашагал дальше. Он должен открыться своей жене. Однако, перед серьезным разговором с Таней, нужно все обсудить с Дианой. Адриан не тешил себя иллюзиями, что Диана очень расстроится, узнав, что их свадьба так и не состоится, но все же моральные обязательства требовали, прежде всего, открыться Диане. Только после этого он сможет сказать Тане, что любит ее.

И хотя эта мысль немного успокоила Адриана, она не принесла ожидаемого удовлетворения. Он понял, что чувство вины не дает ему сполна ощутить радость от его открытия. Вины за то, что он был жесток с любимой, и страха, что его жестокость оттолкнула Таню, убила ее любовь.