Айрис Бромидж - Климат любви

— Больше я не буду альтруистом, — заявил Майк, заключая ее в объятия. — Я предупреждал тебя, предупреждал и снова предупреждаю. А теперь я отброшу принципиальность и скажу то, что хочу сказать, как эгоист, думающий только о своих выгодах. Ты выйдешь за меня замуж, Шарлотта?

— Да, да, да!.. И как бы ты ни разубеждал меня, я все равно скажу — да. Ты — мой мужчина, хорошо это или плохо… Я рада, что ты все-таки предпочел меня Кейт.

— Кейт? Я никогда о ней всерьез не думал. Не понимаю, с чего ты это взяла?

— Но ты не отрицал.

— Такова была часть моей стратегии предупреждения. Я думал, что ты обратишь внимание на какого-нибудь Лэтчли.

— Ради Бога, больше никогда не изображай со мной альтруиста. Будь эгоистом, меня это устроит больше.

— Против такого предложения я не могу устоять.

Он прижал ее к себе и поцеловал. Нескоро они смогли заговорить снова.

— В старом доме станет теплее и веселее, — объявил он наконец. — А для начала мы уберем этот портрет отца.

— Нет, не делай этого. Если бы он не оставил тебе Херонсбридж, то ты не приехал бы из Канады, и мы никогда бы не встретились. Давай повесим его в гостиной и покажем старику, каким должен быть настоящий дом.

— Давай.

— Ведь ты бы не приехал из Канады, сложись все по-другому?

— Думаю, нет. Я мечтал забыть свою здешнюю жизнь. Так что мне тоже есть за что поблагодарить отца. Мы поженимся весной?

— Март мой любимый месяц.

Майк пошевелил угли в камине, и огонь разгорелся веселее.

— Твои волосы отливают золотом при свете камина. Какое искушение для любого мужчины!

Шарлотта отошла к окну. Снег все еще не перестал, и деревья казались белыми призраками. Она повернулась навстречу взгляду Майка.

— Счастлива? — спросил он. И, прочитав ответ в ее глазах, сказал: — Я тоже. Странное чувство. Лучше пойди сюда и докажи, что я не сплю.

Она подошла и обняла его.

— Моя дорогая, милая, нежная, добрая и честная Шарлотта. Я буду заботиться о тебе и сделаю все, чтобы ты была счастлива.

— Я люблю тебя, Майк, — тихо сказала она. — Избитые слова, но я не могу придумать других.

— И не надо. — Он прижал ее к груди, и они долго стояли неподвижно, а в камине плясали огоньки, за окном тихо шел снег…