Дебора Декер - Номер в гостинице

— Я и вправду страшно хочу есть. Похоже, все свои жизненные ресурсы я потратил на тебя.

— Ослабел, бедняжка? Обессилел.

Стив вытащил из-под себя подушку и бросил в Дасти.

Она ответила тем же и, кутаясь в покрывало, спрыгнула с кровати.

— Да, — весело поддразнила она. — Бедный старина Стив ослабел.

— Чертенок!

Стив обежал вокруг изножья кровати и шлепнул Дасти подушкой по спине.

С криком возмущения она выпустила из рук покрывало и, взобравшись на кровать, начала мутузить Стива подушкой по голове.

После пары минут яростной битвы Дасти остановилась:

— Все, Стивен, хватит!

Но он снова ее ударил.

— Ты слышишь меня, Стив?

— Так кто я?

Дасти смотрела на него сверху вниз:

— Ладно, беру свои слова назад.

Стив потянул ее за ноги и заставил упасть на кровать. И тотчас же напал на нее и принялся щекотать.

— Старичок, старикашечка! Ослабевший старичок! — вопила она между двумя приступами смеха.

— Повторяй за мной: Стив силен как бык, — поправил он.

— О'кей, ты силен как бык.

— Вот и умница. Хорошая девочка!

Стив упал рядом с Дасти.

Она перекатилась на живот и, опираясь на локти, принялась приглаживать пальцем локон, упавший ему на лоб.

— Ты изменился.

Стив выглядел задумчивым.

— Да, благодаря тебе. Я полюбил жизнь. Это ты научила меня ее любить.

Он подался вперед и поцеловал Дасти.

Она склонила голову набок.

— Я думаю, ты и сам был готов учиться.

— Верно. Мой доктор устал напоминать мне, что мое давление внушает опасения. И что я должен уметь отвлекаться от работы. Он предложил начать во что-нибудь играть. Например, в теннис или в гольф.

— И ты начал играть?

— Мне не спорт нужен.

Стив положил ладонь на живот Дасти.

— Мне нужна ты. Ты учишь меня более важным вещам.

Дасти подскочила, услышав гудение будильника, обычно пробуждавшее ее.

— В чем дело?

— Мои часы.

Стив нажал на кнопку будильника и отключил сигнал.

— Мы опаздываем в бассейн.

Дасти провела пальцем по его подбородку.

— Нынче утром я собираюсь пропустить бассейн. Но ты можешь поплавать, пока я буду принимать душ и одеваться. Мы можем встретиться за завтраком, когда оба будем готовы.

Стив повернул голову и, поймав губами палец Дасти, некоторое время держал его во рту, не желая выпускать.

— Может, примем душ вместе?

Он выпустил палец и поцеловал Дасти в ладонь.

По руке ее побежали мурашки:

— Как тебе это удается?

— Что?

Стив принялся покрывать поцелуями внутреннюю поверхность ее руки.

Дасти отдернула руку и рассмеялась:

— Негодник, ты опять меня заводишь! Иди плавать. Мне надо приготовиться к рабочему дню.

— Ага! И после этого ты еще говоришь, что я трудоголик?

Дасти испытала некоторое замешательство и в растерянности посмотрела на Стива:

— Прости, но мне ужасно стыдно, оттого что я бросила вчера вечером Мэйбл.

— Подумаешь, ты просто немного увлеклась, — поддразнил ее Стив.

Дасти игриво толкнула его:

— Правда, мне надо кое о чем переговорить с Мэйбл, прежде чем она уйдет.

— Куда уйдет?

— Ты что, забыл? По воскресеньям всем занимаюсь я. Я должна оформлять всех, кто приезжает на выходные.

— О'кей. Но день и вечер будут полностью принадлежать мне. А пока я постараюсь чем-нибудь заняться, может быть, просто послоняюсь по отелю. — Стив поднял брови. — Надеюсь, минут через двадцать пять ты будешь готова позавтракать?

Как только Дасти выразила согласие, он открыл ящик и вынул из него фуфайку. Несколькими минутами позже дверь за ним закрылась, но, когда Стив ушел, Дасти долго еще чувствовала на губах его поцелуй.

Белые шорты и полосатая желтая рубашка пролетели по воздуху и приземлились на кровати. Оставалось всего шесть минут, а она не могла найти нужные серьги. Дасти вытащила шкатулку с бижутерией и высыпала ее содержимое на кровать.

Перебирая кулоны и серьги, Дасти почувствовала, что кто-то за ней наблюдает. Она подняла голову и увидела медведя. Блестящие глаза-пуговки Бакстера были устремлены на нее.

— Ты чувствуешь себя брошенным? — Дасти взяла игрушку и посадила себе на колени. — Знаешь, не надо так думать. Хотя ты прав, с появлением Стива я и вправду забыла обо всех и обо всем.

«Неужели любовь так меняет человека?» — подумала Дасти. Заставляет почти забыть друзей, бизнес, новую жизнь и все то, что дало ей независимость, которой она никогда не знала с Филиппом?

Дасти крепко прижала к себе Бакстера.

— Неужели это истинная цена любви? Пожертвовать независимостью. Выходит, я никогда прежде не любила? Нельзя ли найти какое-то промежуточное состояние? — Она потрепала медведя за уши. — Я ведь даже не знаю, что чувствует ко мне Стив, но… — Дасти покачала головой. — Мне так хорошо с ним. Я чувствую себя живой. И когда он рядом, весь мир кажется ярче.

С минуту она молчала, а потом со вздохом снова посадила Бакстера на стул. Есть пределы взаимоотношений с игрушечным медведем.

В животе у Дасти заурчало, и она рассмеялась:

— А я, оказывается, ужасно голодна!

Она подошла к платяному шкафу, всунула ноги в канареечного цвета сандалии, подвязала белой лентой волосы, убранные в хвост, и оглянулась на кровать. Вот и нужные серьги! Они лежали в самом центре кучи, вываленной из шкатулки. Дасти вдела их в уши.

Живот снова подал сигнал громким урчанием.

— Ладно, ладно. Иду!

Стив уже сидел за столом и время от времени посматривал на часы. Дасти сказала, что придет через двадцать пять минут, но уже прошло почти полчаса.

Его всегда раздражали опоздания, но сегодня он был вынужден признать, что четыре минуты и семнадцать секунд едва ли можно назвать опозданием. Возможно, это и не беспокоило бы Стива, если бы окружающие то и дело не бросали на него странные, понимающие взгляды и не улыбались бы многозначительными улыбками.

Стив расстегнул ворот рубашки поло. Он и представить себе не мог, что штат сотрудников Дасти проявит столь пристальное внимание к их поведению прошлой ночью. Подумаешь, они ушли с праздника и не вернулись на него!

Все началось с Мэйбл. Покидая отель, она остановилась у бассейна и с заговорщическим видом спросила Стива, хорошо ли он провел ночь. Он бы не обратил на ее вопрос внимания, если б несколько минут назад за его столик не подсел Карлос. Кубинец в деталях стал рассказывать Стиву, что произошло со Скоттом, тем самым парнем, что вчера напился и после купания которого они с Дасти покинули праздник.

А теперь еще и Елена, наливая кофе, заявила Стиву, что он выглядит более усталым, чем обычно.

Это было уже слишком! Неужели Дасти не имеет права на некоторое уединение и личную жизнь?

Стив бросил взгляд на пожилую пару за соседним столиком. Они тоже как-то странно посмотрели на него. Или нет?