Клио Найтис - Начни сначала

— Итак, чего же ты от меня хочешь? — Он смотрел на Глэдис с плохо скрываемым раздражением. Похоже, Кеннет решил, что вся эта церемония слишком затянулась. Он ведь так ценил свое время!

— Я хочу развода.

— Что? — переспросил Кеннет. — Развода? Я не ослышался?

Глэдис не сочла нужным отвечать. Она ведь не ждала, что ее заявление вызовет бурю положительных эмоций. Кеннет вздохнул.

— Ты в своем уме? — Его тон был подозрительно спокойным.

Глэдис по-прежнему молчала.

— Развод, — повторил Кеннет и усмехнулся. — Развод. — Он прошелся по комнате, обеими руками взъерошив волосы. — А что ты будешь делать после развода, ты об этом подумала? — Кеннет резко остановился напротив Глэдис. — Ты ведь только и умеешь, что печь пироги да пылесосить ковер. Ты можешь быть только женой, причем женой обеспеченного человека. Больше ты ни на что не способна.

Кеннет пытался ее унизить, но Глэдис оставалась удивительно равнодушной. По-видимому, Кеннета это лишь распалило.

— Или ты рассчитываешь вновь выйти замуж, еще удачнее, чем в первый раз? — саркастически поинтересовался Кеннет, однако в его взгляде сквозило беспокойство. — Так вот, должен тебе сообщить, моя наивная женушка, что конкуренция в этой сфере чрезвычайно высока. А ты, как ни трудно в этом сознаться, даже в этом смысле ничего собой не представляешь. Нелегко тебе придется! — Кеннет окинул Глэдис насмешливым взглядом, но она понимала, что ему сейчас совсем невесело. — Поверь мне. Уж я-то это хорошо знаю, — закончил Кеннет свою уничтожающую речь.

Глэдис спокойно посмотрела ему в глаза.

— Да, ты очень способный менеджер.

Кеннет оторопел.

— Послушай, — его голос вдруг стал тихим и вкрадчивым, — а ты сама-то оставалась мне верной? Может быть, ты вовсю развлекалась в Акапулько, а?

Глэдис не сочла нужным отвечать. Теперь это действительно неважно.

— Ладно, — со вздохом сказал Кеннет. — Видимо, ты пока не готова к серьезному разговору. Что ж, поживи здесь пару-тройку месяцев, а когда надоест — возвращайся. — Кеннет улыбнулся, но улыбка вышла довольно кривой. — А в том, что надоест тебе это очень скоро, я не сомневаюсь, — добавил он, направляясь к выходу. — В жизни в трущобах очень мало романтики.

«Кстати, на какие средства ты собираешься жить?» Именно этот вопрос, который Кеннет задал ей напоследок, более всего занимал сейчас и саму Глэдис. Конечно, смерть от голода ей не грозит. На ее карточке была небольшая сумма, вполне позволявшая продержаться несколько месяцев. Без особых излишеств, конечно, но все же…

Да и в случае развода Кеннет не оставил бы ее без гроша, в этом Глэдис не сомневалась. Да, он скуповат, да что там говорить, довольно прижимист, но на такую мелочность он неспособен.

С момента их расставания прошла неделя, и за это время Глэдис успела многое передумать. Они с Кеннетом просто не созданы друг для друга. Может быть, для другой женщины (для той же Джекки) он был бы замечательным мужем. А она, Глэдис, предъявляет слишком высокие требования к мужчине, которого любит. Она не готова ни с кем его делить. Собственница Глэдис…

Она вздохнула и отпила глоток кофе, окинув равнодушным взглядом свою нынешнюю кухню. Если она найдет работу, то постарается перебраться в квартиру получше. Здесь, конечно, очень мило, но до чего же тесно!

Глэдис всерьез озаботилась поисками работы. Она пачками скупала газеты и внимательно изучала все мало-мальски подходящие вакансии. Она даже записалась по телефону на несколько собеседований. В успехе Глэдис не сомневалась — у нее ведь уже есть положительный опыт. Единственная вакансия, которую она проигнорировала, — менеджер аналитического отдела компании «Контент индастриз». Это собеседование она уже прошла…

Глэдис привычным жестом развернула очередной еженедельник с вакансиями и принялась выискивать что-нибудь интересное.

От этого увлекательного занятия ее отвлек звонок телефона. Глэдис вздрогнула — с некоторых пор она стала относиться с опаской к телефонным звонкам.

— Миссис Тинаполи? — уточнил незнакомый женский голос.

У Глэдис перехватило дыхание. Неужели опять?..

Звонила сотрудница одной из фирм, в которые Глэдис отправила свое резюме. Ее приглашали на собеседование. Глэдис машинально ответила на несколько вопросов и, заверив, что непременно придет в назначенное время, медленно положила трубку.

Глэдис неприятно поразила собственная реакция на самый обычный телефонный разговор. Она ведь приняла эту незнакомую женщину за потенциальную коварную соперницу. Но ведь с ее неудачным браком покончено, за кого ей теперь соперничать?

Как ни старалась Глэдис сохранять спокойствие после расставания с Кеннетом, как ни убеждала себя, что приняла единственно возможное правильное решение, именно сейчас она окончательно поняла — забыть своего некогда горячо любимого мужа она сможет еще очень не скоро.

На другое утро слегка взволнованная Глэдис входила в приемную фирмы с красивым, но ничего не говорящим названием «Аргента». Здесь появилась вакансия ассистента. Что ж, на большее Глэдис пока и не замахивалась.

В приемной ее встретила приветливая аккуратная дама средних лет.

— Да-да, — с улыбкой отозвалась она, едва Глэдис заикнулась о цели своего визита. — Одну минуту. Присядьте, пожалуйста.

И дама, по-видимому опытный секретарь, скрылась за дверью в глубине приемной.

Глэдис вздохнула с облегчением. По крайней мере, на этот раз ей не придется блуждать по бесконечным коридорам в поисках нужного кабинета. Глэдис с содроганием вспомнила свою предыдущую попытку. С тех пор прошло чуть больше года…

На пороге вновь появилась секретарь. Она, не говоря ни слова, с улыбкой посмотрела на Глэдис и жестом пригласила ее войти. Глэдис улыбнулась в ответ. Ей вдруг стало необычайно приятно при мысли, что они ведут себя точно две заговорщицы. У Глэдис появилась уверенность, что она непременно получит эту должность и они с этой милой дамой наверняка подружатся. У нее наконец появится работа, и все проблемы будут решены. Но все ли?

Глэдис решительным шагом направилась в кабинет, где ей, по всей видимости, предстояло пройти собеседование. Она слегка нервничала — ведь у нее не было почти никакого опыта работы. Но, с другой стороны, она предупредила об этом, отправляя резюме. Значит, это обстоятельство вовсе не помеха. Глэдис слегка приободрилась и, войдя в кабинет, с любопытством огляделась.

Все же с тем первым разом было определенное сходство. В прошлый раз, стоя у окна, по телефону говорил темноволосый молодой мужчина. А у этого мужчины, ее потенциального шефа, волосы довольно светлые. Хотя какое это имеет значение? Лишь бы ей получить эту работу, и уж больше никаких служебных романов! При этой мысли Глэдис улыбнулась. В этот момент мужчина закончил разговор и посмотрел на нее. Улыбка примерзла к губам Глэдис.