Марианна Лесли - Опасный мужчина

Лиса затихла, в глазах ее вспыхнула надежда.

— Ты не обманываешь меня? Это правда? Тогда почему ты все это время молчал?

Колин усмехнулся.

— Эндрю попросил меня ничего не говорить тебе о нашем разговоре. Хотел, чтобы ты как следует подумала о своем поведении, успокоилась. Вскоре он бы сам пришел к тебе.

Лиса поднялась.

— Пойду собирать вещи. Я должна ехать домой. Я и в самом деле вела себя глупо, но постараюсь, чтобы больше этого не повторилось. — Она взглянула на брата. — Ты отвезешь меня?

Он кивнул.

— Только долго не копайся. Через час у меня встреча с друзьями.

— Я быстро, обещаю. Мама может помочь мне.

Вдруг они оба замерли и повернулись к матери.

— Ой, мама, прости, — пробормотала Лиса. — Я снова думаю только о себе, да? — Она подошла к Рейчел и опустилась перед ней на колени. — Прости нас, мамочка! Мы у тебя ужасные эгоисты!

Рейчел с любовью погладила дочь по голове.

— Ну что ты, дорогая. Вы у меня замечательные. Я очень люблю вас.

— И мы тебя тоже. Но… что ты теперь будешь делать? — Лиса замялась. — Как, по-твоему, ты могла бы сказать Нику, что передумала?

Рейчел печально покачала головой.

— Я не знаю, где Ник. Он уехал, не оставив никаких координат. — Она вздохнула. — Я обзвонила все ближайшие стоянки фургонов, но его нигде нет.

— Я знаю, где он, — виновато пробормотал Колин.

Рейчел резко вскинула голову, услышав эти слова.

— Что ты сказал?

— Он все еще здесь, в городе. На западной стоянке возле лесопарка.

— Откуда ты знаешь? — с трудом выговорила Рейчел. Сердце ее заколотилось как бешеное. Ник здесь! Он еще не уехал! Она может вернуть его!

Колин покраснел.

— Я видел, как ты страдаешь, мне стало стыдно, и я… в общем, попросил кое-кого разузнать. И мне передали, что фургон Ника Логана еще не покидал пределов Гринвилла.

Рейчел не знала, то ли ей сердиться на сына за то, что он все это время молчал, то ли благодарить его, что все же сказал.

— Что ж, мы с вами еще поговорим о вашем поведении, но вначале я должна поехать к Нику.

— Да, и еще, мам. Он сегодня уезжает.

Рейчел вскинула голову.

— Откуда ты знаешь?

Колин замялся.

— Ну, человек, Которого я попросил присмотреть за Логаном, позвонил мне и сказал, что тот собирается в дорогу.

Рейчел ошеломленно воззрилась на сына.

— Ты нанял кого-то шпионить за Ником?!

— Во-первых, не шпионить, а присмотреть, а во-вторых… ну не мог же я сам следить за ним, а?

Рейчел нервно потерла виски. В голове у нее зародилась невероятная мысль, от которой сердце запело: Ник ждет ее! Значит, еще не поздно!

Лиса погладила мать по руке.

— Что ты собираешься делать, мам?

Рейчел задумчиво помолчала.

— Ник был обижен, когда уезжал. Но тот факт, что он все еще в городе, вселяет надежду, что еще не все потеряно. Я должна убедить его, что он мне нужен.

— Но как? — спросила дочь.

Рейчел покусала нижнюю губу.

— Пока не знаю, но что-нибудь придумаю. — Внезапно глаза ее вспыхнули. — Кажется, уже придумала.

Позже, глядя на себя в зеркало, Рейчел засомневалась, правильный ли способ выбрала, чтобы убедить Ника. Однако через минуту улыбнулась. А что, не так уж и плохо, подумала она. Точнее, совсем неплохо. Я могла бы даже привыкнуть к этому.

Уложив последние вещи в сумку, она еще раз взглянула в зеркало. Оттуда на нее смотрела незнакомка. Необычная, но весьма привлекательная.

Если у меня ничего не получится, я умру от смущения, подумала она, потом закрыла глаза и про себя помолилась.

Все у меня получится.

Последняя вещь упакована. Можно ехать. В этом городе его больше ничто не держит.

Кроме сердца, с тоской подумал он и, недоуменно нахмурившись, огляделся. Было такое ощущение, будто он что-то забыл.

Еще раз внимательно осмотрев место стоянки, он убедился, что все в порядке. Пора ехать.

Рейчел нервно вздохнула. Она высоко вздернула подбородок, молясь, чтоб мужество не покинуло ее, так как на нее уже начали оглядываться. Но она должна преодолеть смущение. Она должна быть сильной. Ради себя. И ради Ника.

Ник медленно ехал через Гринвилл в сторону западной окраины, откуда дорога вела к федеральному шоссе, связывающему Арканзас с другими штатами.

Глупо, но он чувствовал обиду на этот город, который завоевал, а потом потерял. Ему не хотелось проезжать по городу, но другого пути не было.

Эти восемь дней были, наверное, самыми длинными в его жизни. Восемь дней, как он уехал от Рейчел.

Восьми дней должно быть достаточно, чтобы передумать и уехать вместе с ним. Но она не передумала.

Ник тяжело вздохнул. Как же он скучает по ней. Как хочет услышать ее голос, увидеть улыбку, прикоснуться к ней. Как он станет жить без нее?

Но если она не может решиться отказаться от привычной жизни ради него, значит, у них нет будущего.

Погруженный в свои невеселые мысли, Ник не сразу заметил, что движение на главной улице замедлилось.

Он недоуменно нахмурился. Дорожная пробка? В Гринвилле? Может, авария?

Машины продвигались вперед очень медленно. Он увидел впереди толпу, собравшуюся на тротуаре, но был слишком поглощен своими мыслями, чтобы всерьез заинтересоваться тем, что там происходит.

Я хотел познать жизнь, размышлял Ник, скользя взглядом по толпе впереди. И что же? Жизнь — штука непредсказуемая. Неделю назад я был самым счастливым человеком на земле и даже не предполагал, что путь из рая в ад окажется таким коротким.

Ник услышал приглушенный смех, доносившийся из толпы на тротуаре, и почувствовал раздражение. Теперь, когда он окончательно решил уехать, этот проклятый город не выпускает его.

Перед мысленным взором встала Рейчел такой, какой она была в день пикника, и в первую ночь их любви, и во время вечеринки, когда сбежала с ним от гостей. И они целовались под грушей. Рейчел, прекрасная удивительная Рейчел, с сияющими глазами и неотразимой улыбкой.

Ах, Рейчел, ну почему ты так поступила? Почему не захотела взглянуть на все моими глазами?

Внезапно на лице у него появилось странное выражение, и он застонал. Какой же он идиот! Он хотел, чтобы Рейчел все бросила, кардинально изменила свою жизнь. Как мог он требовать этого от нее?! Кто же он после этого?

Все это время он жалел себя и злился на нее и ни разу не задумался о том, каким был эгоистом. Он эгоистично требовал от Рейчел пожертвовать всем. И она готова была сделать это, лишь просила дать ей небольшую отсрочку.

Чем дольше Ник копался в своей душе, тем больше росла его тревога. Это он во всем виноват. Он с самого начала гордился тем, что научил Рейчел открывать для себя новую жизнь, но сознательно не обращал внимания на то, что и она кое-чему его научила. Она научила его, что свобода — это любовь, и жертвенность, и участие, и понимание.