Натали Вокс - Когда мы были счастливы

— Темнеет. Нам пора уходить. — Крис откинулся на спинку стула.

— О, какой чудесный вечер, — произнесла девушка, глядя на четко очерченный профиль человека, создавшего для нее чудо. — Большое вам спасибо.

— Я очень рад, — Крис наклонился через столик, мягко коснулся ее щеки. В густеющих сумерках будто светились его черные глаза, излучая силу. — Идемте. Становится холодно. — Он встал из-за стола, взял одну из горящих свечей и потушил остальные. — Свет для вас, моя леди, — заявил он с деланной церемонностью, подавая ей свечу и свою руку.

— Что же будет с нашим прекрасным рестораном? — Ей явно не хотелось уходить.

— Не беспокойтесь, этим я займусь утром.

Свечка мигала-мигала и сгорела как раз в тот момент, когда они достигли вершины скалы. Он взял у нее подсвечник и отбросил на траву.

— Что… что вы делаете? — еле слышно спросила девушка.

— Нам это ни к чему! — Крис оказался совсем близко. Руки его обхватили легкую женскую фигурку, чуть задержавшись на узкой талии, а потом на стройных бедрах. — Верно?

— Крис! — В мягкой летней ночи встревоженный голос был еле слышен. Властные мужские губы овладели губами Тиффани, а саму ее поглотила волна теплоты.

Губы Криса наслаждались послушными женскими губами.

— Вы надели то, что я для вас купил? — Руки его коснулись пуговок наверху корсажа и ловко расстегнули его, обнажив нежные кружева, украшавшие лифчик. — Умница! — Крис еще ниже расстегнул платье и, склонившись, поцеловал выглядывающие из-под кружев груди. — Какая же вы красивая! — Медленно и уверенно он отодвинул бретельки с ее плеч, снял лифчик и положил свою большую руку на обнажившуюся грудь. Сильные пальцы нежно касались соска.

— Крис… прошу вас… не надо! — Мольба шла из самой глубины сердца, но Тиффани млела от соприкосновения с сильным, мускулистым мужским телом. Навалилась огромная слабость, голова кружилась под тяжестью противоречивых эмоций. А он прижимал девушку к себе все плотнее, и его черные глаза сверкали. — Не надо, умоляю вас! — в отчаянии закричала Тиффани. — Зачем портить такой чудесный вечер! Я не могу этого вынести… Не могу!

От ее слов Крис словно окаменел. Голос его зазвучал неожиданно резко:

— Чего вы не можете? Вынести очевидный и простой факт, что вы — земная женщина, а я — земной мужчина? Не можете вынести самой мысли о том, что между нами должно произойти нечто прекрасное? Ведь нам с вами достаточно лишь взглянуть друг на друга, как тут же срабатывает эта дивная физиология, которую вы почему-то считаете грубой.

Губы его с еще большей страстью ласкали ее рот.

— Я ощущаю ваше желание, Тиффани, чувствую, что вам хочется большего. Ну почему вы так настойчиво отказываетесь? Почему вы притворяетесь?

— Потому что я все это наперед знаю… Знаю, что мы совершим ошибку.

Неожиданно Крис отпустил ее.

— Ошибку?

— Понимаете, я… я ничего не могу объяснить!

Опять одно отчаянное желание — убежать, лишь бы не испытывать на себе этот изучающий, пронизывающий взгляд. Но исходящий от Криса магнетизм, его чисто животная жизненная сила оказались слишком властными, и противиться им она не могла. Тиффани быстро оправила на себе платье. Каждая клеточка ее тела замерла в нерешительности. Господи, помоги справиться с искушением, с самой собой…

— Все… так сложно… — прошептала она.

— Сложно? — Глаза мужчины резко сузились. — Что вы хотите этим сказать? — Он недоверчиво покачал головой. — Мы только что провели вместе такой дивный вечер… Вы были такая естественная… легкая… такая милая… — Голос его выдавал искреннее волнение. — Сколько же в вас противоречий! Ответьте мне! В чем сложности? Я ведь всячески стараюсь помочь вам все сложности разрешить!

— Вы думаете, это так легко? — девушка вздохнула и покачала головой. Да, Джозефа уже давно нет в живых, он в могиле. Но то унижение, та ложь, тот бесконечный обман, которые неразрывно ассоциировались с ним, никак не похоронишь. Все это как бы по-прежнему присутствовало рядом, подавляло душу и разрушало нынешнюю жизнь…

— Я неверно истолковал сложившуюся ситуацию, — сдавленно произнес Крис. — А вы ничего не хотите мне объяснить…

— Я просто не в силах! — последовал чуть слышный ответ. — Умоляю вас, постарайтесь меня понять.

— Понять? Вы надо мной смеетесь? Я категорически отказываюсь хоть что-нибудь понять, — устало произнес мужчина. В его голосе не осталось ни тепла, ни желания, ничего! — Спокойной ночи, Тиффани. Простите меня за мою злосчастную ошибку.

Тиффани открыла рот, чтобы что-то сказать в ответ, но не нашла ни единого путного слова. Она крепко обхватила себя руками и лишь молча следила, как широкоплечая крепкая фигура желанного растворилась в темноте. Девушка повернулась и, еле передвигая ноги, уныло направилась к своей хибаре.

Все последующие недели Тиффани трудилась, как никогда в жизни. Свой крохотный участок она довела до такого блеска, что он мог бы получить первый приз. Ни единой минуты без дела. Собрать урожай, все сложить в сарай, подоить коз, отремонтировать забор, перестирать одежду. Нашлось время даже для того, чтобы снять с полок книжки и каждую тщательно протереть. Она намеренно изматывала себя работой, лишь бы отогнать непрошеные мысли.

А мысли о Кристофере Уолленджере все равно никак не шли из головы.

В его доме начались строительные работы. Оттуда с утра до вечера доносился ужасный шум; что-то с грохотом рушилось. И все это изо дня в день напоминало об одном: очень скоро мистер Уолленджер въедет в свой обновленный дом.

— Наверное, я просто схожу с ума! — Собственный голос показался странным, в темноте спальни он звучал абсолютно нереально. Она лежала на спине, неотрывно глядя в потолок, и думала, что вот так проявляется безумие. Последние несколько дней ей явно нездоровилось, тяготило какое-то злосчастное сочетание усталости и тошноты. Поднялась температура, от которой любая работа становилась невыносимо трудной. Нет, нельзя позволить себе свалиться. Вопреки всему каждый день поднималась в пять утра, а спать ложилась не раньше девяти вечера. Для жизни давно была отработана жесткая схема: именно такая рутинная жизнь помогла выдюжить здесь в самом начале, когда она только еще купила это место. Этот образ жизни поможет ей справиться с собой и теперь.

Тиффани стерла ладошкой пот со лба. Ей было ужасно жарко, все тело было влажным от пота. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться. Нужно как следует выспаться, и все будет в порядке. А о нем забыть начисто…

Она задремала, а проснувшись, приподнялась в простой деревянной кровати. Ее мучила жажда и сознание, что сон прошел. Сколько же сейчас времени? Тиффани взяла с прикроватной тумбочки часы и удивилась — она не проспала и часа.