Саманта Сноу - Созвездие Любви

Решили Филипп и Кристина серьезно с сыном поговорить, объяснить ему, что надо бы и на другое деньги тратить, а не только на лакомства ему. Потом же и не рады были этому разговору. Покраснел Жан, кулаки сжал, ногой от злости топнул да как закричит в лицо отцу и матери:

— Ничего слышать не хочу! Раз произвели меня на свет, так и кормите вкусно!

Прикусил губу Филипп, Кристина руками всплеснула. Не ожидали они от любимого сына таких слов. А он не унимается.

— Да-да! — кричит. — Вы мои родители и обязаны покупать мне все самое лучшее! — А потом хитро глаза скосил и говорит: — Слышал я, что на базаре халва ореховая появилась. Хочу халвы ореховой!

Не выдержала Кристина и в сердцах крикнула:

— И почему ты у нас такой неблагодарный?! Не понимаешь, как родителям трудно?! Чтоб тебе не халву есть, а объедками до конца жизни питаться!

И только она выкрикнула эти слова, как по дому словно ветер пронесся, смахнув со стола вазу с цветами.

Глядят Филипп и Кристина, а на том месте, где только что их сын стоял, рыба об пол бьется, рот беззвучно открывает. Большая такая рыба, в полметра длиной, синевато-белого цвета, с темно-синими поперечными полосками вдоль тела.

Как увидела Кристина рыбу, пошатнулась, в голове ясно так прозвучал голос колдуньи Марии: «Никогда, ни при каких обстоятельствах не проклинай сына». Поняла Кристина, что исполнилось то предсказание, и упала без чувств.

Филипп же, недаром рыбаком был, знал, как с рыбами обращаться, схватил рыбу, выскочил из дома, добежал до берега и выпустил ее в море. Долго смотрел вслед уплывающей рыбе, а потом домой, к жене вернулся.

Привел ее в чувство и сообщил ей горестную весть:

— Нет у нас больше сына, Кристина. Превратился он в рыбу.

Зарыдала Кристина, завыла в голос, рассказала мужу о своем походе к Марии и о том, как предупреждала ее старуха, чтоб никогда не проклинала сына.

Недолго прожили после этого Филипп и Кристина, горе свело их в могилу.

А про рыбу ту люди рассказывают, что прибилась она к акуле и до сих пор рядом с ней плавает, объедками после нее питается.

Мадлен, закончив рассказ, улыбнулась:

— Вот такая грустная сказка. Расстроила я вас, наверное.

— Но это же всего лишь сказка, — помотала головой Келли, которой и вправду стало немного не по себе. — А что, такая рыба существует на самом деле?

— Да. Рыба-лоцман, — кивнула Мадлен. — Неужели вы про такую никогда не слышали?

— Нет. Странное имя у рыбы.

— Эта рыба действительно повсюду сопровождает акул. Отсюда и имя, наверное. Кстати, с этой рыбой вы можете познакомиться. Ведь у нас на борту имеется лоцман.

— Что вы сказали? — встрепенулась Келли.

— У нас на борту лоцман, — спокойно повторила Мадлен.

Но эти слова подействовали на Келли как удар грома посреди ясного неба.

— На борту лоцман, — словно в бреду, прошептала она.

Ведь именно эту фразу и означал семафорный флажок, оставленный графиней де Бюссе для Брендона в банковском сейфе!

На борту лоцман… Нет, это не совпадение.

— И где эта рыба? — Келли в возбуждении вскочила на ноги.

Мадлен удивленно смотрела на нее, не понимая, что привело пассажирку в такое волнение.

— Где?! — Келли схватила Мадлен за руку. — Я хочу ее увидеть!

— Ну что вы так разволновались. — Мадлен попыталась высвободить руку, но Келли намертво вцепилась в нее. — Оглянитесь и увидите.

Келли наконец-то отпустила руку Мадлен и медленно обернулась. На стене висело несколько картин. Келли их, конечно, видела и раньше, но никогда внимательно не рассматривала. Для нее они были просто гравюрами с изображением рыб.

— На той, что посередине, как раз и изображена рыба-лоцман, — подсказала Мадлен.

Келли приблизилась к картине, дотронулась до нее. Потом взялась двумя руками за раму и потянула к себе. Картина не поддалась.

— Напрасно стараетесь, — заметив ее попытку снять картину, сказала Мадлен. — Ничего не получится. Картина то ли приклеена к стене, то ли еще что. Но даже когда делали ремонт в столовой, рабочие не смогли снять картину.

— Да? — Келли, не поверив Мадлен, еще раз с силой дернула картину. — Но ее непременно нужно снять!

— Зачем? — Мадлен, склонив голову к плечу, рассматривала картину. — По-моему, ей тут самое место.

— Не в этом дело! — нетерпеливо воскликнула Келли. — Тут другое…

Она, оставив в покое картину, бросилась к двери, и услышала крик Мадлен:

— Куда же вы? Вы же не доели!

Но Келли не слушала ее, она спешила на камбуз, где в это время должен был находиться Брендон.

Но до камбуза она не добежала. Брендон вместе с Жаном стоял на палубе. Они о чем-то беседовали.

Наплевав на приличия, Келли подбежала к ним.

— Брендон! — задыхаясь от быстрого бега, воскликнула Келли. — Пошли быстрее! Там лоцман!

— О! А вы уже, оказывается, на «ты», — ухмыльнулся Жан, но, наткнувшись на взгляд Брендона, сразу примолк.

— Что случилось, Келли? — Брендон перевел взгляд на девушку.

— Пошли! — Келли схватила Брендона за руку. — Сам все увидишь!

Она чуть ли не силком дотащила его до столовой и, остановившись возле картины, сказала:

— Вот!

Несколько секунд Брендон смотрел на картину, потом перевел взгляд на Келли.

— Ты хотела показать мне картину? Так я на нее тысячу раз смотрел.

— Ты что, не понимаешь? — рассердилась Келли. — Ты смотрел, но ничего не видел! Ты хоть знаешь, что за рыба на ней нарисована?

— Конечно, знаю. Рыба-лоцман.

— Лоц-ман, — по слогам повторила Келли. — Ну, понял наконец?

Брендон помотал головой. Келли вздохнула, поражаясь его бестолковости.

— Что означал семафорный флажок, оставленный для тебя графиней?

— «У меня на борту лоцман», — тут же ответил Брендон.

— Так вот он, лоцман. На борту яхты.

Брендон внимательно посмотрел на картину.

— И ты хочешь сказать, что именно про эту картину хотела сказать графиня? — спросил он осторожно.

— Ну конечно, — заулыбалась Келли, радуясь, что Брендон ее понял.

Брендон отступил на несколько шагов, посмотрел на картину, сначала наклонив голову к одному плечу, потом к другому, пожал плечами.

— Ничего не понимаю. Ничего особенного в этой картине не вижу.

— А под картиной?

— Картина, насколько я помню, не снимается. Ведь так, Мадлен? — Брендон растерянно посмотрел на повариху, которая так и не успела уйти из столовой и сейчас переводила непонимающий взгляд с Келли на Брендона и обратно.

— Совершенно верно, капитан, — кивнула та.

— Так нужно снять ее, — сказала Келли.

— Как? — спросил Брендон.

— Неужели на яхте нет мужчин?! — раздраженно выкрикнула Келли. — Неужели я буду думать, как снять со стены эту чертову картину?!

— Почему же, мужчины имеются.

Келли обернулась на голос Жана, который вслед за ними пришел в столовую и наблюдал за развитием событий, прислонившись плечом к косяку двери.