Франсуаза Легран - Французский псевдоним

— Да, я. Аманда становилась все популярнее, ее романы издавались и переиздавались. Ко мне вновь потянулись клиенты, даже те, кто отворачивался от меня прежде. Мое дело снова стало процветать. Но вот с Амандой надо было что-то делать. Нельзя было больше держать ее в стороне от общей литературной жизни. Тогда и пришлось найти тебя. Кстати, этот трюк, как и бедную изуродованную женщину, которая не может показаться на людях, тоже придумал Курбе.

— А Николь, ее история? — спросила Настя.

— Пожалуй, это было моей ошибкой. Я не думал, что она так отреагирует на книгу. Я виноват перед ней, это точно. Но какой получился роман! И там гораздо больше вымысла, чем правды. Мало ли подобных случаев происходит в жизни. Нельзя же все принимать на свой счет!

Настя печально покачала головой:

— Бедная девушка…

— У нее все еще будет хорошо, нельзя жить только жаждой мести. Думаю, она это поняла, раз помогла тебе.

Настя и Кристиан сидели друг напротив друга, не в силах больше произнести ни слова.

— Помнишь предсказания из печенья счастья? — нарушил молчание Кристиан.

— Да, оказывается, мы оба жили не своими жизнями.

— Да, мы оба жили жизнью Аманды Лей. Но я — намного дольше, чем ты. Я был ее душой, ты стала ее телом. Мы с тобой одно целое, — серьезно сказал Кристиан.

— Похоже, что так, — кивнула Настя.

— Поедем ко мне? — спросил Кристиан.

Настя снова кивнула.

И тут в кармане ее плаща запиликал мобильный телефон. Взглянув на дисплей, она увидела, что звонок от Стаса. Настя нажала кнопку отбоя, а потом отключила телефон. Пожалуй, она не будет ничего говорить Кристиану о той встрече со своим бывшим любовником, тем более что Стас сегодня уедет. Скатертью дорога!

Настя и Кристиан ехали в такси по медленно просыпающемуся городу.

У девушки кружилась голова, она пыталась упорядочить свои мысли, которые, как рассыпавшиеся бусинки, ускользали от нее. Единственное, что Настя чувствовала, это невероятное, огромное облегчение оттого, что все прояснилось. Она жаждала верить каждому слову Кристиана, который не оставил камня на камне от груды ее измышлений. И в то же время она пыталась мысленно оправдаться, что так легко убедила себя в виновности любимого. Но ведь факты были так весомы, а Настя привыкла следовать логике.

Вздохнув, она прижалась плечом к Кристиану.

— А что же мы дальше будем с ней делать? — спросила девушка.

— С кем? — не понял Кристиан.

— С Амандой, — уточнила Настя.

— Здесь все просто. Ты ведь не откажешься побыть ею еще немного? А потом она уйдет на покой, перестанет писать. Надо сказать, я уже порядком подустал, — улыбнулся Кристиан.

— А я? — спросила Настя и вдруг вся сжалась, боясь услышать ответ. — Что буду делать я? — Девушка не могла себе представить, что всего несколько часов назад боялась и ненавидела сидящего рядом с ней мужчину, считая его убийцей.

Она замерла в ожидании ответа Кристиана. А что, если он скажет, что она может быть совершенно свободной после истечения срока контракта и ей следует вернуться домой?

— Ты? — Кристиан с хитрым прищуром взглянул на девушку. — И правда, что же нам делать с тобой? Послушай, у меня появилась одна идея, разумеется, чисто коммерческая и рекламная. — Он лукаво усмехнулся. — А что, если Аманда выйдет замуж? Предположим, за своего литературного агента. Объявит, что Аманда Лей — это ее псевдоним, и станет добропорядочной мадам Роже. Анастази Роже. Тебе нравится такая идея?

Настя почувствовала, как сердце ее замерло, а потом часто-часто забилось. Она задышала, словно выброшенная на берег рыба.

— Понимаешь, — продолжал Кристиан, — не можем же мы быть такими жестокими, чтобы разделить душу и тело одного человека, пусть даже и придуманного. Мы должны быть вместе всегда… Мы ведь храним чужую тайну.

— Только, пожалуйста, пусть эта коммерческая акция осуществится не прямо сейчас, — тихо попросила она.

— Отчего же? — осторожно спросил Кристиан. — Ты не хочешь стать мадам Роже или все еще сомневаешься, что я сказал тебе правду?

— Я должна… узнать тебя получше, — как бы извиняясь, произнесла Настя. — А вдруг у тебя еще с десяток имен и лиц? — с игривой улыбкой произнесла она.

— Лучше признайся, что еще не насладилась блеском славы Аманды Лей! — с притворным недовольством произнес Кристиан и обнял Настю. Та прижалась к его мягкой замшевой куртке, чувствуя под ней тепло сильного тела любимого мужчины. Она подняла голову, и ее губы нашли губы Кристиана.

Уставший за ночную смену таксист взглянул на влюбленных в зеркало заднего вида и, усмехнувшись, сбавил скорость. Пусть их путь продлится подольше.