Оливия Гейтс - Его пламенное сердце

Селена проглотила приготовленный им блинчик с копченой семгой и облизнулась:

— А ты?

Он пожал плечами:

— У меня нет выходных.

— То же самое было у меня, пока не появился Алекс.

— Ты работала во время беременности?

— Да.

— Ты плохо кушала, — поднял от своей тарелки глаза Аристидес. — Ты сейчас худее, чем раньше.

— Тебе не нравится?

Он восхищенно провел взглядом по ее телу:

— Только то, что ты не следишь за своим здоровьем.

Селена отвела глаза, пытаясь справиться с охватившим ее волнением:

— Было много забот и тревог, а с появлением Алекса их стало еще больше.

— Что же тебя тревожит? — участливо поинтересовался Аристидес.

— Все. Кажется, это и значит быть матерью.

— Расскажи мне.

Его простая и вместе с тем настойчивая просьба заставила ее осознать, как сильно ей хотелось поговорить об этом. Но рядом никого не было. А теперь он здесь.

— Я постоянно тревожусь о вещах, которые раньше никогда не приходили мне в голову или которые я привыкла считать чем-то незначительным. Да что там говорить, я придумываю эти тревоги, и каждая из них становится навязчивой идеей. Когда мне пришлось оставить Алекса, чтобы вернуться на работу, я изводила себя всевозможными сценариями событий. Если Элен не отвечала после первых двух звонков, я бросалась в машину и ехала домой. Первый раз, когда такое случилось, я как сумасшедшая вылетела с парковки, а потом, очутившись в пробке, бросила машину и помчалась сюда.

— Почему она не отвечала?

— Она купала Алекса. А потом не додумалась проверить телефон и не увидела пропущенные звонки. Она сказала, что теперь носит телефон с собой, даже когда принимает ванну у себя дома.

Аристидес улыбнулся:

— Я бы, наверное, поступил так же.

После этого их беседа стала более легкой и непринужденной. Селена подробно рассказала обо всем, что с ней случилось с того момента, когда она узнала о своей беременности. Аристидес с жадностью ловил каждое ее слово. И когда в разговоре случались паузы, они не были напряженными, но содержательными и располагающими к дальнейшей беседе.

Селена не могла поверить в происходящее. Она даже не подозревала, что общение с ним может быть таким приятным. И это только часть целой картины. То, что происходило между ним и Алексом, потрясло ее еще больше. Алекс занимался своими игрушками, явно счастливый из-за присутствия Аристидеса. Она удивлялась, каким чутким и бережным было отношение Аристидеса к своему сыну.

Часы пролетали незаметно. Теперь они вместе делали то, чем обычно занималась она одна. Аристидес привнес новизну в их повседневные занятия, превратив их в настоящее веселье: он поиграл с Алексом, поменял ему памперс, покормил его и уложил поспать.

Потом, к ее превеликому удовольствию, он приготовил вкусный обед. Когда проснулся Алекс, они покормили его и попили чаю.

За два часа до того, как Алекс должен был отправиться в свою кроватку, Аристидес внезапно поднялся и заявил, что ему необходимо ненадолго отлучиться. Увидев, что Аристидес собирается уйти, Алекс разревелся, но Аристидес успокоил его и заверил, что он скоро вернется.

Час спустя Селена подумала, что он больше не придет. Но тут в дверь позвонили.

Она бросилась открывать.

Селена боялась увидеть кого-нибудь другого, но это был Аристидес.

На этот раз у него в руках были цветы и две яркие коробки с подарками.

Заметно волнуясь, он вручил ей цветы и направился к Алексу, который на этот раз кинулся к нему с еще большим восторгом.

Аристидес присел возле него и открыл коробки, по ходу объясняя, что он ему принес. В одной коробке была развивающая книжка. Во второй была игрушка, сделанная из цветных пластиковых колечек.

Алекс тут же занялся книжкой. Аристидес показал Селене на вторую игрушку и объяснил:

— Это для растущих зубиков. Ее можно охлаждать.

Он все подметил. То, что Алекс заталкивал себе в рот все, что попадет ему под руку. Она сама это заметила и собиралась купить ему пару грызунков. И он принес ей именно тот сорт лилий, которые она обожала. Он заметил, что эти цветы были на посуде, на подносах и подставках.

Его подарки были недорогими, но… правильными.

Прошло некоторое время, и Алекс, который увлеченно играл у их ног, лег на бочок и тут же уснул.

— Он сейчас частенько так делает, — пояснила Селена, встретив встревоженный взгляд Аристидеса. — До этого восемь месяцев он не давал мне нормально выспаться.

— Очень мило с его стороны, — нежно пробормотал Аристидес. — Он требует достаточно внимания на протяжении дня.

Селена кивнула и поднялась. Она взяла Алекса на руки и отнесла в детскую.

Они вышли в коридор, и в шаге от ее спальни Аристидес остановился.

Чтобы унять волнение, Селена повернулась к нему и улыбнулась:

— Еще раз спасибо за подарки… Арис.

Его глаза загорелись, когда он услышал свое имя, слетевшее с ее губ.

— Не нужно было делать этого.

— Но я хотел. И я очень рад, что вам с Алексом все понравилось. — Прежде чем она успела что-либо сказать, он притянул ее к себе и нежно поцеловал. — Селена, это тебе спасибо за сегодняшний день.

Она прильнула к нему, желая забыться и раствориться в его объятиях. Она подумала, что он возьмет ее на руки, отнесет в спальню и положит конец ее мучениям, но он отстранился и выпустил ее из объятий.

— Думаю, это значит, что у меня есть право прийти сюда еще раз. — Аристидес направился к двери, но перед тем, как закрыть ее за собой, он повернулся и посмотрел на Селену. — До завтра, дорогая моя.

Селена провела бессонную ночь. Она прокручивала в памяти каждое мгновение проведенного с Арисом дня.

Арис, теперь она называла его только так, мог ведь остаться на ночь. Он знал, что может сделать так, что она будет умолять его остаться. Но он не сделал этого. Почему?

Селена знала, что он хотел ее. Прижимаясь к нему, она почувствовала, как его охватило желание. Тем не менее он ушел.

Эксперимент, который он ставил, не включал в себя секс. Как она сказала ему ранее, здесь было нечего доказывать. Они в совершенстве подходили друг другу.

А вдруг она ошибалась? Вдруг он так же реагировал на каждую достаточно привлекательную особу женского пола? И другие женщины могли давать ему то же самое, что давала она. Арис настаивал, что их отношения особенные, но так делают все мужчины, которые хотят добиться от женщин их согласия. Но сейчас он все усложнил. Теперь секс не стоял первым в списке его интересов или его «эксперимента».

К тому времени, когда в ее окна постучался рассвет, ее сомнения достигли своего пика.

И она решила. Она сама позвонит ему утром и скажет, что не может принимать участия в его эксперименте. Если он хочет видеться с ребенком, они могут договориться об этом. Если их соглашение сработает, они смогут обсудить вопрос насчет того, чтобы он законно усыновил Алекса.