Элисон Эшли - Иллюзия любви

— Ты получишь благодарность от меня, и могу заранее уверить, что она не будет иметь границ, — лукаво улыбнувшись, ответила Памела.

Осмотрев еще раз содержимое дорожной сумки, Линн попыталась понять, все ли она собрала в дорогу, но мысли разлетались в сторону как испуганные птицы, а в голову лезли одни лишь глупости. Впервые она не могла понять, хочется ей или нет улетать из Нью-Йорка. Обычно, едва заказав билет, она с нетерпением ждала момента, когда лайнер оторвется от земли, но сегодня все было иначе. Сердце то сжималось в странной тоске, то рвалось навстречу новому, что входило сейчас в ее жизнь. У этого нового не было еще названия, но она ясно чувствовала его приближение.

Я нервничаю потому, поняла вдруг она, что на этот раз лечу вместе с Ричем. Но в этом ведь нет ничего странного или страшного, просто на этот раз я не буду так одинока, как обычна. Но что же все-таки стряслось у Пэм и Роберта? И кто будет тот человек, который по просьбе Роберта прилетит вслед за ней в Кайенну?

Ну и пусть! Зато у меня будет прекрасный шанс побыть вдвоем с Ричем и окончательно разобраться в своих чувствах. Рич такой заботливый, а я уделяла ему так мало внимания последнее время. Ну ничего, на этот раз все будет иначе. Сделка не займет больше трех дней, а все остальное время я посвящу ему. Нужно взять хотя бы одно вечернее платье, решила вдруг Линн. В Гвиане царит культ старой доброй Франции, следовательно, и рестораны там должны быть соответственные.

Она остановила выбор на платье из темно-синего шелка. Сняв его с вешалки, Линн на минуту приложила его к себе. Как же давно она не надевала ничего подобного! Вот уже почти год не вылезает из деловых костюмов темных тонов и строгих блузок.

Интересно, как отреагирует Рич, когда увидит меня в этом платье? Она сдержанно улыбнулась своим мыслям и упаковала платье в специальный мешок. Необходимо еще подобрать подходящую одежду для полета, но это не заняло много времени. Линн надела светлые брюки из тонкой замши и пуловер из хлопка. Завершили наряд сапожки-казаки и легкая куртка. Неожиданно Линн поймала себя на мысли, что за последние несколько часов ни разу не вспомнила о Джастине, и, расценив это как хороший знак, отправилась на кухню, чтобы отпраздновать это событие. Холодильник, как, впрочем, и всегда перед отъездом, был девственно пуст, и, закрыв его, Линн устремила взгляд на полку над барной стойкой.

Маринованные шампиньоны, пачка сухариков, оливки и банка консервированного супа, констатировала она, осмотрев полку, и, открыв банку с супом, отправилась разогревать его.

Внимательно просмотрев оставленный для нее отчет, Ханна Рэдклифф включила компьютер и, зайдя на сайт «Деловые новости», просмотрела данные о ценах на недвижимость.

Что ж, похоже, Ричард как всегда прав. Цены на недвижимость в Кайенне и в самом деле высоки как никогда, и, если они не собираются пользоваться этим домом, лучше всего продать его именно сейчас, пока он окончательно не разрушился, подвела она итог своим рассуждениям.

Дом в Кайенне принадлежал еще ее деду, но она ни разу не была в нем, видела лишь на фотографии. Зато там были ее дети. Рич и Лайза как-то провели там под присмотром няни все лето и остались довольны. Плохо одно — он летит туда в компании этой Линн Лоусон. Хотя свой плюс здесь тоже есть. Как ей удалось выяснить, Линн Лоусон настоящий профессионал в своем деле и конечно же поможет Ричу продать дом с наибольшей выгодой. Если все получится, можно будет продать квартиру Рича на Манхэттене и, добавив вырученные за дом деньги, купить великолепный участок в Саутгемптоне. Построить дом не проблема, главное земля. Но это можно будет обдумать позже, пока же она будет молиться и надеяться, что эта женщина, Линн Лоусон, не явится причиной несчастий ее сына так же, как не стала та, другая, даже имя которой она не в силах произнести!

— И все же я не совсем понимаю тебя, Хелен Паркер! — окинув удивленным взглядом подругу, произнесла Сандра Коллинз. — Променять весну в Лондоне на какую-то там Кайенну! Я даже и названия такого никогда не слышала. Это что, в Африке?

— В Южной Америке. Место, конечно, не из лучших на земле, но зато там я смогу увидеться с Ричем.

— Рич! Как же я сразу не догадалась?! Ну конечно, все дело в Риче! Скажи, ну неужели ты так до сих пор не смогла забыть его? Вокруг столько мужчин, а ты сходишь с ума по Ричу!

— Ты ничего не понимаешь, Сандра. Рич из тех мужчин, которых нельзя забыть, и к тому же я все еще люблю его.

— Но тогда почему ты бросила его два года назад?

— Потому что была дурой, — пожав плечами, ответила Хелен. — Я сглупила тогда, но теперь у меня есть шанс исправить ошибку.

— Но тогда почему ты не встретилась с ним до сих пор в Нью-Йорке? Зачем такие сложности? И как вообще ты объяснишь свое присутствие в этом богом забытом уголке?

— Терпеть не могу Нью-Йорк. К тому же там он находится под неусыпным контролем своей мамочки — старой ведьмы по имени Ханна Рэдклифф. Она терпеть не может меня и, узнав, что я в Нью-Йорке, начнет настоящие военные действия, по сравнению с которыми «Буря в пустыне» покажется невинной игрой.

— Но она ведь знает тебя с детства и до сих пор дружит с твоими родителями!

— Вот потому-то она и против моих отношений с Ричем — она слишком хорошо меня знает. Что же касается моего появления в Кайенне, то тут все просто. Рич хочет продать там дом, а я выступлю в роли покупателя.

— Но зачем тебе дом в Кайенне? Если некуда тратить деньги, отдай их мне.

— Мне не нужен дом, мне нужен Рич! Неужели это так трудно понять?

— Не трудно, но все равно твоя идея кажется мне абсурдной. Впрочем, поступай как знаешь.

— А что будешь делать ты?

— Уеду в Монако. Сниму номер в какой-нибудь приличной гостинице на Лазурном берегу и стану наслаждаться жизнью.

— Я думала, ты согласишься на предложение Теренсов провести лето в Девоншире.

— Ни за что! Однажды я уже попалась на их удочку, и это было ужасно. Я только и делала, что пила чай и выслушивала воспоминания старой леди Теренс о том, как ее принимали в Уайт-холле.

— Но это, наверное, интересные воспоминания?

— Даже самые интересные воспоминания невозможно выслушивать по нескольку раз в день! Да, кстати, а Барни в курсе твоих планов относительно Кайенны? Как ты собираешься объяснить ему свой отъезд?

— Никак. Мы расстались, и теперь я ничего не должна ему объяснять. Все произошло быстро и безболезненно, по крайней мере для меня.

— Ты с ума сошла, Хелен! — воскликнула Сандра. — Барни принадлежит к верхушке общества, и он почти уже был у тебя в руках!

— Глупышка, — ласково рассмеялась Хелен. — В мои планы не входил брак с Барни, но даже согласись я выйти за него замуж, вряд ли из этого получилось бы что-то действительно путное. Кто я для его семьи? Неотесанная американка. Нет, я, конечно, хорошо воспитана и даже имею диплом школы искусств, но я знаю историю всего трех поколений своих предков. Тогда как Барни знает все о своих предках со времен динозавров. К тому же мне надоели перешептывания за моей спиной и язвительные намеки на происхождение денег моего отца. Думаешь, я не знаю, что говорят обо мне его мать и сестры? Они мирились с моим присутствием лишь потому, что я единственная наследница «Гласс индастриз корпорейшн». Но теперь они смогут наконец спать спокойно.