Пола Сангер - Долгожданная встреча

Вечером, когда она уже собиралась закрываться, Грегори вошел в магазин. При его появлении Флоренс почувствовала знакомый неровный стук сердца, не утихающий все то время, пока она убирала документы, проверяла замки, включала сигнализацию.

Он поцеловал ее в щеку:

— Тяжелый день?

— Да, — внутри у нее все похолодело и как будто что-то оборвалось. — Было больше заказов, чем обычно.

Грегори прижал палец к изящному изгибу ее рта.

— Как ты себя чувствуешь?

Все время думаю о тебе. Чувствую себя так, будто каждый нерв живет своей напряженной жизнью, подумала она, однако произнесла:

— Ничего.

Рот его медленно растянулся в теплой искренней улыбке.

— Что ты думаешь насчет того, чтобы вновь совершить морскую прогулку и посидеть в ресторанчике, наблюдая, как солнце садится за океан?

— Не нужно этого делать, — тихо произнесла Флоренс, когда они подошли к ее машине.

— Чего — этого? Приглашать тебя на ужин? — удивился он, усаживаясь на пассажирское сиденье рядом с ней.

— Играть роль телохранителя, — уточнила она и получила в ответ напряженное молчание.

— А какая роль мне подходит больше?

Он говорил мягким вкрадчивым голосом и, стараясь не поддаться на уловку, она вся напряглась.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя чем-то мне обязанным, только потому…

— …Потому что мы занимались сексом?

Это был не просто секс. Сексом она занималась с Ролстоном, когда в течение нескольких месяцев была его женой. Прошлой ночью с ней впервые в ее жизни занимались любовью. И ей пришлось признать, что заниматься сексом и заниматься любовью — это небо и земля.

— Будем заводить машину? — предложил Грегори мягко. Этот тон полностью порабощал ее.

Флоренс замерла на секунду и выдохнула:

— Да, пожалуй.

Грегори увидел, что уголок ее рта слегка подрагивает, и задумался о том, чего ему все-таки больше хочется в данный момент — хорошенько встряхнуть эту упрямую женщину или зацеловать до бесчувствия?

— Отлично! — Он указал на ключ, который она зажала в руке, собираясь вставить в замок зажигания. — Веди машину, а остальное мы обсудим за ужином.

Ресторан, который выбрал Грегори, когда-то был купальней. Давным-давно ее построили для туристов, которые приезжали в бухту на пикник или чтобы поплавать.

Теперь это было фешенебельное заведение с превосходным обслуживанием и восхитительной едой. Оно располагалось на замечательном пляже с чистейшим песком. В калейдоскопе океанской воды отражалось заходящее солнце. Скоро дневной свет померкнет и взойдет луна, расплескав серебряную дорожку от берега до горизонта.

Грегори удалось найти столик у окна. Пока Флоренс изучала меню, он заказал вино. Его спутница выбрала ризотто с креветками и салат на гарнир, а Грегори — блюдо посущественней, приготовленное из кучи разнообразных морепродуктов.

— Давай разберемся с долгами и обязанностями, — начал он сразу, как только официант удалился в направлении кухни. — У меня к тебе личный интерес. Не какое-то там неправильно понятое чувство ответственности или семейного долга. И не простое стремление защитить тебя от бывшего мужа, — признался он спокойно и добавил с невероятной нежностью: — То, что мы пережили прошлой ночью, как это называется? Просто великолепный секс без душевных переживаний?

— Нет.

Официант принес закуски и, мгновенно расставив их на столе, удалился.

— Я хочу быть с тобой. В номере отеля, — продолжал Грегори. — В твоей квартире. Не имеет никакого значения где, пока мы вместе.

В горле у нее внезапно встал комок.

— Ты торопишься с выводами.

Он искал ее взгляд.

— Думаешь, я в игрушки играю? Использую тебя в постели? Развлекаюсь?

Ничего себе, он произнес эти слова, не раздумывая, не моргнув глазом. Наверное, когда он ведет деловые переговоры, партнерам приходится сталкиваться с безжалостным нападающим, опасным противником.

— Что из вышеперечисленного, Флоренс? — настаивал он жестоко. — А может, ты приписываешь мне все вместе взятое?

О небеса!

— Не знаю. — Сейчас она соберется с силами и тоже сможет быть бесстрашной. — Только, что бы это ни было, оно подошло к концу.

— Неужели?

Сердце ее разрывалось.

— Твоя жизнь в Нью-Йорке. Моя здесь.

Он прищурился, затем заговорил протяжно и вкрадчиво:

— И компромисс невозможен?

Флоренс встретилась с ним взглядом и выдержала его.

— Что ты понимаешь под компромиссом? Будешь выкраивать пару часиков между делами и прилетать в Веллингтон? А мне придется брать недельный отпуск несколько раз в году и навещать Нью-Йорк? — Флоренс была взвинчена и уже не могла остановиться, ее прорвало. — Встречаться впопыхах, урывками? Заниматься любовью, насколько хватит времени, затем трогательно прощаться у трапа самолета, улыбаться и говорить «это было великолепно, сверим наши расписания и назначим следующую дату»? Затем садиться в самолеты и разлетаться в разные концы света?!

Он так долго молчал, что она чуть не лопнула от напряжения.

— Ты выговорилась? — спросил он наконец на удивление мягко и спокойно.

— Да.

Флоренс взяла приборы и начала есть, хотя язык ее, похоже, объявил забастовку и отказывался чувствовать какой-либо вкус. Пришлось приложить недюжинное усилие, чтобы заставить руки не дрожать.

Достаточно только взглянуть на Грегори, чтобы воскресить ощущения от его поцелуев, от прикосновений этих рук и губ к ее телу. Невозможно было чувствовать, как кровь бурлит и закипает у нее в венах, заставляя сердце бешено колотиться.

От воспоминаний о том интимном, что они пережили, щеки ее слегка порозовели. После минувшей ночи жизнь ее уже никогда не будет прежней. Только она отнюдь не собиралась признаваться в этом.

Флоренс покончила с закуской, поковырялась во втором блюде, отказалась от десерта и заказала кофе.

— Я не поблагодарила тебя, — начала она тихо, размешивая сахар в чашке с темным ароматным напитком.

— За что именно?

За то, что пришел мне на помощь. Бросил все и прилетел в Веллингтон. Пренебрег ради меня важной деловой встречей…

— За то, что обеспечивал мою безопасность, — кажется, она говорит что-то не то. — Было очень любезно с твоей стороны.

Он задумался над последним словом и заметил:

— Я думал, наши отношения уже перешагнули границы любезности.

— Надеюсь, твои деловые переговоры из-за этого не сорвались?

— Ты удивительно вежлива. — Грегори слегка усмехнулся. — Рано утром у меня рейс на Брисбен. Вернусь в лучшем случае к полуночи.

Ей просто необходимо было спросить:

— Когда ты возвращаешься в Нью-Йорк?

— В воскресенье.

Значит, осталось всего несколько дней. Весь ее мир вдруг перевернулся. Скоро он улетит. Мысль о том, что Грегори исчезнет из ее жизни, подействовала на нее сильнее, чем ей того хотелось.