Пола Сангер - Люблю только тебя

— Допустим. — Она поморщилась. — Но неужели ты не мог купить мне солнечные очки вместо этих?

— Солнечные очки привычная вещь, а в такую погоду их носят все. Простые очки, на мой взгляд, больше меняют внешность, — пояснил Мэтью и завел двигатель. — Эти стекла совсем слабые, всего лишь помогают при чтении.

— Да, но у меня нормальное зрение, и если я их надену, то заработаю себе головную боль, — ворчливо сказала Кэролайн. — Постой, мы что, уже уезжаем? Я хочу хоть немного пройтись!

— Сначала мы подальше отъедем отсюда, а потом найдем какое-нибудь безлюдное место. Здесь кто-нибудь может заметить, как ты нацепляешь на себя весь этот маскарад, и задумается.

Она сквозь зубы пробормотала проклятье, но грузовичок уже катил по шоссе. Несколько миль спустя впереди показалось что-то вроде придорожного парка.

— Ну здесь-то наконец я смогу размять ноги?! — воскликнула Кэролайн. — Тебе самому, кстати, это не помешает, раз уж ты все время за рулем. И я при всем желании не могу тебе помочь, потому что мои права остались в банке вместе с кредиткой.

— Если бы я не видел сам, как все получилось, то подумал бы, что ты оставила их там нарочно, — проворчал Мэтью.

— Устроим пикник, — предложила она, не обращая внимания на его последние слова. — По-моему, среди наших покупок были клеенчатые салфетки.

Они расположились на траве в тени раскидистого дерева, и Кэролайн приготовила сандвичи и разлила по пластиковым стаканчикам кока-колу.

— Здесь так хорошо, — заметила она. — Такой умиротворяющий пейзаж… Я жалею, что у меня нет с собой фотоаппарата.

Мэтью откусил внушительный кусок от сандвича с ветчиной и сыром и ехидно сказал:

— Ну что ж, если полиция нас арестует, думаю, нам не откажут в такой малости, как пара снимков на фоне этого восхитительного пейзажа. У них-то наверняка найдется фотоаппарат.

— У них может оказаться даже видеокамера, — в тон ему ответила она, затем с наслаждением вытянула ноги и сделала пару глотков колы. — Послушай, Мэтью, а если бы ты не связался со мной, что бы ты сейчас делал?

— Выполнял бы свою обычную работу. — Он пожал плечами.

— А что у тебя за работа?

— Я занимаюсь электронным оборудованием.

— В смысле соединяешь вместе всякие железяки? — уточнила Кэролайн. — Но это, наверное, жутко скучно?

— Может быть, — пожал плечами Мэтью. — Но это лучше, чем работать на конвейере по производству пластиковой посуды для ресторанов «Малышка Кэрри», чем я раньше и занимался. — Он доел сандвич, запил его колой и растянулся на траве, закинув руки за голову. — У меня была персональная рекомендация твоего отца, благодаря чему я и получил ту работу.

— А у тебя не будет проблем с твоим боссом… как бишь его… со Стивом, из-за того что ты неделю не появишься на работе?

— Посмотрим. В любом случае я бы не хотел сейчас думать еще и об этом.

— Тебе стоило бы снова ему позвонить, — предложила Кэролайн.

— Хорошо, — пробормотал он.

Мэтью прикрыл глаза и незаметно для себя почти задремал. Ее голос доносился до него словно откуда-то издалека.

— А чем ты объяснишь, что тебя так долго не было?

— Скажу, что ездил с приятелями на рыбалку, — сонным голосом ответил он, поворачиваясь на бок и окончательно засыпая.

Казалось бы, какое мне дело, что он скажет своему боссу, подумала Кэролайн. С теми доходами, которые он получит от меня после свадьбы, он сможет вообще не работать и рыбачить хоть круглый год! Скорее бы добраться до Невады и покончить со всем этим!

Ты действительно этого хочешь? — вдруг задала она себе вопрос, глядя на спящего Мэтью. И честно ответила себе, что ей, пожалуй, нравится ее неожиданное приключение… и этот мужчина, волею судьбы оказавшийся с ней рядом.

Кэролайн убрала клеенчатые салфетки, нож и недопитую бутылку колы в дорожную сумку и некоторое время полежала на траве, наслаждаясь тишиной и покоем. Затем, чувствуя, что тоже начинает засыпать, снова села и тряхнула головой. Ей жалко было будить Мэтью, но ничего не поделаешь… Она осторожно тронула его за плечо.

— Мэтью, у нас впереди еще долгий путь.

Он сел, протер глаза и, потянувшись, поднялся на ноги.

Она с тоской взглянула на грузовичок. Все ее тело протестовало против того, чтобы снова оказаться в тесной душной кабине.

— Всего тридцать часов, — сказала Кэролайн вслух, словно занимаясь аутотренингом. — Пятнадцать туда, пятнадцать обратно…

— Нет, — поправил ее Мэтью, — тридцать часов только в один конец.

— Как, выходит, туда и обратно — шестьдесят?! — в ужасе воскликнула Кэролайн. — О Боже, лучше всего было бы заснуть и не просыпаться до самой Невады! Но это-то как раз и невозможно!

Однако, глядя на мелькающий за окном пейзаж, она понемногу успокоилась. Некоторое время они ехали вдоль Миссисипи, и зрелище огромной широкой реки подействовало на нее умиротворяюще. Затем шоссе свернуло в сторону, и по бокам его замелькали маленькие городки и поселки, словно сошедшие с открыток прошлого столетия. Кэролайн отвлекалась от этого зрелища только тогда, когда нужно было сверять их названия с теми, что обозначены на карте, где Мэтью вычертил маршрут.

— Мне кажется, мы отъехали достаточно, чтобы можно было вернуться на магистральное шоссе, — заметила она.

— Кстати, где мы сейчас? — спросил Мэтью, сбрасывая скорость и глядя на карту.

— Точно не знаю, но, похоже, все еще в Айове.

— Тогда следующим городом должен быть Мейсон-сити. Все здешние городишки — настоящий фермерский рай.

Его слова подтвердились едва ли не в прямом смысле, когда грузовичок въехал на главную площадь Мейсон-сити. Разноцветные рекламные щиты объявляли о фермерской ярмарке. Городская площадь была буквально завалена пирамидами фруктов и овощей, вокруг которых толпились покупатели. Играла музыка, с деревьев свисали гирлянды цветов и воздушных шаров. Все это походило на декорацию к старому фильму о патриархальной фермерской жизни в американской глубинке.

— Очень мило, — хмыкнул Мэтью. — Но как мы проедем через все это великолепие? Напрямую явно не получится, придется объезжать.

Они развернулись и выехали на перекресток. Пока горел красный свет, оба одновременно рассматривали карту, а когда зажегся зеленый, Мэтью машинально нажал на газ, не посмотрев по сторонам. Внезапно из-за поворота на большой скорости вырулил автомобиль и, не успев затормозить перед светофором, врезался в левый передний край кабины грузовика.

Мэтью резко ударил по тормозам, и грузовичок вынесло на тротуар, при этом он задел решетчатую ограду сквера. Когда все уже произошло, Мэтью понял, что не в силах не только выйти и разобраться с водителем врезавшегося в них автомобиля, но и просто пошевелиться. На Кэролайн он боялся даже взглянуть. Когда он повернулся к ней, то не заметил ни крови, ни ушибов, ни порезов. Но, судя по всему, она была без сознания.