Дженни Адамс - Героиня его романа

— Не поняла, что ты сказала, дорогая?

— Извини, тетушка. Я говорила сама с собой. — Лалли улыбнулась.

Тетя явно рада ее слышать. Так чего же беспокоиться?

Разговаривая, она взбила яйцо и вылила на овощи, шипевшие на сковороде.

— Не забываешь принимать лекарства? Нава должна каждое утро раскладывать для тебя таблетки на целый день. Хочешь, я буду заезжать после работы проверять?

— Все в порядке, Лалли. Нава приходит каждый день. Да я и сама могу справиться. Надеюсь, тебе нравится работа на новом месте. Может, ты встретишь… — Она закашлялась. — Никто из нас не сомневается, что ты окажешься на высоте. Как всегда.

— Спасибо за поддержку, — искренне поблагодарила Лалли.

Для волнения нет причин. Ее не забыли. Прошло всего лишь полдня. В конце недели, она уверена, будет столько звонков, что новый босс может рассердиться. Впрочем, Камерон увидит, что она не бездельничает, даже когда говорит по телефону, и все успевает. Кроме того, его звонки она принимает в первую очередь. Лалли привыкла делать несколько дел одновременно. В этом у нее с Камероном много общего.

«Общее у вас только то, что он твой начальник, а ты — подчиненная. Не забывай!» — строго сказал внутренний голос.

— Наверное, тебе лучше сейчас сосредоточиться на работе. — Тетя как будто читала мысли племянницы.

— Я так и делаю, — сказала Лалли, оглядывая кухню. Кэм не оставил за собой беспорядка, но утром она все равно тщательно прибралась. Ланч был почти готов. Нужно посыпать тушеные овощи мелко порубленной зеленью и оставить доходить на плите, пока она приготовит легкий салат. Над тем, что приготовить на ужин, она подумает позже.

Лалли успела многое переделать: привела в порядок комнаты, разложила свои вещи в маленькой спальне напротив комнаты Камерона, проверила продовольственные запасы в кладовке и составила список необходимых в ближайшее время покупок.

Она взялась готовить салат из помидоров черри и латука, порезала в него грибы и авокадо, смешав все с острым соусом. Сэм любил пряные приправы для салата, смешанные по собственным рецептам Лалли. Она прогнала нежеланное воспоминание. Мысли о Сэме слишком часто приходили в голову в последнее время. Она надеялась, что это не связано с мужчиной, на которого она теперь работала. Ей бы не хотелось никаких ассоциаций.

— Не думай, что я ничего не делаю, пока мы разговариваем. Скажи всем, что они могут мне звонить в любое время. Можно рано утром или вечером, если боятся помешать работе. Уверена, у меня всегда найдется минутка…

Но тетя, сказав «Люблю тебя», уже торопливо повесила трубку.

Лалли вздохнула:

— Я даже не успела сказать «люблю» в ответ…

— Что бы это ни было, пахнет очень аппетитно, — раздался голос за спиной. — Извините, вы говорили по телефону?

— Ох, простите. Не заметила, как вы вошли. — Кажется, она разговаривала вслух, как ненормальная. — Я уже закончила. На сей раз это был личный звонок, но для вас есть куча сообщений.

— Вы говорили с другом? — спросил Кэм ровным голосом, но что-то в интонации заставило Лалли повернуться, чтобы поймать его взгляд.

Глаза мужчины прятались под длинными густыми ресницами.

— Мне бы следовало объясниться во время интервью. Но попробую сделать это сейчас. — Она чувствовала себя немного виноватой, хотя и без видимой причины. — Мне необходимо говорить с родственниками, когда позволяет время. Обещаю, что не помешаю вам и это никак не отразится на работе. Конечно, я пользуюсь только своим телефоном.

— Семья, — сказал Кэм со странным выражением лица и запустил пальцы в свои короткие темные волосы. — Не вижу проблемы. Вы вправе поддерживать любые контакты.

— Спасибо. — Лалли подумала, стоит ли говорить, что у нее нет друга, но решила, что это очевидно, да и вообще не имеет значения. Она обязана что-то сделать, чтобы семья продолжала поддерживать с ней связь.

— Вижу, вы не теряли времени.

Камерон обвел глазами кухню, столовую и прихожую, потом снова посмотрел на Лалли. Его взгляд потеплел.

— Я уже чувствую, как моя жизнь становится комфортнее. Спасибо.

— Собственно, обеспечивать ваш комфорт — моя главная задача. — Похвала пришлась девушке по душе.

Лалли знала, что самое главное для нее — чувствовать себя полезной. До сих пор ей казалось, что она может проявить это качество только в кругу многочисленного дружного семейства. Оказалось, она нужна Кэму. Испытанное удовлетворение, убеждала себя девушка, не зависело от нежного выражения, с которым он смотрел на нее. Что угодно, только не это! Она не готова к романтическим отношениям. Впереди много времени — еще все успеет, даже если близкие намекают, что ей давно пора выйти из затворничества. В их большой дружной семье принято совать нос в личные дела каждого, Лалли сама грешит этим. Однако трудно поверить, что родственники решились на заговор…

— Ланч почти готов.

Лучше она займется делом, чем будет ломать голову над щекотливым вопросом!

— Вы предпочитаете есть в столовой, — она махнула рукой на свежую полировку стола, — или на террасе? Я приготовила тушеные овощи. Надеюсь, не возражаете?

— Давайте поедим в доме. Я непривередлив, ем все. — Кэм слегка усмехнулся. — Вот только не люблю артишоки.

— Тогда готовить для вас одно удовольствие. Мне бы хотелось, чтобы в вашем рационе было больше свежих овощей, тем более рынок рядом с домом. — Лалли подумала, что здоровая диета пойдет Кэму на пользу и поможет снять усталость, чем бы она ни была вызвана: бессонницей, утомительной работой, стрессом из-за книги или другими проблемами.

Вероятно, у нее сильно развит материнский инстинкт. Это неудивительно, когда у тебя добрая сотня родственников, требующих заботы и любви, которую они вполне заслуживают. Особенно если учесть, что они вытерпели из-за нее. Лалли совсем не хотелось внушить Камерону подозрение, что она выслуживается. Просто ведет себя как хорошая экономка.

Лалли выложила овощи на сервировочную тарелку и поставила на стол рядом с салатом.

— Ешьте, пока горячее, так вкуснее. Если захотите добавки, пожалуйста. Я много приготовила. На вашем телефоне довольно много сообщений, но они могут подождать, пока вы поедите… — Девушка прикусила язык, сообразив, что щедро угощает Кэма его же собственной едой, да еще решает за него, когда лучше заняться делом.

— Что, если позвонит издатель? — спросила она. — Или агент?

— Вы сразу поймете, насколько это важно. Как правило, они могут подождать, — заметил Кэм устало. — С моей стороны бестактно просить вас не принимать их звонки, но бывают дни, когда мне не хочется говорить с ними. Особенно когда их интересует, как продвигается работа над книгой, потому что в последние недели продвигается она слишком медленно.