Дженни Адамс - Героиня его романа

Лалли начала ловко собирать посуду со стола:

— Желаю удачи.

— Спасибо. — Кэм наклонил голову и вышел.

Стоя возле кухонного стола, Лалли вынимала продукты из сумок и складывала в шкаф.

— Не успела разобрать все покупки сразу, когда мы вернулись домой! — Ей пришлось почти кричать, чтобы перекрыть грохот строительных работ снаружи.

— Как вы переносите этот шум? Не сводит с ума? — Кэм тоже повысил голос.

— Нет, что вы. Меня больше смущает полная тишина.

Кэм был полностью согласен.

«Помнишь, ты перепробовал все способы: шум и тишину, свет и темень, открытые и закрытые окна. Ничего не менялось. Твой организм погружается в сон ровно настолько, чтобы ты не умер. Не более».

Он смотрел на Лалли:

— После рынка у вас не было свободной минуты.

«Она сказала «вернулись домой» и даже не заметила, — подумал Камерон. — Где же на самом деле ее дом? Лалли говорила, что в родительском коттедже у нее своя комната. Может быть, этого ей достаточно? Неужели в двадцать четыре года не хочется жить своей жизнью?»

Впрочем, не ему судить. Разве назовешь домом безликую квартиру в центре Сиднея, где он появлялся время от времени? Не пора ли ему подумать о настоящем жилье с хозяйкой вроде Лалли, которая заботилась бы о нем?

«Глупые мысли, Траверс». Он ограничится временными мерами, только и всего.

Кэм подавил желание предложить Лалли помощь. Он и так сделал достаточно, сопроводив ее на рынок. Потом они вместе позавтракали. Кэм заставил себя удалиться в комнату, чтобы поработать. Взявшись описывать характер героини, он наделил его столькими чертами Лалли Дуглас, что пришлось стереть половину написанного. После долгих мучений в голову пришла удачная идея, но она никак не ложилась на бумагу. Он тяжело вздохнул.

— Трудности с книгой? — Голос Лалли был полон сочувствия.

Он покачал головой:

— Нужно описать сцену встречи героя и героини, но мне не удается увидеть подробности. Особенно это касается поведения женщины. Эпизод должен зацепить читателя, только не могу придумать, как сделать его живым и достоверным.

— Как можно понять характер женщины? — Лалли свела брови, обдумывая возможности. — Может, заставить ее отвечать на ваши вопросы?

— Уже пробовал мысленно разговаривать с ней. Не помогает. — Кэм пытался скрыть раздражение. — Мне кажется, если сразу бросить ее в центр сложной интриги и посмотреть, как она поведет себя, то дальше дело пойдет легче. Надеюсь.

Лалли долго молчала, склонив голову и постукивая пальцами по подбородку. Вдруг ее глаза сверкнули.

— Когда у мамы возникают трудности с картиной, она делится идеей с тетей. Та берет карандаш и делает набросок композиции. Обычно мама с раздражением отвергает тетину концепцию, но это помогает понять, как она сама видит будущее произведение.

— Интересная мысль… — Настала очередь Кэма задуматься. — Хотел бы попробовать что-то подобное, если это разбудит мое воображение. Но как?

— Нужен «доброволец из публики». — Улыбка Лалли засияла ярче. — Один или несколько человек, готовых сыграть для вас эту сцену. Даже если вам не понравится их версия, будет легче представить, чего вы сами хотите.

Кэм не удержался от смеха:

— Может сработать. Надо только найти желающих из актерской среды.

— Мы сами можем попробовать — вы и я, — торопливо предложила Лалли и прикусила губу. — Просто подумала, что из-за одной сцены не имеет смысла тратить время на поиск профессиональных актеров. Мне кажется, сами справимся, правда?

— Рискнем, — согласился Кэм, которого неожиданно захватил энтузиазм девушки. — Мне пришла в голову идея двойной интриги. Мой герой имитирует интерес к женщине, подозревая, что она вражеский агент или шпионка, а может, и наемный убийца. С помощью всяких уловок — вина, изысканного угощения, романтического ухаживания — он рассчитывает узнать ее планы. Ее тоже одолевают сомнения. Прикидываясь, что согласна провести с ним ночь, она надеется обыскать его гостиничный номер, а потом исчезнуть. Догадываясь о ее коварных намерениях, мой герой завлекает ее на крышу… — Кэм перевел дыхание. — Перед ужином он щедро тратит на нее деньги: покупает ей платье, подарки.

— Сюжет действительно здорово закручен! — Глаза Лалли горели. — Можно сыграть всю сцену от начала до конца. Это будет так интересно!

— Решено. Так и поступим. — Кэм смеялся от души. — Но подождем до вечера. Мне нужна достоверная атмосфера ночной жизни.

— Сегодня? — Лалли не скрывала удовольствия.

— Не будем откладывать. Выйдем ровно в семь. — Он с трудом отвел взгляд от ее взволнованного лица. — Пойду набросаю на компьютере примерный план сцены в гостинице и ресторане. Вас устроит время отъезда?

— Конечно. — Она сделала легкий пируэт на носочках. — Еще успею кое-что сделать по дому до вечера.

Кэм старался не смотреть на нежный овал лица и пухлые губы, просящие поцелуя.

— Вернемся не раньше полуночи, так что не утомляйте себя. Увидимся в семь. — Он взглянул на ее одежду. — Можете особенно не наряжаться. Как и героиня романа, вам предстоит выбрать себе платье в бутике гостиницы, куда мы зайдем перед ужином в ресторане, после чего поднимемся на крышу.

— Это не будет дорого стоить? — Ее глаза расширились. — Я не имела в виду…

— Не думайте о деньгах. Не жалко никаких средств, если план сработает и я сдвинусь с мертвой точки, на которой безнадежно завис. Кроме того, я вычту все расходы из налога, как производственные затраты.

— Ну, если так… — Лалли нахмурилась. — Тогда найдите гостиницу, где можно взять платье напрокат или хотя бы купить недорого. Лишние траты совсем ни к чему.

— Представьте, что сегодня вечером вы Золушка или что выиграли купон на бесплатный шопинг.

— Согласна, пожалуй.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Кэм. — До встречи.

— Приехали. Уверен, в здешних бутиках мы найдем все, что нужно, — сказал Кэм, передавая ключи от машины служащему на парковке.

Он подал Лалли руку и повел к входу в гостиницу.

Девушка глубоко вздохнула:

— Ну вот, мы готовы к эксперименту. Надеюсь, все пройдет удачно. Вы вернетесь домой и без труда напишете весь эпизод, потому что, я уверена, ваша фантазия нарисует детальную картину встречи героев… Отель выглядит шикарно.

То, с каким детским нетерпением Лалли ожидала необычного приключения, забавляло Кэма. Он вдруг подумал, что ей будет приятно сменить привычную неброскую одежду на что-нибудь более яркое. Лалли одевалась со вкусом, но создавалось впечатление, что ей хотелось оставаться незаметной.

— Не буду говорить вам, что должно произойти, когда наши герои окажутся на крыше. Знайте одно: вы в полной безопасности, но мне бы хотелось сохранить настроение таинственности.