Дженни Адамс - Золушка с характером

— Спасибо, — сказал Трой, внимательно поглядев на нее. — Для начала расчистим стоки от грязи. У тебя есть совковая лопата?

— Одна совковая, одна обычная. Купила на распродаже. — Она не удержалась от шутки. — Они стоили дешевле грязи.

Трой наградил ее коротким низким смешком:

— Сейчас принесу свою лопату. Надень перчатки. Не хочу, чтобы к вечеру твои руки были в мозолях.

Стейси еще не слышала, как Трой смеется. Ей захотелось, чтобы он делал это чаще.

— Я приму меры против мозолей. Приводи с собой Гудини, пусть побегают с Фэнгом, пока мы копаем. Пойду в дом, переоденусь в джинсы и резиновые сапоги. Это самая подходящая одежда для такой работы.

Ей показалось, что Трой издал тихий стон прежде, чем отвести глаза. Стейси не была уверена, но сердце все равно забилось чаще. Несмотря на ужасную погоду, наводнение во дворе, низкие тучи, грозившие снова пролиться дождем, ей стало весело.

Час спустя девушка уже не испытывала такого энтузиазма. Они с Троем рыли траншею, пробиваясь через намокшую красную глину. Боль в спине давала ей понять, что занятия йогой в начале года и долгие прогулки с Фэнгом не подготовили ее к карьере землекопа. Стейси сняла перчатки, чтобы крепче держать лопату, но без них стало еще хуже.

— Я была уверена, что дом стоит на песке.

— Почва везде разная, смотря где копаешь. Мой участок такой же, — поднял голову Трой. Несмотря на то что его джинсы были заправлены в грубые, сильно поношенные армейские ботинки, они промокли и покрылись разводами жидкой грязи по колено.

Стейси старалась сосредоточиться на работе и не отвлекаться на созерцание крепкой мужской фигуры слишком часто. Но Трой тоже поглядывал на нее. Вибрации взаимного притяжения ощущались почти физически.

Стейси была счастлива. Первый с момента ссоры визит сестры, пусть даже вместе с Эндрю, вселил в нее надежду. Она пыталась привыкнуть к мысли, что у нее скоро появится племянник или племянница. Наверное, это будет легче уложить в голове, когда у Джеммы округлится животик. Но Стейси не сомневалась, что всем сердцем полюбит малыша, когда он появится на свет.

Девушка удвоила усилия, энергично вгоняя лопату в землю и отбрасывая комья грязи в сторону. Так легче было справляться с опасной близостью Троя.

Она не успела понять, что произошло. Задумавшись о том, как заставить себя не реагировать на Троя, она оступилась на скользкой глине, не удержала равновесия и полетела прямо на него. В долю секунды пришло осознание, что она собьет его с ног. Стейси сдавленно вскрикнула. Инстинкт подсказал ей отбросить лопату.

Трой уже протягивал к ней руки:

— Я держу тебя.

— Нет, Трой, нет!

Поздно. Трой подхватил ее, но сила инерции была слишком велика, и оба упали. Он перевернулся в падении, чтобы защитить ее от удара о землю. Они покатились по двору, разбрызгивая грязь, Стейси почувствовала, как ее обволакивает жидкая глина. Наконец двое взрослых, насквозь промокших людей, распластались в очень холодной, очень грязной луже. Стейси лежала на спине, Трой оказался сверху.

— Колено в порядке? — Она тронула его ногу.

— В порядке, — низким голосом отозвался Трой. — Я не ушиб тебя, когда падал?

— Пострадала только моя гордость. Это какой же надо быть неуклюжей, чтобы упасть на ровном месте!

Но напрасно распростертая под Троем Стейси отчаянно пыталась с помощью юмора вернуть себе самообладание. Она проиграла. Твердые мышцы его груди были плотно прижаты к ее податливому телу, а эрекцию невозможно было игнорировать. Стейси едва удерживалась, чтобы не выгнуть бедра ему навстречу.

— Господи, Стейси! — его губы легко коснулись ее рта, но Трой волевым усилием заставил себя отстраниться.

Она рвалась к нему всем существом, стремясь хотя бы попытаться утолить неутолимое желание. Стейси никогда не испытывала такой всепоглощающей страсти, которая, казалось, шла из самой первобытной глубины. Лицо Троя смягчилось, взгляд скользнул по лицу и волосам девушки. Он крепко обнимал ее, и в кольце его рук она была в безопасности. Его тело казалось горячим по контрасту с холодной землей.

— Ты не неуклюжая, — хрипловато успокаивал ее Трой. — Поскользнулась, с кем не бывает.

По спине Стейси пробежала легкая дрожь, кожу пощекотали приятные, сладкие мурашки.

— Теперь мы оба по уши в глине. Даже в волосах застряли комья, — выдавила она из себя в надежде отвлечься, прийти в чувство.

Трой не сводил с нее горящих страстью глаз. Каждая мышца его тела была напряжена. Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, притворяясь, что не замечают сжигающего их вожделения. Наконец, Трой шевельнулся, и глиняная клякса шлепнулась с его уха на щеку Стейси. Она подавила смешок. Накал страсти не ослабел, но настроение изменилось.

— Давай смейся. Не надо меня стесняться, — нарочито сурово произнес Трой, хотя усмешка говорила о том, что он понимает комизм ситуации. — Ты бы видела себя со стороны.

— Подумать только, женщины платят сотни долларов за такую процедуру в грязелечебнице. — Стейси гордилась тем, что еще способна шутить, хотя голос не очень подчинялся ей.

— Мне это скорее напоминает борьбу на грязевом ринге. — Он провел пальцем по ее щеке, убирая мокрый комок.

Стейси с наслаждением вдохнула сырой запах глины и мужской аромат Троя.

— Ты, наверное, привык бороться со стихией.

— Только… не в таких условиях. Господи, Стейси. Почему ты так меня заводишь? — Легчайшими поцелуями Трой коснулся ее лба, кончика носа, щеки рядом с грязной кляксой.

Стейси думала, что они уже миновали опасную точку в отношениях, но, видно, ошиблась. Одно прикосновение его губ мгновенно разрушило всю систему обороны. Она притянула к себе его голову, поцеловала Троя, и он ответил. Она брала то, что хотела, и давала то, что хотела дать. Они оба желали этого.

Страсть согревала холодные губы. Она еще острее чувствовала жаркую тяжесть мужского тела, хотя Трой уже лежал на боку, приподняв девушку над мокрой, холодной землей. Его широкая ладонь скользнула ниже по заляпанному глиной свитеру на ее спине.

Прикосновение было чувственным, уверенным, говорило о силе и власти, которой Стейси охотно подчинилась. Когда Трой заглянул ей в глаза и снова поцеловал, и не подумала отстраниться, без остатка растворилась в сладости поцелуя, вкусе губ на своих губах, терпком запахе мужчины, ласке загрубевших пальцев.

— Мы рискуем. — Слова вырвались сами, как сигнал тревоги, потому что его объятия не просто возбуждали, они трогали ее душу, заставляли открывать Трою путь к сердцу.

Но ведь это не любовь! Влечение, похоть, страсть, но не любовь. Эта мысль немного успокаивала, хотя раньше Стейси не испытывала ничего подобного ни с Эндрю, ни с другими мужчинами. И все-таки она испугалась, потому что больше всего в жизни ценила чувство безопасности, полного контроля над собой, своей судьбой, своим миром.