Мэри Бердон - Великолепная модель

Воздух холодил кожу, усиливая чувство незащищенности. Горячие слезы подступили совсем близко, и Аманда чуть не расплакалась. Одиночество и напряжение были невыносимыми. Она закрыла глаза, чтобы сдержать слезы. Эми хотела слишком многого.

Аманда надела грацию. Она оказалась на размер больше, чем требовалось: прохладный материал едва прикрывал соски. Что дальше?

Она принялась искать, чем бы прикрыться. В углу лежало отвратительное мятое платье. Аманда надела его, завязав на талии пояс. Еще минуту постояла в комнатке, держа руку на выключателе. Она набиралась храбрости, чтобы небрежно войти в студию и начать позировать для Пьетро.

— Эй, Эми! — окликнул Аманду коренастый мужчина, как только она вышла из гардеробной.

Она взглянула на него: загорелый, со светлыми волосами, прическа «ежик». Явно американец. Аманда мысленно подготовилась к следующему испытанию — ей предстояло одурачить загадочного Даррена. Похоже, это он и есть. Она изобразила подобие улыбки:

— Привет.

— Привет, крошка.

Даррен подошел к ней и распахнул объятия.

Аманда колебалась, стараясь смотреть в пол, чтобы он не заметил паники в ее глазах.

— Я думала, стилистом будет Анжелика.

По крайней мере так говорила Эми.

Даррен покачал головой:

— Сейчас она занята в каком-то бродвейском шоу. А ведь это нам на руку, да? — Он подошел ближе. — Как насчет поцелуя? Мы давно не виделись.

Аманда неохотно подставила щеку под влажные губы Даррена и тут же отстранилась от него. Его маленькие глазки блестели, когда он разглядывал ее. Она задрожала всем телом и подняла воротничок платья — хотя оно все еще было на ней, она чувствовала себя раздетой.

Даррен коснулся ее волос.

— Мне нравится. Хорошая асимметричная стрижка, — добавил он, подходя сзади. — В этом году в моде короткие волосы.

Он был так близко, что Аманда ощущала на шее его дыхание.

— Давай наложим грим, — прошептал Даррен, почти касаясь ее уха. Он указал ей на стул перед зеркалом напротив гардеробной, а сам встал сзади, перебирая ее пряди. — Кто это делал?

Аманде стало не по себе. Она увидела в зеркале его глаза, в которых отражалось искреннее любопытство. От волнения ее сердце забилось быстрее, но она попыталась говорить спокойно:

— Делал что?

— Делал что? — Он ухмыльнулся. — Стрижку, конечно.

— О… — только и смогла проронить Аманда. Ей нужно было время, чтобы придумать ответ.

Вряд ли она могла рассказать ему о том, как по ее просьбе подруга подстригла ее прямо на кухне.

Для Эми внешность была источником дохода. Всего нескольким стилистам в мире разрешалось прикасаться к ее волосам. А вот каким именно стилистам, Аманда не помнила.

— Я ездила в Лос-Анджелес.

Она небрежно махнула рукой.

— Мне следовало догадаться.

Аманда следила за выражением лица Даррена в зеркале. Он нахмурился:

— Где? В «Альбатросе»? А может, ты была в салоне «У Конрада»?

Она ослепительно улыбнулась. Очень мило с его стороны помочь ей выкрутиться.

— В «Альбатросе».

— Я так и знал. — Он щелкнул пальцами. — Там всегда стригут по последней моде.

— Точно, — кивнула Аманда.

Ее ладони вспотели. Игра становилась рискованной. Совершенно ясно, что стилист хорошо знал Эми, знал достаточно близко, не зря ведь Пьетро злился. А вдруг Даррен заметит что-нибудь, когда начнет накладывать грим?

Аманда видела, как он открыл несколько маленьких чемоданчиков, затем выложил на старую полку рядом с зеркалом столько косметики, что хватило бы на целый парфюмерный магазин. Эми говорила, он знает свое дело. Но становилось ясно: сестра Аманды, как обычно, рассказала не все.

Даррен решительно прикоснулся к ее щеке.

— Повернись сюда и посмотри вверх, — скомандовал он.

Аманда сосредоточила все внимание на том, чтобы правильно держать голову. Ее взгляд упирался в противоположную стену. Даррен начал наносить слой тональной основы на лицо и шею Аманды. Со стены на нее смотрели снятые в натуральную величину модели с манящими улыбками и полуприкрытыми в экстазе глазами. На них были только купальники. Аманда вздрогнула, заметив выражение страсти на их лицах. Страсти, которую в них вызывал Пьетро Бергамо, она в этом не сомневалась. От нее он ожидает такой же страсти. Она покраснела и отвела взгляд.

Даррен сжал ее плечо.

— Не двигайся. — Он приподнял подбородок Аманды так, что ее взгляд вновь остановился на той же стене.

— Извини, — сказала Аманда, почти не шевеля губами. Она с трудом сглотнула, закрыла глаза и попыталась не двигаться, пока Даррен накладывал тональный крем и прикасался к ее коже корректирующим карандашом.

Когда он закончил, Аманда склонила голову, чтобы посмотреть в зеркало. Профессиональный макияж превратил ее лицо в плоскую бесцветную маску без единой морщинки или веснушки.

Потом она заметила Пьетро. Он стоял позади нее: руки сложены на груди, красивые губы сжаты. Их взгляды встретились в зеркале. Гнев и предостережение вспыхнули в его темных глазах. Затем он скрылся из виду.

Аманда сжала дрожащие руки под накидкой, которой ее накрыл Даррен. Неприятное ощущение в желудке усиливалось, словно она выпила четыре чашки сверх крепкого капучино подряд. В ней боролись страх, волнение и… желание.

Даррен отошел и внимательно изучил ее лицо.

— Уж не знаю, что ты там делала со своей кожей, но выглядит она великолепно.

Аманда с облегчением вздохнула:

— Спасибо.

Гора с плеч. Все это время она боялась, что кто-нибудь заметит едва уловимую разницу между ней и сестрой.

Даррен повернул ее стул к зеркалу и снял клеенчатую накидку.

— Ну как?

Потрясающе! Эми, та Эми, которую она видела в журналах, смотрела на нее из зеркала. Большие глаза, густые черные ресницы, блестящие губы, которые не понравились бы маме… Да, теперь она действительно выглядела как профессиональная модель.

Даррен ухмыльнулся:

— Я хорошо делаю свою работу, да?

— Очень даже.

Он попытался изобразить вкрадчивую улыбку и подмигнул ей:

— Рад, что ты об этом помнишь. Я покажу тебе, насколько я хорош в другом, чуть позже, детка.

Аманда подавила чувство отвращения и начала подниматься со стула.

— По-моему, пора приступать к работе.

— А после работы? — Он усадил ее обратно и начал массировать ей плечи. Она задрожала от омерзения, когда он приблизил губы к ее уху. — У меня нет планов на вечер, а у тебя?

Аманда повернулась на стуле. Она закусила губу, почувствовав восковой вкус помады.

— Прости. — Она старалась говорить как можно более небрежно. — Смена часовых поясов выбила меня из колеи. Я ужасно устала.

Она поднялась.

Не дав Аманде уйти, Даррен схватил ее за руку и притянул к себе: