Рената Фармер - Вслед за мечтой

После четвертого танца Эллен наконец поняла, что происходит. Кеннет не позволял другим мужчинам приблизиться к ней не ради ее блага он просто ревновал. Ее охватила радость с оттенком коварства. Если ее платье и эта вечеринка заставили его заглянуть в свое сердце, то ей оставалось только дать ему последний толчок, чтобы он наконец-то признался, что она ему нравится.

— Слушай, — заговорила она, будто встрепенувшись, — тут где-то должен блуждать официант с моим джином и тоником.

— Тебя мучает жажда?

Она улыбнулась. По тому, как быстро он отреагировал, она поняла, что ее замысел удался. Она нравилась ему. Эта вечеринка заставила его осознать это. Он стоял перед ней, готовый выполнять любые ее распоряжения.

Она ждала этого четыре года и теперь не могла не обрадоваться.

— Да, я очень хочу пить, и еще я бы хотела выйти во внутренний дворик, тут становится довольно душно. — Эллен кокетливо улыбнулась. — Если ты не против.

— Конечно, я не против, — охотно согласился он, оглядываясь и замечая, что двое парней все еще охотятся за ней, — но думаю, что будет лучше, если я составлю тебе компанию после того, как отыщу официанта.

Она могла бы запротестовать, ну, ради забавы, но хорошо понимала, что этого не стоит делать. Она должна дать ему шанс осознать, что он увлечен ею, а не дразнить его.

Они решили не искать официанта, а взять напитки в баре и вместе выйти во дворик. С напитками в руках они протиснулись сквозь толпу и оказались снаружи. Вечер выдался намного прохладнее, чем Эллен ожидала. Обернутая в лоскуток материи, который она называла платьем, она быстро продрогла.

К сожалению, они были не единственными, кому пришла в голову идея проветриться. Еще три пары стояли рядом, глядя на рожок убывающей луны, и Эллен поняла, что ей вряд ли удастся пофлиртовать с Кеннетом.

— Может, вернемся внутрь? — неожиданно предложил он.

Эллен бросила на него короткий взгляд, удивляясь, что он прочитал ее мысли.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Я сказал, что мы можем вернуться в дом.

Зачем ему нужно было приглашать ее вернуться в дом, если он не искал уединения с ней? А если он тоже, как она, хотел уединиться с ней, то, возможно, для того чтобы поцеловать ее?

Будь она проклята, если упустит эту возможность.

— Нет, я хочу побыть здесь, — сказала она, заметив, что одна пара отошла от перил и направилась к дому.

— Но ведь ты замерзла, — настаивал он.

— Нет, — соврала она, наблюдая, как следующая пара покидает дворик. Похоже, что через полминуты они останутся здесь совсем одни.

— Я думал, — продолжал он, — что когда человек дрожит, значит, ему холодно. По крайней мере, надень мой пиджак.

Он поставил свой стакан на столик, снял с себя пиджак и набросил ей на плечи. Согретый его теплом пиджак заботливо укутал ее. С полминуты она стояла молча, потрясенная интимностью этого переживания.

Наконец и третья пара вернулась в дом.

— Похоже, мы остались здесь совсем одни, — нервно проговорил Кеннет и стал озираться по сторонам, будто хотел сбежать.

Глядя на него, Эллен почувствовала, что начинает раздражаться.

— Ты что, боишься меня? — не скрывая досады, спросила она.

Он тяжело вздохнул, удивляясь, что она могла такое подумать.

— Нет.

— Я же вижу, что боишься, — сказала она и решительно приблизилась к нему.

— Эл, не делай этого, — неуверенно пробормотал он и попятился.

Он снова назвал ее уменьшительным именем, и это подзадорило ее.

— Почему? — упрямо спросила она.

— Потому что тебе может не понравиться результат.

— Результат чего? На что ты намекаешь, Кеннет? — Она коварно усмехнулась, подошла к нему почти вплотную и положила руки ему на плечи. — Ты что-то задумал?

— Нет, — сказал он глухим шепотом.

Она была готова посчитать его трусом и отказаться от своей затеи, но вдруг почувствовала, как он обхватил ее за талию и притянул к себе.

— А если честно, — неожиданно заговорил он ясным и уверенным голосом, — то я действительно кое-что задумал.

Тут он наклонил голову и поцеловал ее.

От прикосновения его губ у Эллен перехватило дыхание и она пошатнулась, но он ловко подхватил ее и прижал к себе еще сильнее. Спустя несколько секунд, когда ее дыхание восстановилось, она остро ощутила мягкость его губ, пронзительный вкус его поцелуя и аромат его тела. Она погружалась в волны наслаждения и не верила, что все это происходит наяву. Ее руки невольно обвили его шею, она прильнула к нему всем телом и почувствовала, как его язык нежно играет с ее языком.

Приливы наслаждения становились все сильнее и сильнее, когда он, в полной уверенности, что она не оттолкнет его, еще яростнее и жаднее впился в ее губы. Его руки блуждали по ее голой спине под пиджаком, и она понимала, что самая необузданная ее мечта не могла сравниться с тем, что происходило теперь в реальности.

Они преступили границы, и это могло навсегда изменить их жизнь. И поскольку им обоим предстояло вернуться сегодня ночью в его дом, ему показалось, что она захочет заняться с ним любовью.

Но она не была уверена, что захочет этого. Она также не была уверена, что не захочет этого.

Кеннет с трудом отстранился от нее, и какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. Ее сердце неистово колотилось. Она все еще ощущала, как его сильное, горячее тело прижимается к ней. Она видела страсть в его глазах. От возбуждения ее кровь разгорячилась, а ум остыл.

Это становилось проблемой. Это не входило в ее замысел. Она лишь хотела, чтобы прагматичный, рациональный Кеннет наконец понял, что она ему нравится. Но один-единственный поцелуй внезапно разрушил все барьеры, к которым, по ее представлениям, они могли бы приблизиться лишь спустя несколько недель. Она надеялась, что у нее будет много времени, чтобы хорошо все обдумать и запланировать, прежде чем позволить себе близость с ним. Она не хотела спешить. Но, с другой стороны, она понимала, что не должна упускать этот шанс, потому что другого шанса у нее могло не появиться.

— Я думаю, что нам лучше поехать домой и поговорить об этом, — прошептал он.

— Пожалуй, — согласилась она.

— Я схожу за машиной, — сказал Кеннет, но внезапно вспомнил, что у Эдварда был служащий, который подгонял машины ко входу в дом.

Он посмотрел на нее, виновато улыбнулся и пробормотал:

— Извини.

Порывшись в кармане, он нащупал жетон и отдал его служащему.

— Придется подождать, пока подгонят машину, — снова сказал он и, заметив, что она смотрит на него широко раскрытыми, изумленными глазами, нестерпимо захотел прикоснуться к ней.

Но он не стал этого делать. Из-за прикосновения и началась вся эта неразбериха.

Хорошо, что его пиджак до сих пор был на ней. Люди могли подумать, что она заболела или испортила платье, и поэтому никто не стал спрашивать, почему они так рано уезжают.