Эмили Джордж - Дочь его врага

— Роджер, я не понимаю, о чем ты сожалеешь и за что просишь прощения. Почему ты думаешь, что я не одобрю твой выбор? Джулия славная девушка, но у нее было нелегкое детство, мы с твоим отцом очень за нее переживали…

Голос Алисии дрогнул, она достала из кармана батистовый носовой платочек и промокнула слезы.

— Мама, ты хочешь сказать, что готова принять Джулию в качестве моей невесты?

— Невесты?! — ахнула Алисия.

В следующее мгновение ее лицо озарила улыбка — такая светлая, счастливая, что Роджеру показалось, будто в комнату заглянуло солнце.

— Кажется, я совершил страшную ошибку, — пробормотал Роджер.

— Ошибку? — встревожилась Алисия. — О чем ты, дорогой?

— Дело в том, что я не рассказал Джулии о своих чувствах. Я боялся, что ты не одобришь мои отношения с дочерью Малколма Осмонда, и… Несколько минут назад Джулия мне звонила, она была чем-то расстроена, а я отказался с ней разговаривать.

Алисия Хоган встала с дивана и решительно сказала:

— Ты должен немедленно ехать к ней. Если ты не сказал Джулии о своих чувствах или сказал так, что у нее еще остались сомнения, ты должен немедленно ей все объяснить. Эта девочка достаточно настрадалась в детстве, она заслуживает счастья. Но, если она не уверена в твоих чувствах, боюсь, ты можешь потерять ее навсегда. Прошу тебя, Роджер, поезжай скорее.

Обдумав свое положение, Джулия пришла к выводу: она была счастлива с Роджером, но ее счастью пришел конец. Она своими ушами слышала смех другой женщины в трубке и понимала, что это значит. Роджер ее просто использовал. Горько, обидно, но ничего не поделаешь, утешение одно: в этом она не одинока, так уж он относится к женщинам.

Джулия достала из гардероба свой походный рюкзак и нашла номер телефона маленькой местной авиакомпании, в которой работала Синди. Договориться о рейсе оказалось несложно. Через десять минут Джулия уже паковала вещи. Оставалось только вызвать такси.

Прибыв в аэропорт, Джулия не увидела на стоянке двухмоторного самолета Синди и упала духом. Оставалось только ждать, а это означало, что ей будет очень трудно не представлять ежеминутно, как Роджер предается любовным утехам с красавицей журналисткой. Джулии хотелось как можно скорее добраться до места бедствия и с головой погрузиться в работу, в заботу о других людях. Тогда она сможет выкинуть из головы Роджера. Больнее всего Джулию задевало то, что Роджер легко отпустил ее, даже не попытался остановить. А ведь ему ничего не стоило это сделать, он мог просто позвонить администратору отеля, ее попросили бы задержаться, и сейчас они ждали бы самолета вместе.

Инес Гарсиа была права, Роджер не может долго оставаться с одной женщиной. Джулия ей не поверила, она самонадеянно думала, что значит для Роджера так много, что другие женщины его уже не интересуют. Как же она была наивна! Можно не сомневаться, где он сейчас: в постели с той красоткой с телевидения. Это ее смех был слышен в телефонной трубке, чей же еще?

Наконец двухмоторный самолет приземлился на взлетно-посадочную полосу, и вскоре Джулия уже сидела в кабине. За штурвалом сидел незнакомый Джулии пилот. Он поздоровался и занялся своим делом, но Джулию его молчаливость вполне устраивала. Она пристегнулась ремнем и отвернулась к окну. По мере продолжительности полета ее волнение нарастало с каждой минутой. В конце концов она не выдержала и спросила:

— Долго еще?

— Мы почти долетели, если вы присмотритесь, то увидите впереди посадочную полосу.

Джулия прижалась лбом к стеклу. Действительно, полоса была уже видна, но она не пустовала, как ожидала Джулия: у самого края небольшого летного поля уже стоял вертолет. Вокруг него суетились люди, похожие сверху на муравьев.

— Кажется, кто-то уже приземлился раньше нас, — заметила Джулия.

Пилот стал заходить на посадку и потому ответил не сразу.

— Да, это вертолет «скорой помощи» компании «Хоган лимитед». В это время года в наших краях лавины — не редкость, поэтому мы держим вертолет, готовый вылететь по первому сигналу.

Ну конечно, подумала Джулия, Роджер обо всем позаботился заранее. Теперь понятно, почему он не сорвался с места сразу же, как только поступило сообщение о стихийном бедствии. Зачем лететь самому, если на то существуют специально нанятые люди? Конечно, он мог бы вылететь вместе с ней только для того, чтобы быть рядом, но это уже из области фантастики. К тому же у него сейчас есть более приятное занятие. Воображение нарисовало Джулии картину, которую ей совсем не хотелось видеть, но, к счастью, в это время самолет коснулся земли и покатился по посадочной полосе, подпрыгивая на неровностях, — это отвлекло Джулию от мыслей о Роджере в объятиях другой женщины.

Рядом со взлетно-посадочной полосой сновали люди, но их активность могла показаться беспорядочной только на первый взгляд, при более внимательном рассмотрении Джулии стало ясно, что людская армия действует слаженно, следуя четкому плану. За всем этим чувствовалась невидимая рука Роджера, хотя сам он был далеко.

Джулию ждал пикап, за рулем которого сидела Рори. Увидев знакомое лицо, Джулия воспрянула духом. Выезжая на разбитую дорогу, Рори возбуждено тараторила:

— Могло быть хуже, мы еще легко отделались. А теперь благодаря мистеру Хогану все под контролем.

В лагере медицинской экспедиции тоже кипела работа. Какой-то мужчина руководил погрузкой медикаментов и продовольствия. Люди действовали слаженно, почти по-военному. Джулия повернулась к Рори.

— Кто этот человек?

— Кого вы имеете в виду?

— Того, который всеми руководит. Видите, вон тот, в костюме защитного цвета…

Рори удивленно вскинула брови.

— Вы его не узнали? Это же Эндрю!

Показывая Рори, куда поставить машину, мужчина повернулся к ним лицом.

— Действительно Эндрю! — воскликнула Джулия.

Он подошел к пикапу и помог Джулии выйти.

— Рад тебя видеть, дорогая.

Эндрю сильно изменился, его некогда холеное лицо обветрело и загорело, вокруг глаз появились новые морщинки. Но он выглядел как человек, который наконец обрел свое место в жизни. К своему удивлению, Джулия не почувствовала ни малейшей неловкости, встречаясь со своим несостоявшимся женихом. Эндрю проводил Джулию в здание больницы. Там она встретила Тома, мальчик осваивал профессию медбрата на практике, работая наравне со взрослыми, и он был далеко не единственным добровольным помощником штатного персонала больницы.

— Я вижу, вы получили подкрепление, — заметила Джулия.

— Да, и волонтеров становится все больше. Я рассчитываю, что самые способные впоследствии останутся при больнице. Благодаря Роджеру мы можем готовить фельдшеров на месте, он очень много сделал для местных жителей.