Морин Чайлд - Непристойное предложение

— Ну что скажешь, Джорджия? — спросил Шон, взяв ее руки в свои. — Ты согласна притворяться моей невестой?

Когда он прикасается к ней и смотрит на нее горящими глазами, она не может мыслить здраво. Отдернув свои руки, она сделала шаг назад:

— Я не могу принять подобное решение за минуту. Я все обдумаю и завтра дам тебе ответ, хорошо?

Шон открыл рот, словно хотел возразить, но тут же закрыл его. Кивнув, он снова сократил расстояние между ними и заключил ее в объятия. Джорджия прижалась к нему и отдалась во власть ощущений, которые охватывали ее всякий раз, когда он к ней прикасался.

Слушая стук его сердца, она поняла, что за ложью невозможно спрятать то, что уже есть между ними.

— Я чувствую себя так, словно не спала несколько лет, — простонала Лаура, опускаясь на диван рядом со своей сестрой, которая просматривала на ноутбуке электронную почту.

— По крайней мере, ты можешь выпить кофе, — с улыбкой заметила Джорджия.

Сама она никогда не была ранней пташкой, но трудно испытывать недовольство, когда ты можешь каждое утро пить кофе в такой красивой гостиной.

Рождение малышки перевернуло с ног на голову распорядок жизни в особняке, но Джорджии нравилось находиться рядом с племянницей. Она посмотрела в окно на залитый солнечным светом двор. Впервые за много дней небо было ясным, но холодный ветер раскачивал деревья и поднимал в воздух упавшую листву.

— Я так рада, что ты переезжаешь в Ирландию, — сказала Лаура. — Я очень скучаю, когда тебя нет рядом.

Джорджия улыбнулась сестре:

— Я тоже.

Взяв серебряный кофейник, стоящий на столике перед ними, она заново наполнила обе чашки. Главным напитком в этих краях был чай, но Пэтси Бреннан каждое утро варила для сестер кофе.

— Хлопоты, связанные с переездом, доставляют мне удовольствие. Я перебираюсь в новое место и начинаю новую жизнь, — добавила Джорджия.

— Я волновалась, когда переезжала к Ронану, но все прошло замечательно.

— У тебя был Ронан.

— А у тебя есть я.

— Ты неисправимая оптимистка.

— Какой смысл быть пессимисткой? — возразила Лаура. — Если ты постоянно ходишь мрачная и ожидаешь худшего, когда оно случается, ты страдаешь дольше.

— Я обязательно приму это к сведению.

Лаура улыбнулась, затем снова посерьезнела:

— Мне бы очень хотелось, чтобы ты передумала и поселилась у нас. Здесь полно места.

— Я знаю и благодарна тебе за предложение, но я хочу иметь свой собственный дом.

— Я тебя понимаю.

В комнату проникал мягкий утренний свет. Из трубки радионяни, лежащей на столике, доносилось тихое посапывание Фионы.

— Вчера Шон сказал мне, что ему принадлежат два дома в конце главной улицы, — произнесла Джорджия. — Он готов сдать мне один в аренду.

— Это позволяет нам перейти к главному вопросу, — задумчиво произнесла Лаура. — Что происходит между тобой и Шоном?

Джорджия замерла и уставилась в свою чашку:

— Ничего.

— По-твоему, я слепая? Или, может, глупая?

— Лаура…

Джорджия знала, что этот разговор рано или поздно состоится. Наверное, Лаура уже давно обо всем догадалась, но молчала, поскольку была слишком занята малышкой.

— Я видела, как он на тебя смотрит, — сказала Лаура, постукивая пальцами по подлокотнику дивана.

— И как же он на меня смотрит?

— Как умирающий от жажды на родник с холодной водой.

Джорджию бросило в жар. После их вчерашнего разговора Шон целовал ее до потери чувств, после чего отвез в дом сестры. Она была так возбуждена, что долго не могла уснуть.

Покачав головой, она произнесла небрежным тоном:

— Оставь это, Лаура.

Сестра придвинулась ближе:

— Не пойми меня неправильно, дорогая. Я рада, что ты наконец встрепенулась. Тебе понадобилось столько времени, чтобы забыть этого… как его там…

При упоминании о ее бывшем муже Джорджия нахмурилась. Она действительно долго не могла смириться с тем, что ее использовали, предали и бросили.

— Спасибо.

— Я просто не хочу, чтобы тебе снова причинили боль.

— Что случилось с оптимизмом?

— Это другое. Что, если у вас ничего не выйдет? Поскольку ты будешь жить здесь, тебе придется часто сталкиваться с Шоном, и ты не сможешь его забыть. Я не хочу, чтобы ты страдала.

Джорджия вздохнула и потрепала сестру по руке:

— Я знаю, но не нужно делать преждевременных выводов. Я не буду страдать. Мы с Шоном просто…

— Что?

— Я хотела сказать, что мы всего лишь любовники.

— Для тебя, Джорджия, не существует никаких «всего лишь», — пробурчала Лаура. — Как и для меня. Мы с тобой не подходим для коротких интрижек.

— Это я тоже знаю. Но все эти годы я была благоразумной, и к чему меня это привело? Я думала, что Майк — моя судьба. Я делала все как положено. Встречалась с ним два года, еще два года мы были помолвлены. Затем пышная свадьба, хороший дом, накопление средств, чтобы открыть свое дело, — и чем все это закончилось?

Лаура поморщилась. Увидев это, Джорджия кивнула:

— Майк сбежал с Мисти, у которой мозгов не больше, чем у цыпленка.

Лаура грустно улыбнулась:

— Это еще не повод для того, чтобы бросаться в объятия мужчины вроде Шона.

— Что значит — мужчины вроде Шона? Он очаровательный и внимательный. Мы хорошо проводим время вместе, а это все, что мне нужно.

— Пока.

Джорджия покачала головой и улыбнулась:

— В данный момент мне этого достаточно, Лаура. Я слишком долго была серьезной и благоразумной. Возможно, пришло время немного расслабиться. Перестать постоянно думать о будущем и просто наслаждаться сегодняшним днем.

После продолжительного молчания Лаура вздохнула и сказала:

— Возможно, ты права. Шон само очарование, но, Джорджия…

— Не беспокойся, — перебила она сестру. — Мне не нужны ни брак, ни семья. Не уверена, что я когда-нибудь этого захочу.

— Разумеется, захочешь, — заверила ее Лаура, глядя на нее глазами, полными сочувствия и понимания. — Ты создана для этого. Но что бы ты ни делала, знай, что я всегда буду на твоей стороне.

— Спасибо. И раз уж мы затронули эту тему, тебе следует знать, что вчера вечером Шон попросил меня ему помочь.

Джорджия вкратце изложила сестре план Шона, и лицо Лауры вытянулось от изумления.

— Ты, наверное, шутишь.

— Нет, я абсолютно серьезна.

— Позволь мне назвать причины, по которым это может плохо кончиться.

— Прошу тебя, не надо. — Посмотрев на экран ноутбука, Джорджия удалила два письма, в которых сообщалось о денежном выигрыше в конкурсе, в котором она даже не участвовала. — Я понимаю, почему он это делает.

— Я тоже, но мне это не кажется хорошей идеей.

— Что тебе не кажется хорошей идеей? — спросил вошедший в комнату Ронан. Поцеловав жену, он взял чашку и налил себе кофе.

Лаура посмотрела на него с такой яростью, словно это он был во всем виноват.