Дженнифер Льюис - Радужный дождь

– Может, проще было бы повысить мне зарплату?

– Я пробовал.

– И я сказала «нет»? Постой. Я помню, как отказалась. Ты был уверен, что сможешь меня переубедить. Обычно это у тебя получалось. – Слезы наворачивались на глаза. – И ты решил, что я соглашусь на свадьбу?

– Ты разумная и практичная женщина. Поверь, в этом есть смысл.

– Жить с человеком, который не любит? Ты за шесть лет ни разу не увидел во мне женщину!

Впрочем, прошлой ночью он это, несомненно, заметил.

– Мои родители поженились, так как их семьи имели рузенийские корни, – заметил Джейк. – И они прожили пятьдесят лет вместе.

Его родители умерли до того, как она пришла в его офис. Энди мало о них знала.

– Они были счастливы? – поинтересовалась она.

Джейк поколебался:

– Конечно.

– Ты неубедительно это сказал. Они любили друг друга?

– У них был успешный брак, и они достигли жизненной цели – произвели на свет наследника, который был готов взойти на трон Рузении в надлежащее время.

– Хорошо, что ты оправдал их надежды. Ужасно было бы прожить пятьдесят лет и родить сына, который готов стать профессиональным скейтбордистом. Ты правда думал, что я соглашусь на твой план?

– Да.

Его спокойное лицо раздражало Энди. Он по-прежнему не сомневается, что она поддержит его. А ее чувства Джейка не интересуют.

– Мы спали вместе, – пробормотала Энди.

Ее тело все еще помнило ту ночь. Страсть между ними была для Джейка, видимо, чепухой, а для нее обернулась болью.

– Я не намеревался это делать. – Он помрачнел. – Я понимаю, что ты злишься.

– Ты прав, я злюсь.

Они занимались любовью не по любви. По крайней мере, с его стороны. А ей хватит воспоминаний на всю оставшуюся жизнь.

– Это неправильно – спать со своей помощницей.

Его глаза сузились.

– Согласен. Я не собирался спать с тобой, пока не объясню тебе ситуацию.

– Пока не объяснишь, что тебе нужна жена, а я подхожу на эту роль? – Энди была взбешена. Очевидно, Джейк совершенно не уважает ее чувства и желания.

– Ты была растеряна, когда потеряла память. Ты была не в состоянии принимать решения.

– И ты принял решение за меня.

Джейк вздохнул:

– Ты хорошо меня знаешь. Этого достаточно, чтобы доверять мне.

– Я доверяю тебе в деловых вопросах, но тут дело касается моей личной жизни. Я собиралась уехать, потому что чувствовала себя не в своей тарелке. – Она не смогла бы смотреть, как Джейк женится на другой женщине. – Ты высокомерен, если думал, что я соглашусь.

– Ты способна принять этот вызов.

– А что, если я не хочу выходить замуж? – Энди пыталась сдержать слезы.

Она мечтала об отношениях с Джейком. Внезапно это стало обязанностью. Какой стыд, что она наслаждалась близостью с ним! Энди хотелось наказать свое тело за то, что оно по-прежнему помнит ласки Джейка. Следовало бы возненавидеть его величество, но она нуждалась в помощи.

Джейк стоял спокойно и сдержанно, приподняв подбородок. Зловещая мысль пришла ей в голову. Его устраивало, что Энди потеряла память. Кто знает, на что способен Джейк Мондрегон?

– Ты имеешь какое-то отношение к моей амнезии?

– Нет, – твердо сказал он. Энди хотела верить ему и ненавидела себя за это.

– Что тогда произошло?

– Не знаю. Я нашел тебя танцующей на лужайке.

Она уезжала, потому что хотела защитить свое сердце. Джейк хотел удержать ее как помощницу или как друга, и это связано с его долгом перед Рузенией. А в постель он ее уложил обманом, объявив об их давнишней связи. Энди казалось, что они занимались любовью, и она была счастлива, но Джейк просто закреплял сделку. Она с трудом сняла кольцо с пальца:

– Забери это.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Нет, ты должна носить его.

– Я ничего не должна. – Энди протянула ему кольцо. – Оно не настоящее.

– Уверяю тебя, камни настоящие и стоят больших денег.

Энди задохнулась от удивления. Как он мог не понять, о чем она говорит? Она подошла к столу и положила на него кольцо. Оно странно смотрелось среди груды документов.

– Я не собираюсь носить обручальное кольцо, если по-настоящему не помолвлена. Я не хочу иметь к этому никакого отношения. – Энди сжала кулаки, чтобы скрыть, как дрожат ее руки.

– Но мы помолвлены. – Голос Джейка звучал мягко. – Я хочу на тебе жениться.

Энди заморгала, пытаясь сдержать слезы. Ее мечта сбывается, но ужасным образом. Однако в глазах Джейка она увидела желание и тоску. А может, ей это кажется? Память вернулась, и она знала теперь, что давно любила Джейка и надеялась, что однажды он поймет это. Она обожала своего босса и терпеливо ждала того момента, когда он оценит ее любовь и преданность, и тогда все изменится. Помолвка казалась исполнением всех ее желаний.

Но Джейк лишь посмеялся над ее сладкими мечтами.

– Ты правда считаешь, что я продолжу играть этот спектакль? Заставлять людей думать, что мы любим друг друга, хотя мы по-прежнему остаемся боссом и помощницей?

– Мы будем равными, как все пары.

Похоже, он в это верил.

Но Джейк способен убедить кого угодно в чем угодно. Она давно за ним наблюдала.

– Я не уверена, что многие пары равны, особенно королевские.

Она станет официальной женой, элегантно одетой и всегда любезной. Она будет вышивать, в то время как он будет развлекаться с другими женщинами.

– Мне нужно уйти, и прямо сейчас.

Если она проживет в этом притворстве хотя бы час, то начнет верить, что их помолвка действительно может перерасти в настоящий роман.

– О помолвке уже известно во всем мире, – заметил Джейк.

Энди вздохнула. Все ее родственники в курсе и, возможно, друзья тоже.

– Тебе придется объявить, что это была ложь. Или шутка. – Ее голос оборвался.

Это действительно было похоже на шутку. Энди прежде не испытывала такого счастья и удовлетворения, как в последние два дня с Джейком. Ночь, проведенная вместе, подарила ей такое блаженство, которого она никогда не забудет.

– Я иду паковать вещи. – Энди направилась к двери. Она все еще дрожала.

Джейк схватил ее за руку. Она попыталась высвободиться, но хватка была крепкая.

– Рузенийцы надеются на тебя. Я надеюсь на тебя.

У Энди на мгновение перехватило дух, но она сразу же собралась с силами:

– Я думаю, им есть на кого рассчитывать.

– Мы сегодня должны быть на телевидении. Рассказывать о том, как мы будем праздновать помолвку во время Дня независимости.

Энди замерла.

– День независимости… Вот из-за чего ты пошел на это? – Она повернулась и посмотрела ему в лицо. Джейк обещал подданным, что выберет невесту. – Ты поклялся выбрать невесту до Дня независимости. Время подошло, и тебе нужно было предпринять какие-то шаги, иначе ты оказался бы лжецом. И тут подвернулась я, ничего не понимающая, ничего не помнящая.