Кэрол Дин - Мечты не ждут

Бросившись на голос, они вскоре обнаружили обессиленного Кэла, испуганную пятилетнюю девочку и дрожащего щенка. Дженни кинулась в отцовские объятия, по ее испачканному лицу бежали слезы.

— Я нашел их следы у бухты, — улыбнулся Кэл. — Должно быть, они ползли на животе.

— Мы убежали далеко, папа. Копер не хотела останавливаться, а потом… — Девочка взглянула на Эван. — Потом она поранилась, я не хотела оставлять ее одну. Кэл думает, она растянула связки. Папочка, ты ее вылечишь? Пожалуйста.

— Успокойся, милая. Папа ее вылечит. Пусть Эван подержит тебя минуточку, а я пока взгляну.

Линк с улыбкой передал дочь Эван, и девочка обхватила ее с ловкостью маленькой обезьянки.

— Ты нас очень перепугала. Нужно было вернуться, дорогая, и мы бы помогли тебе с Копер. — Эван снова поцеловала девочку и еще крепче прижала ее к себе. — Обещай, что больше никогда не уйдешь.

— Обещаю, — серьезно ответила Дженни. — Я совершила промах?

— И очень большой, надолго оставила папу и Мод. Теперь они не спустят с тебя глаз, — засмеялась Эван и, почувствовав взгляд Линка, быстро добавила: — Идем, скажем Мод, что ты нашлась.

Когда полицейские ушли, а Мод увела девочку в ванную, Линк налил себе виски, сделал небольшой глоток и с закрытыми глазами прислонился к стойке бара.

— Должен признаться, я впервые испытываю такую потребность выпить, — обернулся он к Эван. — Господи, что за кошмар.

— Она уже в безопасности, все хорошо.

— Да. — Он кивнул на бар. — Ты уверена, что не хочешь?

— Если ты в порядке, тогда я лучше пойду к себе. Я устала, хочу принять душ, а тебе нужно побыть с дочерью. Она может плохо спать. Помню, когда Кэл… — Она замолчала.

Линк продолжал смотреть на нее, и Эван нервно потерла бедро. Изучающие глаза следили за ее движениями.

— Что-то случилось, — решительно заявил он.

— Ничего не случилось. — Его настойчивый взгляд заставил Эван упрямо вздернуть подбородок. — Я просто устала, мне еще надо поговорить с Кэлом и ложиться спать. Увидимся завтра.

Взгляд моментально стал вопрошающим, потом Линк неохотно кивнул. Подойдя к ней, он взял ее за руки, ласково поцеловал в губы.

— Тогда до завтра, — пробормотал он и направился к двери.

Линк ушел, а его слова остались. Завтра? Она так не думала.

Эван глядела на сковородку, не замечая, как поднимаются и чернеют края яичницы. Только едкий дым заставил ее встряхнуться, и она с проклятием вывалила содержимое в мусорный бачок. В этот момент из ванной появился Кэл.

— Хорошая работа, мам, — сказал он, направляясь к тостеру и вынимая два обуглившихся куска. — Ну, это настоящее достижение. Сжечь хлеб в автоматическом тостере! — И обгоревшие тосты отправились вслед за яичницей.

— Не умничай, Кэл. Тостер новый, видимо, я забыла установить время.

Несмотря на ехидную усмешку, тот все же промолчал, а потом и забеспокоился. Кажется, дело серьезное.

— Кэл? — Она разбила на сковородку два последних яйца.

— Угу.

— Что ты скажешь…

— Да? — Кэл достал апельсиновый сок, отпил из бутылки и чуть приглушил радио.

— Я же просила тебя никогда так не делать. Это… отвратительно.

— О'кей, о'кей. Извини. — Он налил сок в стакан. — Так лучше?

— Да.

— О чем я должен что-то сказать?

Эван напряглась. Вот оно. Больше нельзя молчать, она поклялась быть честной с сыном.

— О переезде, — пробормотала она, не глядя на Кэла.

— По-моему, я ослышался.

— Ты не ослышался.

— Чер… — Он вовремя остановился. — Но почему? И почему сейчас? Я думал, все в порядке, дом у нас на год. Без арендной платы. Ты же сама говорила.

— Говорила, но… произошли изменения.

Взгляд сына был стальным, и Эван опустила глаза. Он не намерен сдаваться.

— Мам, это место в пятнадцати минутах от университета. Я уже внесен в список. Как же сделка?

Она собралась заговорить и не смогла. Ей хотелось быть честной с сыном, но кое-чем личным она делиться с ним не должна. Слова не шли на ум, и Кэл заговорил сам.

— Это из-за Линка, да? — Он слегка покраснел.

— Да. — Последние сожженные яйца полетели в бачок.

— Он хочет, чтобы мы уехали?

— Не совсем то, но хочет.

— Не понимаю.

— Он хочет на мне жениться, а я не хочу. Когда я скажу ему, то, могу поспорить, он больше не пожелает нас здесь видеть.

У Кэла чуть глаза не вылезли на лоб, словно в комнате возникло привидение.

— Дикость какая-то, — наконец вымолвил он. — Ты же не собираешься говорить нет… Линку. Он вполне нормальный парень. Мам, ты спятила.

— Возможно, только я не могу выйти за него замуж, а большего тебе знать не требуется. Постараюсь найти квартиру поближе к университету, и когда найду, мы переедем.

Губы Кэла превратились в одну жесткую линию:

— Я так не думаю.

— Прошу меня простить.

— Я так не думаю, потому что собираюсь остаться здесь. Меня Линк не просил выходить за него, ко мне хорошо относятся, и, если понадобится, я смогу не хуже тебя заботиться о Дженни.

— Не шути, Кэл. Ты еще недостаточно взрослый, чтобы поступать по собственному усмотрению.

— Мне почти семнадцать, а это достаточный возраст для того, чтобы не переезжать, если я не хочу.

Эван смотрела на него, пытаясь не замечать новую сердечную рану.

— Значит, ты серьезно? — Просто не верится. Это же Кэл, ее Кэл.

Тот молча изучал пол. Нижняя губа дрожала, и он прикусил ее так, что она побелела.

Никогда еще молчание не казалось Эван столь тягостным. Рана причиняла мучительную, непереносимую, почти физическую боль. Силы вдруг покинули ее, и она прислонилась к стене.

— Хорошо, если таково твое желание, Кэл, не стану тебе мешать. Когда буду сообщать Линку о своем решении, я спрошу, не можешь ли ты остаться.

Надеясь, что сын передумает, она закрыла глаза и ждала… пока не хлопнула дверь. Тогда, бессильно опустив плечи, она зарыдала. Неужели Кэл мог ее бросить? Господи, он смотрел на нее, словно ненавидел.

В два часа Линк позвонил и сказал, что Мод устраивает обед в честь благополучного возвращения Дженни. От одного звука его голоса у Эван дрогнуло сердце. Неужели придется расстаться с ним? Но она должна. Так будет лучше для всех.

А Кэл? Он тоже обязан понять. Его поведение утром было всего лишь проявлением юношеской досады.

— Эван, ты слушаешь?

— Извини, что ты сказал?

— Я спросил, устроит ли вас шесть часов?

Она посмотрела на закрытую дверь спальни Кэла.

— Хорошо, в шесть мы придем. Как Дженни и Копер?

— Обе в порядке, как будто вчера ничего не произошло. Дети и собаки — жизнерадостные создания. Но дети приносят родителям не только радость.

«Вот именно», — усмехнулась она, снова взглянув на закрытую дверь.

— Что-нибудь случилось?

— Ничего, — быстро ответила Эван.