Кэрол Дин - Мечты не ждут

— Мне очень жаль, — тихо произнесла Эван, не зная, что сказать.

— И напрасно. Решение было правильным, хотя несколько запоздалым. Я жду не вашего сочувствия, я хочу понимания… ради Дженни. Больше всего ей нужны любовь и доброта, а не твердая рука. Я выразился достаточно ясно?

— Вполне. Но…

— Но вы со мной не согласны? — нахмурился Линк.

— Дело не в моем согласии или несогласии. Я воспитываю Кэла по-своему, у вас иные методы воспитания Дженни, вряд ли мне стоит вмешиваться.

— Хорошо. Я рад, что вы меня поняли.

— Могу я кое-что добавить? — Он настороженно посмотрел на нее, потом молча кивнул. — Как уже сказано, вмешиваться я не собираюсь, но, думаю, подобной снисходительностью, Линк, вы причиняете вред девочке. Твердая рука может быть и любящей. — Эван притронулась к его рукаву. — Спасибо за то, что вы рассказали мне о Дженни.

Поднявшись к себе, Линк направился прямо в душ. Он был возбужден, расстроен и зол. Да кто она, черт возьми, такая, эта мисс Эванджелина Норт? Если он захочет узнать ее мнение, то сам попросит об этом. А еще собиралась не вмешиваться. Достаточно и одной бессердечной женщины в короткой жизни Дженни. Второй ей не нужно.

Не дойдя до ванной, Линк остановился. Разве Эван бессердечная? Ее легкое прикосновение не было равнодушным. И чудесные зеленые глаза тоже. Они смеялись, глядя на него. У нее на редкость добрая улыбка. Ему нравится, когда она улыбается. Эта женщина вообще ему нравится. Умная, мягкая, дружелюбная, несмотря на упрямый подбородок и решительный характер. Днем она хотела сбежать от него, однако еще больше ей хочется получить коттедж. Женщины всегда чего-то хотят. Весь фокус и том, чтобы понять, что именно.

Сняв рубашку, он бросил ее в корзину для белья, туда же отправились джинсы и трусы. Линк подставил мускулистую спину под струи воды, закрыл глаза и начал думать о любящих руках Эван. Именно сейчас ему нужна любящая рука.

Выругавшись, он вышел из душа, обтерся полотенцем и, недовольный собой, растянулся в темноте на кровати.

Он не любил говорить о Майре, не любил даже думать о бессердечной дряни, но это было необходимо. Эван должна все знать. Ради Дженни. Он вспомнил, как она внимательно слушала, как задумчиво постукивала себя по подбородку, затем покачала головой.

Линк встал с кровати, подошел к высокому комоду у окна и, достав из ящика сигареты, направился к балконной двери, но остановился. Он совсем голый, а Эван в соседней комнате. Балкон у них общий, и если она… Линк натянул джинсы, закурил третью за день сигарету и вышел наружу.

Полная луна напоминала древнюю монету, покрытую таинственными разводами, и ее свет желтыми полосками ложился на безмолвный океан. Ночь была темно-синей, тихой и прекрасной. Линк потер затылок. Господи, он надеялся, что уже не будет такой ночи, которая заставит его смотреть широко раскрытыми глазами в небо. Глубоко затянувшись, он выпустил кольцо дыма, заслонившее луну.

— Это когда-нибудь убьет вас, — сказала вышедшая из своей комнаты Эван.

На ней был длинный шелковый халат. Зеленый. Линк очень любил этот цвет.

— Так говорят. — Он последний раз затянулся и бросил сигарету вниз.

— Не считая болезни легких, вы можете устроить пожар, — засмеялась она и, подняв голову, взглянула на луну. — Чудесная ночь, правда? Я нигде не видела такой красоты.

Линк изучающе смотрел на нее. Как она сейчас мила, даже не верится, что меньше часа назад они спорили.

— А где вы побывали? — с любопытством спросил он.

— В прериях… там я родилась. Потом западнее Ванкувера. Это, конечно, не путешествие по свету.

— И что привело вас в Викторию?

— Во-первых, дело. Ванкуверская компания, где я работала, несколько месяцев назад открыла здесь свой офис. Мне предложили переехать сюда, я согласилась. Во-вторых, университет. У него солидная репутация, думаю, Кэлу тут понравится. Все складывается удачно. — Заметив его улыбку, Эван спохватилась. — Извините, кажется, я увлеклась. Наверное, из-за полнолуния.

Неожиданно для себя Линк вдруг шагнул к ней, взял за подбородок, заглянул в зеленые глаза.

— Все будет хорошо, Эван. — Он хотел поцеловать ее в губы, но ограничился поцелуем в лоб, а потом легонько погладил по волосам. Она вздрогнула, и Линк тут же добавил: — Уже поздно и холодно, вам лучше уйти в комнату.

Эван молча кивнула, вернулась к себе и закрыла дверь.

Он глубоко вздохнул и, подойдя к телефону, позвонил Кристе. Назначив свидание на завтрашний вечер, он потом остаток ночи сожалел об этом.

Утром все собрались за завтраком. Линк сидел во главе стола, углубившись в воскресную газету, и пока еще не произнес ни слова.

— Мод, это отпад. Просто отпад, — прокомментировал Кэл, расправившись с дюжиной блинчиков, и оттолкнулся от стола.

— Что бы это ни означало, дорогой, все равно спасибо. — Мод налила себе кофе и, увидев, что Кэл собирает посуду, запротестовала: — Не надо, сынок. Вот допью кофе, тогда сама займусь.

Мальчик вопросительно посмотрел на мать.

— Что бы ты ни подумал, это правильно, — ответила Эван.

Кэл с улыбкой повернулся к Мод:

— Она вытянет из меня ваши превосходные блинчики, если я их не отработаю.

— Такого мы не допустим. Как насчет того, чтобы отнести всю груду к посудомоечной машине?

— А как насчет того, чтобы загрузить ее в машину? Тогда я заработаю очко в большом компьютере на небе. Правда, мам?

— Правда, — согласилась Эван, с трудом удерживая смех.

Когда-то она рассказала шестилетнему сыну о компьютере на небе, который засчитывает ему очки за хорошие поступки и снимает их за плохие. Кэл до сих пор не забыл об этом.

— Я тоже заработаю. Я умею мыть тарелки. — Дженни побежала за Кэлом к раковине.

— Неплохая мысль, — подал голос Линк. — Вчера из-за дурного поведения у тебя стало намного меньше очков. Возможно, на целый миллиард.

Он взглянул поверх газеты сначала на Кэла, потом на Эван и снова на дочь, которая с обожанием глядела на своего героя. Эван не сдержала улыбку: Линк был чрезвычайно рассудительным. Сразу вспомнился его неожиданный поцелуй. Видимо, он относился к своим поцелуям всерьез, как и ко всему остальному в жизни. Пусть тот поцелуй был серьезным, зато воспоминания о запахе Линка, о его близости, когда он прикасался к ней, всю ночь не давали ей уснуть.

— Я собираюсь заработать целый миллион, — объявила Дженни, возвращаясь к столу за другими тарелками.

— Да, а потом мы, наверное, опять потеряем очки из-за пиццы, — сухо ответил Кэл. — Скажем, две тысячи в год.

Линк изучающе посмотрел на мальчика, а Эван прикрыла улыбку салфеткой.

— Когда вы закончите, можно сходить к коттеджу. Там для нас тоже найдутся дела. Хотя бы подмести. — Она допила кофе и встала.