Тереза Карпентер - Подарок плейбоя

— Неплохо получилось, да? — улыбнулся он.

— Потрясающе! — искренне ответила Скай, взяла с полки одну из фей и подняв руку с куклой, сделала вид, словно она летает. Яркие крылышки феи затрепетали.

— И я! И я так хочу! — воскликнула Рианна, подняв вверх пухлые ручки.

— Чего ты хочешь, малышка? — спросил Ретт, подхватывая ее на руки. — Быть как фея? Хочешь летать?

— Летать!

Ретт подкинул Рианну в воздух, а потом поднял на вытянутых руках.

— Здорово! — рассмеялась Скай и тоже развела руки в стороны, словно это были крылья.

Они гонялись друг за другом, смеясь как сумасшедшие.

Ретт кружил Рианну, и та счастливо пищала от удовольствия. Потом он с Рианной на руках гонялся за Скай, которая делала вид, что убегает от них. Когда Ретт загнал ее на кровать, она упала, смеясь до изнеможения. Ретт с Рианной плюхнулись рядом.

В этот момент они были так похожи на настоящую любящую семью.

Осознав это, Скай почувствовала острый укол боли в сердце.

— Я, наверное, пойду, — сказала она, резко садясь. — Завтра рано утром у меня назначена встреча и хорошо бы ее не проспать. Или ты хочешь, чтобы я помогла тебе уложить Рианну в кроватку?

— Нет, у нас есть своя система, — улыбнулся Ретт. — Мы по очереди купаемся, потом вместе пьем сок, вместе чистим зубки и ложимся спать.

— Звучит очень эффектно, — откликнулась Скай, усилием воли отгоняя от себя воспоминания о том, как выглядит Ретт под душем, которые услужливо подсовывала ей память.

— Пока это работало. А насчет того, чего я хочу… Скай, как насчет того, чтобы переехать сюда?

Скай смотрела на Ретта так, словно за пару секунд на его голове выросло апельсиновое дерево. — Что? — переспросила она, уверенная, что ослышалась.

— Эм-м-м… — В первое мгновение он выглядел так, словно не меньше Скай удивился словам, вырвавшимся у него, а после натянуто улыбнулся. — Прости, это прозвучало довольно странно, а я ведь всего лишь хотел попросить тебя об одолжении. Мне нужно поехать на конференцию в Нью-Йорк, и я надеялся, что смогу оставить с тобой Рианну. Я бы все отменил, но эта конференция проводится как бы в мою честь. Мне даже собираются вручить какую-то награду.

— Боюсь, в таком случае они заметят твое отсутствие. Когда тебе нужно уехать?

— В четверг.

— В четверг? Тот самый четверг, который будет послезавтра?

— Да… Знаю, что нельзя сообщать о таком в последнюю минуту, но за эти две недели столько всего произошло, что я сам вспомнил об этом только сегодня утром.

— Ретт, я была бы рада помочь, но вся неделя у меня расписана буквально по минутам: две помолвки, праздничный обед и несколько встреч, а ведь еще желательно свести в презентации фотографии с последних трех свадеб.

— Я знаю, что прошу о многом, но подумай: весь день Рианна будет с Джесси, а ты будешь забирать ее после работы. Она только начала привыкать к этому дому, ко мне. Я не хочу запутывать и пугать ее, опять переселяя к другим людям.

— Это разумно, — кивнула Скай, закусив губу.

— Я знаю, что прошу о многом, но Рианна знает и любит тебя. Ты та константа в ее жизни, которая помогает ей прийти в себя после смерти родителей.

— Ретт… Дело не в том, что я не хочу помочь тебе…

Нет, дело в том, что, если она согласится, ей опять придется спать в постели Ретта, потому что даже с детским коммуникатором комната для гостей слишком далеко от детской. Это, конечно, сущая глупость, но Скай не нравились мысли, которые начинали одолевать ее, как только она оказывалась в его спальне.

— Послушай, если ты откажешься, я пойму. Может быть, Рик мне поможет, — печально вздохнул Ретт, посылая ей взгляд обиженного щенка.

— О нет, это нечестно! — простонала Скай.

Ретт всегда был прекрасным манипулятором и наверняка знал, что тактика покорно принять ее отказ обязательно сработает, вызвав у нее чувство вины.

Рианна, сидевшая на руках у Ретта, уютно устроила головку у него на груди. Связь отца и дочери становилась все крепче. Ретт так старался стать для малышки хорошим отцом, и Скай почувствовала, что должна помочь ему. В конце концов, его же не будет в постели, когда она будет спать в ней.

— Что? — невинно спросил он.

— О, пожалуйста, не надо, — поморщилась Скай. — Ладно-ладно, ты меня уговорил. Если Джесси сможет забирать Рианну на весь день, я смогу забирать ее после работы. На выходные у меня не запланировано ни одной свадьбы, так что фотографии я смогу свести потом. Когда ты возвращаешься?

— В воскресенье вечером.

— О… Ну хорошо. Но ведь в воскресенье…

— День рождения Рианны? Я знаю. Мы отпразднуем его на следующей неделе сразу после моего возвращения. — Он посмотрел на малышку. — Похоже, наша девочка уже заснула. Думаю, не стоит ее тревожить. Искупать ее я могу и утром.

— Конечно. Я, пожалуй, пойду. Если я собираюсь вернуться сюда в четверг, нужно хорошенько поработать. Хочешь, пока тебя не будет, я займусь организацией праздника для Рианны?

— Позволь мне позаботиться об этом, — сказал Ретт, осторожно вставая. — Спасибо за сегодня. Без тебя я бы не справился.

— Справился бы, но вот бедняжке Рианне, скорее всего, пришлось бы делить комнату с гигантским телевизором. Увидимся послезавтра, Ретт.

Уложив Рианну в кроватку, Ретт принял душ и почистил зубы. Взяв из шкафа чистую футболку и пижамные штаны, он присел на корточки и, раздвинув коробки с обувью, открыл спрятанный за ними сейф.

В его глубине скрывалась маленькая бархатная коробочка. Открыв ее, он с тяжелым вздохом уставился на кольцо: большой круглый бриллиант в окружении россыпи сапфиров — словно любимая в его объятиях. Может быть, излишне пафосная задумка, но он был влюблен, и ему было все равно.

Когда Скай, лишившись ребенка, улетела на Восток, Ретт сказал себе, что это лишь временное помутнение и она скоро вернется. Ладно, стоит признаться, что известие о ребенке шокировало его и предложение прозвучало не слишком искренне, но ведь Скай и так знала, что он любит ее. А значит, через пару месяцев, максимум через год, она одумается и вернется, и он будет готов повторить свое предложение, держа в руках кольцо, в которое он вложил всю свою любовь.

Но Скай исчезла на девять лет, и Айден сообщил ему, что его сестра не хочет иметь с ним ничего общего.

Конечно, ему было больно, но жизнь продолжалась, и Ретт предпочел забыть о Скай. И о ребенке, которого они потеряли.

Но, даже спрятав кольцо за кодовым замком сейфа, Ретт не смог прекратить думать о Скай. Только сейчас он понял, как ему не хватало ее все эти годы, ведь Скай была не только его первой любовью, но и его лучшим другом. Она понимала его лучше, чем кто бы то ни было другой, иногда даже лучше, чем он сам.

Именно благодаря ей они управились всего за несколько часов. Конечно, в глубине души он до сих пор оплакивал свою легкую холостяцкую жизнь, с которой ему пришлось проститься, но ему, как ни странно, нравились те изменения, которые произошли в его доме с появлением в нем Рианны. Скай была права — ребенку необходимо личное пространство, и Ретт был рад, что комната, которую он создал, понравилась не только малышке, но и Скай. Все труды этого долгого дня стоили их счастливых улыбок.