Миранда Ли - Женщина без воображения

В последующий час Эрика отправила ему несколько эсэмэсок: сначала с извинениями, потом с угрозами. Но это лишь убедило Райана — он правильно поступил, решив расстаться с ней.

Пора идти.

Когда Райан увидел дом Лоры, то очень удивился. Старинный особняк, в таком хорошем состоянии, наверняка стоил немалых денег, тем более расположенный на высокой горе, с видом на Мэнли-Бич.

«Интересно, Лора владеет этим домом или снимает его? Хотя это странный выбор для аренды», — решил Райан, выходя из машины и открывая калитку.

Он направился к дому по извилистой дорожке, попутно отметив, что сад был ухоженным, а ставни недавно выкрашены в зеленый цвет.

Райан вошел в увитый плющом внутренний дворик и нажал на блестящий медный дверной звонок. «Нет, все-таки Лора — хозяйка этого милого маленького дома», — решил он.

Он собирался уже позвонить второй раз, когда входная дверь распахнулась и на пороге появилась Лора. Она была чертовски хороша, такой ее Райан никогда не видел.

Черный костюм заменили темно-синие обтягивающие джинсы и белая рубашка с засученными рукавами и поднятым воротником. На ногах были черные полусапожки, на голове «конский хвост», губы подкрашены розовый помадой. По сравнению со вчерашним днем, она выглядела лет на пять моложе и гораздо более привлекательной.

Но ведь он не увлекся ею? Нисколько! Эрика сильно ошибалась насчет этого.

— Ты пришел рано, — сказала Лора, и тон ее был почти обвиняющим.

«Она должна не злиться, а благодарить меня», — подумал Райан.

Лично ему нравилось, когда люди приходили вовремя.

— Всего лишь на пять минут. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо. Ты тоже, — ответила она комплиментом на комплимент.

— Мы намерены получить удовольствие, — сказал он с улыбкой.

Она не улыбнулась ему в ответ, хотя что-то сверкнуло в ее глазах. Похоже, раздражение.

«Боже, о каком «удовольствии» я говорю? Мне будет нелегко притворяться ее «идеальным мужчиной», если она будет так чопорно вести себя…»

— Сейчас, я быстро, — сказала Лора, повернувшись и направляясь в коридор. — Ванная комната вон там, — бросила она через плечо, указав на дверь справа. — Если ты хочешь зайти туда перед отъездом.

— Нет, спасибо, — покачал он головой.

Она действительно быстро вернулась, с небольшой черной дорожной сумкой в одной руке и с чехлом для одежды — в другой. Райан шагнул вперед, взяв у нее сумку и оставив ей чехол.

— Полагаю, в нем платье, — сказал он, когда они вышли на крыльцо.

— Да, — коротко ответила Лора. — Вот. Подержи, пока я запру дверь.

Райан стоял возле нее, с двумя сумками в руках, когда вдруг об его ногу неожиданно потерся кот: ярко-рыжий, с переливающейся шерсткой, необыкновенно красивый. И тут кот взглянул на него.

— Боже мой! — воскликнул Райан в шоке. — Это… твой кот?

— Что? Ах да.

— Но у него… всего один глаз!

— Г-м-м… да, — сухо произнесла Лора. — Я знаю об этом, Райан.

— Что с ним случилось? Он потерял глаз в драке?

— Нет. Его сбила машина год назад. Да, мой милый? — сказала Лора, и голос ее стал нежным, когда она взяла кота на руки. — Мне пришлось заплатить ветеринару огромные деньги. Свыше трех тысяч долларов.

Райан уставился на нее. Больше трех тысяч долларов за кота?!

— Да, я понимаю, — произнесла она совсем другим, насмешливым тоном. — Ты не ожидал подобного от жестокосердной Лоры.

— Да… А ты более чувствительная натура, чем я себе представлял.

— Прости, что разочаровываю тебя.

— Я совсем не разочарован. Ты никогда не должна извиняться за то, что у тебя доброе сердце, Лора. Именно это и делает женщину женщиной.

— И именно это позволяет мужчинам морочить им голову! — резко возразила она.

— Не вижу никакого мужчины, который бы морочил тебе голову.

— Я сказала тебе вчера, Райан, ты ошибаешься насчет того, что хорошо знаешь женщин. Кстати, как отреагировала твоя подруга? Или ты не сказал ей о нашей поездке?

— Конечно, я сказал ей. И она совершенно спокойно к этому отнеслась, — солгал Райан.

Лора покачала головой:

— Потрясающе! — Наклонившись, она бережно опустила кота на пол. — Будь хорошим мальчиком, Рэмбо, и не выходи на дорогу, пока меня нет.

— Он будет дома один? — спросил Райан, когда они направились к его автомобилю.

— Я оставляю его всего на одну ночь. У него много еды и воды, а также есть собственный туалет. К тому же я попросила соседку присмотреть за ним.

— Какой он породы? — спросил Райан, положив чехол с платьем на заднее сиденье, а затем поставив дорожную сумку Лоры в багажник, рядом со своей сумкой.

— Абиссинский кот.

— Ого! Я сразу подумал, что он — породистый. Давно ты его завела?

Лора бросила на него сердитый взгляд:

— Ты буквально засыпал меня вопросами! Это уже двадцатый по счету.

Райан решил проигнорировать ее недовольство.

— Я просто собираю о тебе сведения. Ведь твой бойфренд должен знать, что у тебя есть кот, не так ли?

Лора вздохнула:

— Да, ты прав. В таком случае сообщаю тебе — зовут его Рэмбо, ему почти пять лет. Я купила его после того, как… — Она резко умолкла, сжав губы.

— После чего?

— После того, как я рассталась с Марио, — наконец уныло промолвила она.

— Понял, — сказал Райан, гадая, что же такого сделал старина Марио, раз Лора стала такой мужененавистницей.

Может быть, она застала его в постели с другой женщиной? Или это был банальный обман женатого мужчины, притворившегося холостым? Должно быть, он очень плохо поступил с Лорой, заставив ее страдать. Но большинство женщин уже оправились бы к настоящему моменту. «Пять лет назад», — сказала она.

Боже мой! Означает ли это, что Лора жила без секса все эти пять лет?!

— Ну, теперь у меня достаточно информации, — сказал он, решив пока не задавать ей других вопросов. — Ну, как тебе мой автомобиль? Производит впечатление?

Лоре потребовались все ее силы, чтобы оторвать взгляд от Райана. Восхититься его автомобилем было сейчас весьма уместно.

— Очень красивый, — сказала она. — Мне нравится темно-синий цвет.

— Садись, — сказал он, обходя автомобиль и открывая для нее пассажирскую дверцу.

Опустившись на мягкое кожаное сиденье, Лора вздохнула с нескрываемым удовольствием.

— Комфортно? — спросил Райан.

— Очень, — ответила она, взглянув на него.

Плохо… Он снова улыбался ей.

«Боже, Райан просто неотразим, когда так улыбается!»

Лора стиснула зубы, пристегнула ремень, затем уставилась прямо перед собой.

Райан открыл водительскую дверцу и уселся за руль.

— Я думаю, — сказал он, заводя мотор, — мы должны поднять верх.

Лору мгновенно охватила паника. Она бросила на него отчаянный взгляд. Ей хотелось сказать: «Не делай этого!» Но верх уже был поднят. Да и как она могла возражать? Погода стояла довольно теплая, ветра не было, на небе — ни облачка.