Энн Оливер - Встреча с бывшим

Убегая в спальню, она слышала, как Люк что-то бормотал про холодный душ.

В конце концов, Мелани отменила заказ лимузина, так как Люк заявил: он поедет за ней следом в Сидней, ведь ее машина может увязнуть в грязи. Кроме того, деньги, которые могли бы пойти на оплату лимузина, теперь попадут в проект «Радужная дорога».

В пути они разговаривали мало — из-за опасных дорожных условий и зловещего звука двигателя автомобиля. Кроме того, Люк выглядел так, словно по-прежнему не пришел в себя от алкоголя и недосыпания. Да и в так и не высохшей одежде ему было не слишком комфортно.

К тому времени, как они подъехали к элегантному двухэтажному дому с круглой подъездной дорожкой и красивым садом, Мелани удалось побороть переживания по поводу того, что произошло между ней и Люком ночью.

Взяв портфель, Люк повернулся к Мелани и открыл дверцу:

— Спасибо за все.

Она сразу прочла подтекст в его словах и взгляде.

— Спасибо. Дети оценят твое щедрое пожертвование.

— Увидимся, — произнес он тихим хрипловатым голосом.

Тело Мелани покрылось мурашками. Да, Люк видел ее обнаженной в гостиной, в этом нет никаких сомнений!

Он выбрался из машины и направился к дому, кричащему о богатстве, статусе и власти, — своевременное напоминание для Мелани: ей следует знать свое место и не мечтать о Люке Делани.

Люк ушел не оглядываясь. Услышав, как отъехала машина Мелани, он покачал головой. Остановившись у фонтана, Люк посмотрел на родительский дом с его богато украшенными деревянными ставнями и орнаментом, поблескивающими на солнце.

В этом доме пять лет назад он занимался любовью с Мелани. Просто вспоминая об этом, он почувствовал сильное возбуждение и переступил с ноги на ногу.

Войдя в дом, он почувствовал знакомый запах старой вощеной древесины и затхлости, которую не замечал прежде.

Пройдя прямо в кабинет, он включил компьютер.

Люк решил не задерживаться в этом доме больше, чем следовало. Здесь все напоминает ему о Мелани. Он должен купить себе квартиру и уединиться в ней, отбросив все мысли о прошлом.

— Карри, у меня к тебе дело, — небрежно сказала Мелани, занимаясь детскими вещами.

Аккуратно сложив одежду в небольшой симпатичный комод, Мелани подошла к сестре.

Карисса не подняла глаз. Мелани сомневалась, что она вообще ее слышит. Карисса расшивала детское одеяльце крошечными стежками. Будучи на восьмом месяце беременности, она была самим воплощением влюбленной женщины, обретшей семейное счастье.

У Кариссы было все, чего не имела Мелани. Не хотела иметь.

— Какой, по-твоему, лучше, лимонный или сиреневый? — Карисса сделала несколько стежков.

— Сиреневый, — машинально ответила Мелани.

— На этот раз я с тобой согласна, — ответила Карисса, подпевая тихой музыке Шопена, раздававшейся из проигрывателя. Расправив ткань, она сделала узелок на нитке.

— Карри. — Мелани вздохнула. — Нам надо поговорить.

— Что? Извини. — Карисса подняла глаза и нахмурилась. Мгновенно раскаявшись, она отложила шитье и выключила музыку. — Что случилось, Мел?

— Люк вернулся.

Два коротких слова все изменили.

Голубые глаза Кариссы потемнели от беспокойства.

— Откуда ты знаешь? Ты его видела?

— Я его видела, — хрипло бросила Мелани. — На самом деле недолго.

Карисса нахмурилась:

— Что ты хочешь этим сказать?

Мелани рассказала о дружбе Адама и Люка и о том, как последний остался ночевать в их квартире.

— В твоей постели?! О, Мел, мне очень жаль. — Сцепив руки под подбородком, Карисса мгновение разглядывала сестру. — Мне действительно стоит сожалеть, да?

— Я не знаю. — Мелани взяла пару лоскутков, положила их на стол, затем уронила на пол у ног Кариссы. — Он по-прежнему самый великолепный мужчина, которого я знаю. И он смотрит на меня как прежде.

— Ну… — Карисса нахмурилась, размышляя. — Я полагаю, это хорошо… Да?

— У меня тот же ответ: я не знаю. Именно он выиграл ночлег в твоем доме-отеле. — Мелани кивнула, когда Карисса округлила глаза. — Он приехал один и не позволил мне возвращаться домой в непогоду. По крайней мере, у нас было время, чтобы поговорить.

Карисса наклонилась и потянулась к руке Мелани.

— Ты ему рассказала? — спросила она так тихо, что на глаза Мелани навернулись слезы.

Она покачала головой, избегая взгляда Кариссы. Беременная женщина не должна грустить. Отрицательные эмоции Мелани могут негативно сказаться на ребенке Кариссы.

— Извини, я не должна была…

— Все в порядке. Расскажи, что ты обо всем этом думаешь.

— Я думаю, он взял бы меня в Квинсленд, если бы я не открыла свой большой рот и не наговорила глупостей. — Мелани заговорила шепотом. — Я никогда не узнаю, предпочел ли он меня остальным женщинам, которых одобрили бы его родители. Если Люк говорит правду… Мы с ним тогда договорились… просто поразвлечься.

— А твое письмо?

— Он его не получил.

Карисса сжала руку Мелани:

— По крайней мере, ты обо всем узнала. Вот теперь ты можешь двигаться дальше.

Двигаться дальше? Пусть Люк не знал о письме, но Мелани так и не получила ответы на свои вопросы. Вскрывали ли его родители ее письмо? А может, послали ему, но оно пропало в пути?

— Сильно ли он изменился? — спросила Карисса.

— Ну, целуется он по-прежнему мастерски.

— Он тебя поцеловал?

— Какая ты догадливая, — пробормотала Мелани, и Карисса, резко отпустив ее руку, неторопливо встала с кресла.

— Нужно выпить кофе с пирожным. Я знаю, — сказала она, махнув рукой, и направилась на недавно отремонтированную кухню. — Тебе кофе, мне сок.

Через несколько минут Мелани разливала кофе и сок, а Карисса разрезала большое пирожное «Ламингтон», которое накануне привез Бен.

— Итак, рассказывай. — Карисса слизнула шоколадную глазурь с пальцев и уселась за стол.

Хотя Карисса вела себя непринужденно, Мелани знала — сестра крайне сосредоточенна и серьезна, к тому же готова нагнать страху, если потребуется. И этой тактике она обучилась у Мелани.

Мелани жевала пирожное, пока Карисса внимательно за ней наблюдала.

— Я двигаюсь дальше, — наконец сказала Мелани. — У меня есть работа. Я работаю много, изнурительно. У меня нет времени для страстных романов. Он вернется за границу, найдет новую работу. Какой смысл возобновлять с ним отношения?

— Возможно, Люк и не уедет. Самое главное — насколько он здесь задержится, на день или год? И ваша история не завершена, Мел. Вы должны ее завершить. Не делай поспешных выводов, пока не будешь уверена в том, чего хочешь, — сказала Карисса.

— Ты считаешь, спонтанный поцелуйчик поможет нам возобновить отношения?

— Нет. — Карисса постучала пальцем по столу, пристально и решительно глядя на Мелани. — Но я подозреваю, ваши отношения нельзя назвать спонтанными.