Джанис Мейнард - Идеал женщины

– Один поцелуй. Я обещаю… – прошептал Девлин.

Джиллиан медленно кивнула. Притворяться было глупо: она желала его. И влюбиться в него было так же легко и естественно, как дышать. Да, Девлин мог разбить ей сердце, но сейчас Джиллиан было все равно.

Девлин вошел и сжал ее в объятиях. Наклонив голову, он провел языком по ее ключицам. Джиллиан обхватила его за шею и погрузила пальцы в мягкую шерсть его свитера. Девлин что-то неразборчиво пробормотал, уткнувшись ей в шею.

– Что ты сказал? – Она наклонила голову, подставляя шею под его поцелуи.

– Закрой дверь. Мы быстро.

Колени у нее ослабли, трусики в рекордные сроки стали влажными.

– Нет, – сказала она, но ее голос звучал вовсе не так уверенно.

Девлин положил руку ей на грудь и нащупал затвердевший сосок:

– Пожалуйста…

Но ответить Джиллиан не дали. В дверь настойчиво постучали, и послышался громкий голос его отца:

– Ты как, сын? Можно нам с дядей Виком войти? Мы хотим с тобой поговорить.

Голова Девлина упала ей на плечо. Сдавленным голосом он произнес какое-то проклятие и несколько раз повторил: «Я люблю отца».

Джиллиан хихикнула.

– Иди! – подбодрила она и позволила себе погладить его по волосам.

С таким видом, словно это причиняло ему боль, Девлин выпрямился:

– Встретимся в столовой через час.

К назначенному времени Джиллиан уже совладала с собой. Как и Девлин. В результате им удалось обсудить все формальности, которые предстояло уладить для получения разрешения на строительство.

Правда, надо было признать – удержать беседу в рамках профессионального обсуждения им во многом помогли четыре двери, ведущие в столовую и служащие намеком: уединиться здесь не удастся. К тому же в комнату то и дело входил обслуживающий персонал, чтобы подготовить все к ужину.

План архитектора в основном был одобрен. Как только будут учтены замечания Джиллиан, внесены требуемые изменения и получено разрешение властей, можно будет начинать строительство.

Когда они обсудили почти все, Джиллиан положила бумаги в папку.

– Я поработаю над этим завтра, – сказала она, остро ощущая присутствие посторонних.

– Но ведь ты придешь на карнавал?

– Я ничего о нем не знаю.

Девлин присел на край стола и засмеялся, когда одна из пожилых служанок слегка пихнула его в бок.

– Ла Вонн знает меня со школы. – Он поцеловал ее морщинистую щеку. Пожилая афроамериканка улыбнулась:

– Еще с тех времен, когда ты тащил сладости из кухни.

– Растущему организму необходимы углеводы, – заявил Девлин.

– Да, сорванец был тот еще! – покачала она головой и со смешком удалилась на кухню.

Эта маленькая сцена одновременно и тронула, и озадачила Джиллиан. Какой же Девлин Вольф на самом деле? И может быть, он вовсе не скрывает никаких тайн? Может, это всего лишь ее чересчур разыгравшееся воображение?

Девлин щелкнул пальцами перед ее глазами:

– Джиллиан, вернись на землю! Карнавал завтра вечером. Возникла идея устроить мероприятие, направленное на сбор средств для осуществления проекта. Анелиза предложила выступить в качестве координатора, вот и все.

– Понятно.

– Мне велели пройти испытание в будке для окунания. Насколько сильна твоя рука?

– Я четыре года играла в софтбол в колледже. Так что тебе стоит меня опасаться. – Тут Джиллиан сообразила, что сама заигрывает с ним, и прокашлялась. – Мама заканчивает работу через полчаса, – уже другим тоном сказала она. – Я вернусь домой вместе с ней.

– Останься на ужин. – Девлин устремил на нее взгляд темных глаз. – Будут все мои кузены со своими половинками и Анелиза. Будет весело.

– Не хочу никому давать неверное представление о наших отношениях, – прошептала Джиллиан.

Ее даже саму передернуло: ведь их с Девлином ничего не связывает, кроме секса.

Девлин резко выпрямился и бросил:

– Они знают, что ты здесь работаешь. Я жду тебя здесь в семь.

Он развернулся и вышел, оставив Джиллиан в сомнениях.

Джиллиан отправилась на поиски своей матери. Она нашла ее в коридоре рядом с кухней. Дорин заполняла шкаф моющими средствами.

– Меня пригласили здесь поужинать, – выпалила она.

Дорин замерла. В ее глазах появилось беспокойство.

– Думаешь, это благоразумно? – нерешительно поинтересовалась она. – Все-таки это работа. Твое место не здесь.

– Я знаю, мама. Ты не волнуйся – я знаю, что делаю.

Дорин поцеловала ее в щеку и надела дождевик, которому уже было лет десять.

– Ты взрослая женщина. Тебе не нужно мое разрешение. Но, пожалуйста, будь осторожна.

Джиллиан обняла мать, вдыхая знакомый запах моющего средства:

– Не беспокойся обо мне. Со мной все будет хорошо. Я обещаю.

Возвращаясь в свою гостевую комнату, Джиллиан решила еще раз проверить, все ли вещи она собрала. Когда она открыла дверь, то обнаружила в кресле Анелизу. Сестра Девлина сидела, скрестив стройные, длинные ноги.

– Нам нужно поговорить, – даже не извинившись за свое вторжение, заявила она.

Стараясь не выдать своего волнения, Джиллиан положила папку на туалетный столик и повернулась к женщине, которой завидовала в детстве.

– О чем? О будущей школе? – поинтересовалась она.

– Ты уже почти влюбилась в моего брата, – заявила Анелиза.

Пульс у Джиллиан резко участился, но она постаралась сказать как можно спокойнее:

– Не говори глупостей. Мы просто работаем вместе.

– Я видела выражение твоего лица, когда вы с ним вошли в дом. Ты уже почти в него влюбилась!

– Тебе показалось. Мы начали работать вместе совсем недавно. Поначалу он меня даже не узнал.

– Хочу тебя предупредить: если это игра, то я сделаю все, чтобы ты не причинила ему боли. А то у мо его брата есть достойная сожаления привычка выбирать себе неподходящих женщин. К тому же ты не первая женщина, положившая глаз на его банковский счет.

Джиллиан сжала руки в кулак:

– Ты со всеми так груба или только со мной?

– Жизнь Девлина только кажется благополучной и безмятежной, но у него есть раны, которые он не показывает никому.

– У нас у всех они есть, – мягко сказала Джиллиан. – Девлину нечего меня опасаться. Я с твоим братом только временно.

Анелиза встала, судя по всему, успокоенная.

– Ты не стала отрицать, что не любишь его, – заметила она.

– Девлин славный. Я рада работать с ним. Вот и все.

Анелиза направилась к двери:

– Надеюсь, ты говоришь правду, потому что Девлин никогда не обзаведется семьей.

– Позволь задать личный вопрос: а почему ты так в этом уверена?

В глазах Анелизы мелькнула боль. Такой же взгляд Джиллиан уже не раз замечала у Девлина.

– Я просто знаю, – ровным голосом произнесла она. – Так что считай – ты уже вооружена.