Джанис Мейнард - Идеал женщины

Джеми зевнул и положил голову на плечо шерифа:

– Ладно. А как вы думаете, у них найдется для меня немного сладкой ваты?

Было уже два часа ночи, когда Дорин озабоченно взглянула на дочь:

– Иди спать, милая. И не волнуйся за Джеми. Ты все сделала правильно. С ним все будет хорошо.

Джиллиан кивнула и с благодарностью взглянула на мать:

– Знаю, мама. Но это лишь малая часть того, что мне хотелось бы сделать. – Джиллиан встала, чувствуя усталость во всем теле. – Доброй ночи. Извини, что разбудила.

Дорин прошла за ней по коридору и остановилась в дверях ее спальни:

– Завтра я могу опоздать, они поймут. – Неожиданно ее лоб прорезала морщинка. – А как ты вернулась домой? Разве Девлин тебя не подвез? Он не видел Джеми?

– Нет. К тому времени он уже уехал, – солгала Джиллиан, не в силах признаться матери: мужчина, в которого она, к несчастью, влюбилась, оказался эгоистичным и бессердечным типом.

Дорин кивнула и прошла к себе. Джиллиан закрыла дверь, забралась в постель и в слезах уснула.

Проснулась она через несколько часов. Лежа на постели и глядя в потолок, Джиллиан спрашивала себя: «Как я могла так жестоко ошибиться на его счет? Только если полюбила его… Ведь недаром говорят – любовь слепа. Нет, нет, – принялась уговаривать она себя, – я не могла в него влюбиться. Разве можно любить бесчувственного чурбана? Я просто приняла желание за любовь, вот и все».

Но стоило вспомнить о том, как они занимались любовью, Джиллиан страстно захотелось ощутить его руки на своем теле. Каким бы Девлин ни был, ее все еще влекло к нему.

Когда жалость к себе несколько утихла, Джиллиан почувствовала: что-то не так. Девлин не может быть таким бездушным и безучастным. Ведь он помог ей, когда она в этом нуждалась. Как помог в прошлом и другим женщинам, хотя некоторые из них и не заслуживали его доброты.

Тогда почему он повернулся спиной к Джеми? Этому не было разумного объяснения.

Во вторник Джиллиан приняла решение. Одевшись в простое зеленое платье с длинными рукавами, она поехала к Девлину.

Анелиза открыла дверь в ту самую минуту, когда Джиллиан готовилась постучать. Судя по количеству сумок, Анелиза собиралась уезжать.

– Что тебе здесь надо? – нахмурилась она.

– Мне нужно увидеть Девлина. Я закончила разбираться с бумагами, но их надо подписать. – Джиллиан прижала папки к груди. – Не знаешь, где он может быть?

Анелиза была озадачена.

– Вообще-то я думала, ты поехала с ним в Атланту.

– Как видишь, нет.

Несколько секунд женщины молча разглядывали друг друга.

– Девлин сказал мне, что ты едешь с ним в качестве… э-э-э… подруги. Я этому совсем не обрадовалась и высказала ему свое мнение.

– Значит, он к нему прислушался. – К глазам Джиллиан подступили непрошеные слезы. Она подавила желание развернуться и уехать. Какое-то призрачное шестое чувство вдруг подсказало ей – Девлину сейчас может быть так же плохо, как и ей. – Ты видела его в субботу утром?

– Нет. Когда мы встали, Девлин уже уехал. А что случилось? Что ты с ним сделала? – потребовала ответа Анелиза.

– Ничего.

– Не лги! Он бы ни за что не уехал не попрощавшись, если бы не был серьезно увлечен.

– Ты его настолько хорошо знаешь?

Анелиза пожала плечами:

– Он мой брат.

– Понимаю. – Джиллиан кивнула и через силу продолжила: – Между нами произошло небольшое… недоразумение. У меня нет времени объяснять, но мне надо быть с ним! Я сама не понимаю, откуда у меня возникло такое чувство, но… Пожалуйста, Анелиза! – Слезы брызнули из ее глаз. – Девлин мне небезразличен. И тебе, и ему на это, может быть, наплевать, но я хочу убедиться, что с ним все в порядке. Он был сам не свой, когда мы расстались. Тогда у меня не было времени над этим размышлять, но сейчас мне кажется – его что-то очень сильно задело.

Анелиза сузила глаза.

– Не знаю, что там у вас произошло, но надеюсь, ты говоришь правду, – медленно протянула она. – Потому что он не простит меня за то, что я собираюсь сделать.

И Анелиза жестом пригласила Джиллиан войти. Та вошла и положила папки на стол. Слова Анелизы вызвали у нее страх. Неужели произошло что-то серьезное?

– Мы поедем к нему вместе, – объявила Анелиза. – На самолете, потому что Девлин отправился на машине. И тебе лучше загладить перед ним свою вину, если такая была. В противном случае я превращу твою жизнь в ад.

Как ни странно, но при этих словах Джиллиан чуть не улыбнулась. Как же ей хотелось иметь кого-нибудь, кто бы заботился о ней так, как Анелиза – о своем брате!

– Если он не захочет меня видеть, я вернусь домой, – пообещала Джиллиан.

Это была ложь. Она уедет только в том случае, если Девлин убедит ее – с ним все в порядке и она ему совершенно безразлична.

Все эти дни Джиллиан думала о том, что случилось в пятницу. За странным, на первый взгляд, поведением Девлина должно что-то скрываться. Возможно, это что-то и мешает ему остепениться и завести семью. Джиллиан готова была рискнуть своим сердцем, но она должна была докопаться до правды!

Они быстро заскочили к Джиллиан, чтобы захватить несколько вещей, и взяли курс на небольшой местный аэропорт. Джиллиан пришлось подавить приступ паники, прежде чем она смогла подняться на борт самолета, но ведь решалась ее судьба!

Полет, благодаря лекарству, прошел гораздо лучше, чем в первый раз, но ее нервы были на пределе. Она едва владела собой. В конце концов ей все-таки удалось немного расслабиться и даже забыться сном.

Анелиза разбудила ее, когда они уже приземлились в аэропорту.

– Просыпайся! Нас ждет машина. Я подброшу тебя и вернусь обратно в Шарлоттесвилль.

Джиллиан выпрямилась и начала рыться в сумочке в поисках расчески.

– А как я попаду внутрь?

Они вышли из самолета и зашагали к ожидавшей их машине. Анелиза протянула ей ключи.

– Этот ключ от лифта, а этот – от дверей его квартиры, – на ходу объясняла она. – Я иногда его навещаю. Я познакомлю тебя с консьержем, чтобы у тебя не возникло никаких проблем.

Джиллиан села на мягкое кожаное сиденье лимузина и позволила себе расслабиться, пока шофер вез их. Рассеянно следя за проносившимися мимо зданиями, она думала о предстоявшей встрече.

Машина остановилась в одном из самых престижных районов Атланты, возле захватывающего дух здания с дорогими магазинами, роскошными ресторанами и картинной галереей. Если бы Джиллиан не была так напряжена и взволнована, она бы обязательно отправилась на осмотр достопримечательностей, но сейчас все ее мысли занимал Девлин.

Анелиза подошла к консьержу и о чем-то недолго с ним поговорила, указывая на Джиллиан.

– Я люблю своего брата, и если ты сделаешь только хуже… – произнесла она, глядя Джиллиан прямо в глаза.