Морин Чайлд - Поцеловать короля

– Неплохо, – в замешательстве ответил Гаррет. – Ладно, как хочешь…

С этими словами он взял ручку, что-то написал на банкноте и протянул ей.

«Гаррет выплатил всю сумму наличными Алекс».

– Я все еще не знаю твоей фамилии, – заметила девушка, прочитав эти слова.

– А я – твоей, – кивнул Гаррет.

– Забавно получилось, ты так не считаешь? – задумчиво спросила Алекс, глядя на его подпись. Твердый четкий почерк, так может писать только сильный, уверенный в себе и слегка заносчивый человек.

– Я скажу свою фамилию, если ты скажешь свою, – предложил Гаррет.

Их глаза встретились. Назвать свою фамилию? Алекс ненадолго задумалась, Уэллс – не такая уж и редкая фамилия, вряд ли она ему о чем-то скажет. Но с другой стороны, сопоставив имя и фамилию, он может обо всем догадаться.

Ей так понравилось быть «просто Алекс», не стоит рисковать. Да и зачем ей его фамилия? Разве она хоть что-нибудь изменит? Ведь они никогда больше не увидятся. Не проще ли оставить все как есть? Зачем создавать лишние сложности?

– Ну так как? – настаивал Гаррет с легкой улыбкой на губах.

– А к чему нам фамилии? – отмахнулась Алекс. – С именами гораздо лучше.

– Наверное, – ответил Гаррет, вставая и протягивая ей руку. – Все лучшее у нас еще только впереди.

– Это обещание? – спросила Алекс, опираясь на предложенную руку и чувствуя, как ее захлестывает новая волна желания.

– Да, и я всегда держу свое слово. Лучшее начнется прямо сейчас.

Пару часов они неторопливо гуляли по городу, где их ждали всевозможные выставки, домашнее мороженое, ювелирные магазины и даже парочка медиумов. Они беззаботно бросали мелочь уличным музыкантам и наблюдали за пожилыми парами, неспешно проводившими день на скамеечках.

Алекс была просто неподражаема – ее переполняла энергия, ей все было интересно и ничто не надоедало.

Ее сложно винить за этот побег. Любой человек иногда мечтает о том, чтобы все бросить и ненадолго убежать. Он и сам хотел так поступить после… Гаррет резко оборвал эту мысль. Не надо о грустном, чувство вины и так преследовало его слишком долго. Не стоит сейчас об этом вспоминать. Он сделал выводы и больше не допустит такого промаха. Именно поэтому он ни на шаг и не отходит от Алекс.

А вовсе не потому, что она чертовски хороша на этих высоченных каблуках, и не потому, что у нее такая обворожительная улыбка и прекрасные глаза.

Он, конечно, может думать все, что угодно, вот только почему-то даже сам себе не верит.

– Ты хмуришься, – заметила Алекс, выводя его из задумчивости.

– Что?

– Хмуришься, – повторила она. – Неужели я так плохо получилась?

Гаррет покачал головой, поражаясь глупости вопроса, но все же присмотрелся к карикатуре. Художник, писавший Алекс, расположился со своим мольбертом прямо под деревом, и Гаррет с одобрением наблюдал за его уверенными движениями.

Алекс выходила на удивление живой – широкая улыбка, большие глаза прямо-таки светятся, а светлые волосы кружит невидимый ветер.

– Ну так как? – настаивала она.

– Ты отлично получилась, – пробормотал Гаррет, его совершенно не заботило декольте, добавленное художником.

– Спасибо, – ответил тот, проходясь голубым карандашом по глазам Алекс. – Я люблю лица, они меня завораживают, особенно такие, как у вас, – добавил он, обращаясь к девушке. – Мне кажется, я вас уже где-то видел, хотя с таким акцентом вы явно не местная.

Гаррет взглянул на Алекс и заметил, как она побледнела.

– Наверное, у меня просто такое лицо, – ответила та, делая вид, что слова художника ее ничуть не встревожили. – Знаете, говорят же, что у каждого где-то есть двойник.

– Да. – Художник небрежно отмахнулся от ее слов. – Но я не об этом…

– Вы закончили? – резко вмешался Гаррет.

– Что? – Парень растерянно поднял взгляд и, увидев выражение лица своего собеседника, понял, что действительно закончил. – Конечно, осталось только подписать.

Торопливо расписавшись, парень вручил работу Алекс. Та с улыбкой приняла картину и так ей залюбовалась, что даже не заметила, как глаза художника внезапно расширились, а рот непроизвольно открылся.

«Так, он наконец-то узнал ее», – обреченно подумал Гаррет, стремительно перехватывая взгляд художника и молча давая понять, что еще одно слово и кому-то сильно не поздоровится.

Высокий худой парень с всклокоченной бородой оказался вполне понятливым – молча закрыл рот, потер рукой шею и послушно кивнул.

Гаррет вытащил кошелек и достал пачку денег. Сама по себе картина столько не стоила, а вот для того, чтобы парень держал рот на замке и побыстрее забыл о том, что видел, – в самый раз. Художник присвистнул, охотно принимая взятку.

– Спасибо! Отличная работа, я уже знаю, куда ее повешу! – радостно воскликнула Алекс, наконец-то посмотрев на художника.

– Неужели? – удивленно улыбнулся тот, радуясь тому, что его картина украсит замок. – Здорово, рад, что вам понравилось, пр… – Он резко замолчал, взглянул на Гаррета и кривовато закончил: – Мисс.

Алекс, не заметившая подозрительной оговорки, полезла за кошельком.

– Сколько с меня?

– Я уже обо всем позаботился, – ответил Гаррет, обнимая ее за плечи, и еще раз взглянул на художника. – Не так ли?

– Конечно. – Парень яростно закивал, как будто хотел стряхнуть голову с плеч. – Мы в расчете, все по-честному, до свидания.

Они вернулись к машине. Надо поскорее отсюда убираться, ведь скоро художник забудет, каким страшным может быть Гаррет, и начнет всем подряд рассказывать, что только что нарисовал принцессу.

– Гаррет, тебе не нужно было за меня платить, – начала было Алекс, поднимая на него взгляд. – Это, конечно, очень мило с твоей стороны, но тебе все же не стоило.

– Я знаю, но мне так захотелось.

– Спасибо. – Она снова взглянула на портрет. – Я буду смотреть на него и вспоминать этот чудесный день, океан, мороженое, магазинчики…

Алекс остановилась и посмотрела на Гаррета, нежно прикоснулась к его щекам ладонями, и ему показалось, что он даже костями чувствует ее руки.

– И в первую очередь я буду вспоминать тебя, – пообещала Алекс.

И Гаррет точно знал, что никогда не забудет ни ее, ни ее голубые глаза.

Декер Кинг походил скорее на беззаботного курортника, чем на преуспевающего бизнесмена. И это ему нравилось.

Гаррет лишь головой покачал, глядя, как Декер флиртует с Алекс. На кузене были просторные шорты, шлепанцы и футболка с надписью «Сделай это с Кингом», и буковками поменьше «Судостроительная компания Кинга».

Декер, конечно, излишне назойлив, но он строит лучшие в мире прогулочные суда. Его конек – деревянные моторные лодки в стиле сороковых годов, и толпы богачей по всему миру спят и видят заполучить себе такую.