Мари Кордоньер - Сначала свадьба, потом любовь

— А мне мешает то, что ты высмеиваешь каждое мое слово. Если мы хотим стать партнерами, ты должен воспринимать меня всерьез.

Высказав свое недовольство, Кэтрин посмотрела Нику в глаза и окончательно сникла. Сначала она прочла в них неприкрытое удовлетворение, потом что-то вроде подавленного гнева и под конец иронию.

— Но как раз этим я и занимаюсь, Кэтрин! Ты не можешь вообразить, до какой степени серьезно я тебя воспринимаю. — Он приподнял ее со стула. — А не могла бы ты, несмотря на относительно ранний час, заинтересоваться спальней на втором этаже? Что касается меня, то я устал как собака и с удовольствием восполнил бы дефицит сна.

Кэт напряженно сглотнула.

— У нас что, общая спальня? Мы так не договаривались.

— Да, мы вообще ни о чем не договаривались, — подтвердил Ник, и в его глазах метнулись опасные огоньки, которые Кэт беспечно не заметила. — Но после того, как прошлой ночью мы, кажется, установили, что не питаем друг к другу взаимного непреодолимого отвращения, я, собственно, не вижу никакой причины, чтобы спать в одиночестве. Не так ли?

Ну что на это скажешь? Что для нее слишком опасно находиться с ним рядом? Что она не желает становиться чем-то вроде смазливой куклы для удовлетворения страстей одного-единственного мужчины? Что ей более чем не нравится услужливая готовность собственного тела, которое не подчиняется разуму?

— А если я с этим не соглашусь? — дипломатично попыталась возразить Кэт.

Ник ждал чего-то подобного.

— Тоже нет проблем, — великодушно заявил он. — Утром ты выберешь себе одну из комнат для гостей. Но сейчас, поверь, у меня просто нет сил перетаскивать куда-то твои чемоданы и тем более стелить для тебя какую-то другую постель. Это проделает завтра Мэри, которая следит за порядком и занимается стиркой и уборкой. Она приходит в восемь!

Возражать было бесполезно. Ник выбивал оружие из рук Кэт. Сначала он вроде соглашался с ней, но потом ловко все переиначивал по-своему. Конечно, Кэт его раскусила, но тягаться с ним не могла.

Спальня Ника оказалась просторной квадратной комнатой с огромным обзорным окном на втором этаже, откуда открывался вид на Центральный парк. Две стены были выкрашены в белый цвет и увешаны множеством картин, третья, за кроватью, обтянута живописной тканью. Мотив джунглей на набивке повторялся на подушках, беспорядочно разбросанных по кушетке, и двум современным кожаным креслам, обступавшим низкий мраморный столик.

Сама кровать стояла ступенькой выше, на помосте, окруженная всем, что может понадобиться сибариту, не желающему покидать свою берлогу. Поднос со стаканами и напитками, ваза с фруктами, стопки газет и книг, маленький телевизор, стерео- и видеосистемы. Островок комфорта, напомнивший Кэт, как она устала и как хорошо было бы вытянуться под блестящей шелковой простыней.

Хорошенько осмотревшись, она заметила занавес, за которым пряталась ванная, и то, что одна из белых стен в действительности являлась раздвижной дверью встроенного шкафа.

— Мэри поместила туда твои вещи, а в ванной, я думаю, ты найдешь все, что нужно… — выступил в роли гида Ник.

Как только он схватился за свою майку, чтобы стянуть ее через голову, Кэтрин сбежала в ванную. Она стояла под душем целую вечность, так основательно смывая заботы дня, как давно не делала. Но время шло, и больше не было никакого повода оттягивать приход в постель. Осторожно, в любой момент готовая к бегству, вошла она в комнату.

Там было уже темно, лишь отсвет одного из ближайших фонарей парка очерчивал контуры мебели и крупного тела, лежащего на кровати. Кэтрин не верила своим глазам. Вот это сюрприз — Ник заснул? Его грудь равномерно вздымалась, он спал. Когда она подошла и встала рядом, он не шелохнулся.

Хоть смейся, хоть плачь: Кэт с большим удовольствием сорвала бы с него одеяло. Это же надо — целый час ломала себе голову, как избавиться от его приставаний, а он преспокойненько лежит и дрыхнет как сурок!

Разочарованно вздохнув, Кэт юркнула в постель с другой стороны, но на всякий случай натянула на себя одеяло повыше. Она замерла неподвижно, как бревно, до нее донесся терпкий запах лосьона после бритья или геля для душа. Значит, здесь есть еще и вторая ванная, в которой побывал Ник, прежде чем лечь.

Его присутствие тревожило ее. Дрожь, пробегавшая по всему телу, казалось, обнажала каждое нервное окончание. Ей страстно хотелось, чтобы Ник трогал, любил, ласкал ее. Здесь, в темноте, один на один со своими чувствами, она могла сознаться себе в этой глупой слабости. Но тем не менее это всего лишь слабость. Неминуемая потребность наверстать упущенное после множества прошлых разочарований.

Конечно, лучше всего сказать об этом вслух, так было бы убедительней, но тогда она разбудит Ника Стэйна. Ну уж нет, пусть себе спит! Умиротворенная заведомо ложным умозаключением, Кэт в конце концов повернулась на любимый бок, закрыла глаза и почти немедленно погрузилась в эротический, захватывающий сон: чья-то рука обняла ее за талию, скользнула по длинной, до колен, атласной ночной рубашке, а оттуда, уже под тканью, прошлась наверх. Рука не торопилась, подолгу задерживаясь в заветных местах. Кэт затаила дыхание. Нежные пальцы проникли в кудрявое гнездо и нашли крохотную трепещущую точку ее женственности. Она раздвинула ноги, в это время вторая рука коснулась груди и принялась массировать затвердевшие соски. Тихий сладострастный стон Кэт наполнил спальню. Пытаясь глотнуть воздуха, она приоткрыла рот и поближе придвинулась к ласковым рукам.

Раздался легкий торжествующий смешок.

— Неужели ты действительно думала, что я смогу выдержать еще секунду этой сладкой муки желания?

Кэт вздрогнула.

— Ник! — Это был не сон. Все происходило наяву. Опытные руки Ника, скользя по ее изголодавшемуся телу, приводили Кэтрин в состояние полного безудержного экстаза!

— Кэти! Моя прекрасная, пылкая Кэтрин, знаешь ли ты, что я, как влюбленный идиот, считал каждую минуту этого дня? Иди ко мне, сними свою дурацкую ночную рубашку, она тебе совсем не нужна…

Из последних сил Кэт пыталась сопротивляться природе и крепко вцепилась в рубашку. Но Ник, не обращая на это внимания, уже спускал с ее плеч лямки. Кэт бедром почувствовала, как напряженно он ждет ее.

— Нет, Ник… пусти меня, я не хочу… я устала, я…

— Не рассказывай мне сказок, красавица моя! Не хочешь? А вот здесь, потрогай сама…

Он прижал сопротивляющуюся руку Кэт к ее же собственному лону. Опаленная жаром, поднимавшимся оттуда, Кэт боролась со слабостью, которая зыбкими волнами сопровождала движения мужских пальцев, изощренно ласкающих там мягкую, как шелк, кожу. Кэт же не могла контролировать чувственную реакцию своего тела. Сексуальная игра Ника подвела ее к вершине наслаждения, которое, взорвавшись, уничтожило остатки ее сопротивления.