Натали Андерсон - Хорошая девочка

— Не волнуйся, я пошутил, — перебил ее Сет, присаживаясь напротив в намеренно непринужденной позе. — Вчера мы не все обсудили. Я приехал сюда, чтобы встретиться не с Дайоном, а с тобой.

— Со мной? — Сердце Лины внезапно сжалось от нехороших подозрений. — Зачем?

— Наверное, следовало сообщить об этом раньше, но я… отвлекся.

Что им следовало обсудить? Лина сглотнула комок в горле, внезапно занервничав. Не стоит уточнять, что именно его отвлекло. Не стоит обращать внимание на то, что он потрясающе выглядит в этом костюме. Его слегка влажные волосы по-прежнему взлохмачены, напоминая об их безумной ночи.

Сет откинулся на спинку кресла, обводя взглядом ее тщательно прибранный стол:

— Я сотрудничаю с организацией, которая помогает трудным подросткам. Это, как правило, мальчишки, у которых уже были мелкие неприятности с законом, в основном из-за бродяжничества. Этими детьми нужно заниматься и искать способы наставить их на путь истинный.

Кровь Лины похолодела, а сердце сжалось. Она догадывалась, о чем попросит Сет.

— Раз в несколько месяцев мы проводим курс, — продолжал он, — по специальной программе.

— Какое отношение это имеет ко мне? И к стадиону? — поинтересовалась Лина. Но она уже знала, что имеет, и пыталась подавить глубокое разочарование.

— Мы хотим провести наш курс здесь. Пусть мальчики потренируются с командой недельку. Им необходимо понять, что такое дисциплина, воля, целеустремленность и тяжелый труд. Ребятами займутся волонтеры, но нам необходимо официальное разрешение для использования помещений в своих целях. И еще разрешение для мальчиков на ежедневное посещение тренировок и общение с командой.

Игроки являются достойным примером для подражания. Ребятам нужно увидеть, как упорно работают эти парни каждый день и какими результатами их усилия вознаграждаются.

Лина сразу ухватила суть. Действительно, «Серебряные рыцари» отлично подходят для этого. Они уже участвовали в подобных проектах. В этом правление поощряло игроков, чтобы им было к чему стремиться, когда они завершат выступления в соревнованиях. Их учили жить полной жизнью и избегать искушений, которые слава и почести таили в себе. Парни, играющие в регби, были преданы своему делу и много работали. Да, многие из них могли послужить примером для подростков. Конечно, они тоже развлекались время от времени, но каждый становился предельно собранным и сконцентрированным, когда дело касалось игры. Поле было для них на первом месте. Предложение Сета было разумным, однако Лина, пережив разочарование, боролась с зарождающимся гневом. Он должен был сказать об этом вчера. Она оказалась полной дурой.

— У меня есть презентация. — Сет вытащил флешку из кармана и положил на стол. — Несколько слайдов и снимков с последних сборов. Просмотр займет всего пару минут.

— Когда ты хочешь запустить программу?

— На следующей неделе.

У нее пропал дар речи.

— И отложил все на последнюю минуту?!

Сет склонил голову набок и посмотрел на нее в упор:

— Мы собирались обосноваться на обычном месте, но оно стало непригодным из-за пожара. На выходных там сгорела большая часть помещений. Поэтому мне остается надеяться на твою милость.

Милость? Сет Уолкер никогда не нуждался ни в чьей милости.

Я не могу принимать решение, руководствуясь личными… — Лина замолчала, пытаясь подобрать нужное слово, — отношениями.

— Разумеется. — Сет был абсолютно спокоен. — Я уверен, ты не станешь лишать этих ребят великолепной возможности из-за неловкости, возникшей между нами.

Лина принялась разглядывать стол, так как не знала, что ответить. Как он посмел прийти к ней не ради нее?

— Это хороший рекламный ход для команды, и его можно расценивать как долг перед обществом, верно? — Сет не умолкал.

— У нас много возможностей для рекламы, — резко ответила она. — Спортсмены и так уделяют много времени общественным и благотворительным проектам. Возможно, рекламный ход требуется тебе?

— Ни на одной фотографии нет ни меня, ни логотипа моей компании. — Он улыбнулся. — Я участвую в программе с одним условием: никаких публичных упоминаний обо мне.

Лина сглотнула, чувствуя, что ее загнали в угол.

— Я разговаривал с Дайоном. Он будет рад видеть нас на стадионе, так что от тебя зависит, разрешат ли нам провести время с командой.

— Не от меня, — отрезала Лина. — Но я могу передать твое предложение правлению и сообщить тебе их решение.

Он напоминал пантеру, готовящуюся броситься на несчастную жертву. А жертвой была она.

— Но Дайон сказал, что все зависит от тебя. Если ты будешь на нашей стороне, дело можно считать решенным.

Не в этом ли крылась причина того, что Сет охотно принял ее приглашение прошлым вечером? Не было ли это способом умаслить ее, чтобы получить положительный ответ? О, теперь она чувствовала себя униженной.

— Ничего не решено, — заявила Лина, заковывая себя в ледяной панцирь, который она полировала на протяжении последних восемнадцати месяцев. — Я не могу дать никаких гарантий. Тебе придется подождать, пока я не переговорю со своим начальством.

Она поднялась, желая завершить эту беседу и зализать раны в одиночестве.

— Разумеется. — Сет тоже встал.

Долг вежливости требовал проводить его. Она не сделала это сегодня утром. Теперь же Лина решила держаться исключительно профессионально — ее гордость того требовала. Но к дверям они шли в гробовом молчании.

— Не провожай меня до лифта. Я уверен, что ты очень занята.

Она вздернула подбородок:

— Мне не трудно.

Сет улыбнулся:

— Лина, хочу, чтобы ты знала: я не продаю себя. — Он приблизился к ней и проговорил очень мягко: — Даже за высокую цену. То, что этой ночью было между нами, не имеет к делам никакого отношения.

— То, что было этой ночью, закончилось, — бросила она.

— Ты так думаешь? — Его ресницы дрогнули. — Кого ты пытаешься убедить в этом — меня или себя?

О, как он самоуверен. Необходимо одержать верх над ним любой ценой.

— Если ты еще не определилась, — продолжил он тихо, — можешь еще раз пригласить меня поужинать.

Жаркая волна прилила к щекам — настолько неприличными показались ей его слова. В глубине голубых глаз Сета вспыхнули озорные искорки, приглашая Лину присоединиться к веселью.

Она бросилась к своему столу и схватила флешку — чтобы хоть чем-то занять влажные дрожащие руки:

— Я посмотрю и верну ее тебе.

— Вот моя карточка. — Сет протянул визитку, не двигаясь с места и тем самым вынуждая Лину подойти к нему. — Утром я забыл оставить тебе свои координаты.

Все его координаты запечатлелись на ее теле. Она до сих пор ощущала его тяжесть, помнила загорелую кожу, завитки волос на груди. Они спускались к самой потрясающей части тела. Лина не забыла ни одной интимной подробности. Зачем ей что-то еще?