Натали Андерсон - Хорошая девочка

Сет не злился, ситуация его забавляла. Ресницы Лины дрогнули, и он терпеливо ждал, что она предпримет дальше.

— Для тебя это всего лишь игра, ведь так? — Лина мельком взглянула на него.

Сет улыбнулся. Она не смогла удержаться и проверила его реакцию. Лина его раскусила, но и он ее тоже.

— Недавно ты была настолько горячей, что воспламенилась от легчайшего прикосновения. Как давно ты сдерживаешь себя? — Он наклонил голову, намеренно пытаясь соблазнить ее. Я не думаю, что дело во мне. Ясно, что работа среди массы тестостерона возбуждает тебя, и спустя какое-то время твой защитный механизм не выдерживает. Лучше пусть это случится с парнем вроде меня, чем с кем-то из команды, верно? Ведь тебе не нужны неприятности на работе.

Лина побледнела. Выстрел Сета попал в цель. А он заинтересовался: может, у нее однажды был служебный роман? Сет захотел не только затащить ее в постель, но и узнать о ней все. И больше всего — как заставить Лину смеяться?

Лина сделала глубокий вдох, заставляя прошлое уйти в тень. Сет решил, что ее возбуждает общение с регбистами? Это безумие! Ребята, конечно, красивы, но они не цепляют ее. А Сет… Ее пробудило что-то в нем самом, что-то скрывающееся глубоко внутри. Но его сумасшедшее предположение ей понравилось. Ее буквально распирало от желания надерзить.

— Это случается со мной раз в год, — прошептала Лина.

— Раз в год? — Он рассмеялся, азарт охотника снова ожил в нем. — И ты не надеешься, что это может продлиться дольше. Да ты до сих пор походишь на ядерный реактор.

Она отодвинулась:

— А ты бредишь.

— Нет. Я счастлив.

— Что, прости?

— Раз в год и не чаще, — сказал Сет абсолютно серьезно. — Учитывая твои переживания по поводу того, что ты забыла, как это делается, я счастлив, что выбор пал именно на меня. И если это для тебя столь редкое событие, я буду считать это настоящим подарком. И комплиментом.

— Вначале ты поверил в то, что я развлекаюсь со всей командой.

Он кивнул:

— Поразительно, насколько ошибочным было мое первое впечатление. А каким было твое первое впечатление обо мне?

— Что ты высокомерный сукин сын.

— Видишь? — Сет широко улыбнулся. — Абсолютно неверно.

Секунду Лина изумленно смотрела на него, а потом расхохоталась. Ее смех становился громче, и вместе с ним спадало напряжение.

— Ты… ты…

— Готов и жду тебя, — подколол ее Сет. — Давай выберемся отсюда.

Лина замотала головой, но не могла сдержать улыбку:

— Неисправим. Несносен. Невозможен. Прошу тебя, отступись.

— Не могу поверить, что ты меня просишь. — Он оставил шутливый тон и придвинулся еще ближе.

Ее кожа отреагировала мгновенно, угрожая покрыться пупырышками везде, где только можно. Ох, до чего же он хорош! Искушение пошатнуло ее решимость.

— Да, — прошептал Сет, удерживая ее взгляд.

Он сказал «да» за них обоих?

Лина сдалась:

— Ладно, я не буду отрицать, что меня тянет к тебе. Но самое разумное — расстаться.

— Это не может быть разумным. Ведь нам было хорошо.

— Вспомни мои слова. — В груди у нее все ныло, а в животе порхали бабочки. — Слишком много хорошего чревато неприятным послевкусием.

— Мы не будем перебарщивать. — Сет пожал плечами. — Просто еще немного.

Нет, так не пойдет. Лина боялась влюбиться в Сета.

— Взгляни на меня, — тихо попросил он. — Всего на одну секунду.

— Я не хочу заводить с тобой роман, — мягко проговорила женщина.

Сет понимал, что должен быть с нею честен:

— Лина, я не собираюсь жениться.

— Я тоже.

— Отлично, но позволь мне кое-что рассказать.

— Хочешь поведать о трагедии всей своей жизни, чтобы окончательно покорить меня?

Ее неожиданный цинизм заставил Сета замолчать. Похоже, кто-то уже использовал этот прием.

— Нет, я всего лишь хочу, чтобы ты поняла, кто я такой.

А еще потому, что в ответ Сет хотел услышать историю Лины. Важно понять, почему она упорно сопротивляется. В конце концов, нежелание обременять себя не означает, что ему нет до нее дела. Они хорошо, легко, бесшабашно проведут время.

Хоть Лина и твердила, что ей это не интересно, но смотрела и слушала очень внимательно.

— После развода моих родителей жизнь рухнула. И мне пришлось выживать своими силами.

— Это удобно для тебя. Налицо причина не завязывать серьезные отношения, — заметила она с сарказмом.

Сет подавил смешок. Лина понятия не имеет о том, как все было на самом деле. Развод назревал очень долго. Месяцы горечи и предательства. Месяцы, в течение которых его мать пыталась сохранить семью. Месяцы, когда Сет пытался быть образцовым сыном.

— К счастью, в борьбе за опеку меня пощадили, — холодно продолжил он.

Потому что никакой борьбы в помине не было. Отец, которого Сет наивно идеализировал, ушел и никогда больше не появлялся. Мать была безутешна.

Все эти события наложились на подростковые комплексы. Он стал агрессивным и мог пустить свою жизнь под откос. Контролировать себя Сет научился, в буквальном смысле борясь с собой. Юноша хорошо усвоил, что ему необходимо для успеха — он сам, и никаких эмоциональных привязанностей.

— Моя бывшая подружка, разумеется, была стервой.

— Разумеется, она была стервой, — пропела Лина сладким голосом, ни капли не смягчившись.

— Первый курс университета. Медицина. Я встречался с местной красоткой, внимания которой добивались все парни. Вскоре я начал заниматься пиццей. Я придумал фирменные футболки для разносчиков пиццы, и они оказались не менее популярными, чем сама пицца. Я бросил университет ради дела, но, по ее мнению, мне суждено было стать таким же неудачником, как мой отец.

— И ее отношение только подстегивало тебя? — спросила Лина.

Сет нахмурился:

— Разумеется.

Сначала она смеялась над Сетом, а потом бросила его. Без малейшей попытки понять, не веря в успех. И он очень быстро понял, что успех зависит от него самого, и счастье тоже. Полагаясь на других, далеко не уедешь. Его мать была тому ярким примером. Она считала, что, имея мужа и детей, она будет счастлива. Но муж бросил ее, а ребенок был только один. Этого оказалось недостаточно. И до сих пор недостаточно. А подругу он перестал устраивать, утратив статус лучшего студента.

— Несомненно, потом она сильно пожалела о своем поведении? — Сарказм Лины не уменьшился.

— Она начала встречаться с моим главным соперником. Ему достались оба приза — звание лучшего студента и она. Но когда их брак рухнул, она снова вспомнила обо мне.

К тому времени он стал мультимиллионером и завоевал положение. Это и привлекло ее.

— У вас был роман? — Теперь Лина смотрела в пол.

Сета вопрос разозлил. Его бывшая легко относилась к изменам, а он — нет.

— Я не совершаю одну и ту же ошибку дважды.