Энн Мэтер - Никогда не сдавайся

— Могу заверить — со мной тебе не грозит опасность. Я могу контролировать себя, Рейчел.

Рейчел не смогла сдержать слез:

— Я понимаю. Но из-за тебя я произношу вещи, которые вовсе не имела в виду.

— Но почему так происходит? — Мэтт наклонился к ней ближе, чтобы она смогла расслышать его шепот: — Может, именно этого ты и хочешь? И у тебя просто не хватает смелости озвучить свои желания?

Рейчел стало трудно дышать.

— Конечно же нет!

— Ты уверена в этом? — Он придвинулся к ней чрезвычайно близко.

— Уверена, — ответила она, но голос ее дрожал. Она чувствовала жар его тела. Впечатления были неопределенными: и восторг и страх одновременно.

Пора с этим покончить!

— Ты ведь понимаешь, мне нравится вот так вот стоять рядом с тобой, — не унимался Мэттью.

— Я… мне жаль. — Слова застряли комом в ее горле.

Рейчел боролась с желанием прильнуть к нему ближе. Она уже отвыкла от чужих прикосновений, но стоило все же помнить причину ее приезда на этот остров. Девушка отвернулась, чтобы он не видел ее слез.

— Мне пора идти, — произнесла она.

Но как же тяжело отпрянуть от Мэтта! Рейчел хотелось прижаться к нему ближе, почувствовать запах его тела. А когда он прикоснулся губами к ее шее, Рейчел показалось — сердце ее вот-вот выпрыгнет из груди. Мэтт положил руки ей на талию. Собирался ли он прижать ее еще ближе или оттолкнуть? Мэтт некоторое время колебался, а она жаждала поцелуя.

Рейчел почувствовала теплое дыхание на своей шее. Он слегка коснулся ее зубами, скользнул языком по нежной коже. От его прикосновений все ее тело пылало, и ей хотелось продолжения. Девушка не могла сдвинуться с места. Он все еще удерживал ее за талию, но Рейчел жаждала большего. В результате она сама прижалась к нему еще теснее.

— Ты говорила, тебе пора идти, — прошептал он.

Чтобы прийти в себя, девушке потребовалось некоторое время.

— Д-да, пора, — наконец признала Рейчел. К счастью, ноги послушно сдвинулись с места, но все ее тело жаждало его прикосновений…

— Хорошо. Допей свой кофе, — сказал Мэтт, — иначе Джуно обидится.

Мэтт отправился в дом на плантации вместе с Калебом. Каждый раз, когда их автомобиль ехал по серпантину или водителю приходилось резко выворачивать руль, Калеб с тревогой посматривал на хозяина. Он знал: Мэттью пребывает в отвратительном настроении и лучше не критиковать его манеру вождения.

В конце концов многочисленные взгляды Калеба привлекли внимание Мэтта, и он резко обратился к нему:

— Ну что? Боишься, я не доставлю тебя до Джаракобы в целости и сохранности?

— Я такого не говорил, мистер Мэттью, — с чувством собственного достоинства промолвил Калеб, но все-таки добавил: — Прошу вас, сэр, следите за дорогой.

Мэтт раздраженно выдохнул, но последовал совету и снизил скорость. Ему не хотелось, чтобы Калеб пожаловался отцу, как только они приедут домой.

Все время поездки Броди прокручивал в голове события в кофейне и проклинал себя за глупое поведение. Ему не хотелось признавать, но Рейчел завладела его мыслями.

«Флирт с посетителями гостиницы — против правил», — размышлял Мэтт. Тем более он знал, кто она такая. Но желание заполучить Рейчел почти взяло над ним верх. Он уже давно такого не испытывал. А в данной ситуации подобные эмоции и вовсе недопустимы. Очевидно, Рейчел приехала сюда, чтобы отыскать свою мать. Так что придется все рассказать Саре. Ведь она не просто так держала отношения в тайне, и мешать ее планам не стоило.

Тем не менее Мэтт переживал. Все было бы гораздо проще, знай Рейчел, кто он такой. Но если бы Сара поведала всю правду, девушка не захотела бы иметь с ним ничего общего. Вероятнее всего, она бы даже ужаснулась…

«Черт возьми!» — не мог сдержать эмоций Мэтт.

Он заехал в ворота владений своей семьи и двинулся дальше. За окнами машины мелькали ряды банановых и кокосовых пальм, чувствовался насыщенный аромат орхидей, росших на берегу реки, а в самом конце подъездной дорожки находился роскошный дом.

Мэтт ударил по тормозам рядом с гаражами, и Калеб поспешно выбрался из автомобиля. Нахмурившись, Мэтт передал ему ключи.

— Да знаю, знаю, — произнес он. — Ты рад, что доехал в целости и сохранности.

На лице Калеба появилась ухмылка.

— Самая быстрая поездка, — съязвил он. — Даже ваш отец не превышает скорость на этом опасном серпантине.

Мэтт лишь пожал плечами:

— Что я могу сказать? Из меня вышел хороший водитель, не то что мой отец. Только ему об этом не говори.

Мужчина посмеялся в ответ, а Мэтт развернулся и направился к дому. Массивные дубы отбрасывали тень на здание. Мэтт бегом поднялся по ступенькам на крыльцо, крышу которого поддерживали элегантные колонны.

Двойные двери в прихожей были широко распахнуты, бледная краска стен создавала некую легкость в интерьере, а из-за огромных окон помещение казалось просторным. С правой стороны от двери находилась большая гостиная, а за ней еще одна дверь вела в библиотеку, которая теперь служила кабинетом отца. С левой стороны был обеденный зал, далее — еще одна гостиная. В дальней части дома располагалась музыкальная комната его мачехи.

Несмотря на поздний час, Мэтт направился прямиком в кабинет отца. Постучав в дверь, он зашел в библиотеку, которая служила для Джейкоба Броди убежищем. Совсем недавно отец перенес инсульт, нижняя часть его тела была парализована, но постепенно чувствительность начала возвращаться.

Джейкоб сидел на кушетке возле окна. Он был весь в работе, судя по столу, заваленному документами. Но усталость взяла над ним верх, и он решил передохнуть. Когда в библиотеку зашел его сын, Джейкоб широко раскрыл глаза.

— Ты опоздал, — сказал он, пытаясь сесть прямо. — Ты виделся с Карлайлом?

— Да. — Мэтт сел в кресло по другую сторону от стола. — Он вышлет груз на другом судне. Таким образом, он отправится прямиком в Кингстон и захватит оттуда груз.

— Хорошо-хорошо, — закивал Джейкоб. — А что касается другого нашего дела?

— В связи с приездом девчонки возникли некоторые сложности, — сухо ответил Мэтт.

— Но я предполагаю, ты к ней неравнодушен, — заметил его отец.

— Ах, значит, ты уже пообщался с Амалией? — Уже не в первый раз Мэтт возмущался поведением сестры. — Мы встретили Рейчел на пристани, после того как проверили состояние «Бельфонтэна».

— Рейчел? — Отец нахмурился.

— Хорошо. Мисс Клейборн, — поправился Мэтт и сменил тему: — Где Амалия? Она обещала приехать на ужин — хотела пообщаться по поводу ее финансовой ситуации, как я полагаю.

— Она здесь, — раздраженно ответил Джейкоб. Он до сих пор не мог привыкнуть, что финансами семьи занимался его сын. — Расскажи мне об этой девчонке, дочери Сары. Она так же красива, как и ее мать?